Astrônomos, usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, capturaram uma nova imagem magnífica da galáxia espiral desenfreada NGC 4414.
Esta imagem do Hubble mostra NGC 4414, uma galáxia espiral não barrada localizada a 51 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Coma Berenices. Crédito da imagem: NASA/ESA/Hubble/O. Graur/SW Jha/A. Filippenko.
NGC 4414 reside a cerca de 51 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação de Coma Berenices.
Também conhecida como Galáxia Espiral Empoeirada, Ark 365, IRAS 12239+3129, LEDA 40692 ou UGC 7539, esta galáxia tem um diâmetro de cerca de 56.000 anos-luz.
NGC 4414 foi descoberta pela primeira vez em 13 de março de 1785 pelo astrônomo britânico nascido na Alemanha William Herschel.
A galáxia pertence ao Grupo Coma I, um grupo de galáxias próximo ao Aglomerado de Virgem.
NGC 4414 foi anteriormente observado pelo Hubble em 1995 e em 1999 como parte de um esforço de pesquisa para estudar Estrelas variáveis Cefeidas.
Esta colagem apresenta supernovas observadas pelo Hubble em NGC 4414. No canto superior esquerdo, uma grande galáxia espiral é vista inclinada diagonalmente. Cada painel subsequente mostra um close-up da galáxia em 1999, 2021 e 2023 para destacar as supernovas da galáxia. Crédito da imagem: NASA/ESA/Hubble/O. Graur/SW Jha/A. Filippenko.
“As cefeidas são um tipo especial de estrela variável com variações de brilho muito estáveis e previsíveis”, disseram os astrônomos do Hubble em um comunicado.
“O período destas variações depende das propriedades físicas das estrelas, tais como a sua massa e brilho verdadeiro.”
“Isto significa que os astrónomos, apenas observando a variabilidade da sua luz, podem descobrir mais sobre a natureza física das Cefeidas, que pode então ser usada de forma muito eficaz para determinar a sua distância.”
“Por esta razão, os cosmólogos chamam as Cefeidas de ‘velas padrão’.”
“Os astrónomos usaram o Hubble para observar Cefeidas, como as que residem em NGC 4414, com resultados extraordinários.”
“As Cefeidas foram então usadas como trampolins para fazer medições de distância para supernovas, que, por sua vez, forneceram uma medida da escala do Universo.”
“Hoje conhecemos a idade do Universo com uma precisão muito maior do que antes do Hubble: cerca de 13,7 mil milhões de anos.”
