A bruxa maravilhosa de Kathryn Hahn está de volta!

Quando nós duramos deixou Agatha Harkness — bruxa alfa centenária, julgamentos de Salem OG, sujeito do música tema de TV falsa mais cativante desde “Too Many Cooks” — ela foi aprisionada por Wanda Maximoff (também conhecida como a Feiticeira Escarlate) em uma ilusão de cidade pequena americana, e deixada para desempenhar o papel de vizinha intrometida para sempre. Tudo acaba eventualmente, no entanto, incluindo comédias de situação, e é por isso que os criadores de Agatha o tempo todo permitiram que a Sra. Harkness fizesse um upgrade de programação. Agnes, a eternamente animada intrometida que saiu direto da TV Land, se foi. Conheça “Agnes of Westview”, estrela do drama de prestígio e humorístico da TV a cabo premium de mesmo nome. Ela é uma detetive de homicídios torturada em uma cidade rural do nordeste, atormentada por demônios pessoais, muitos casos de garotas mortas não resolvidos e uma dieta constante de vinho tinto e sanduíches Wawa. A música de abertura é uma cópia carbono de “Down in the Hole” de Tom Waits. Os créditos indicam que é baseada na popular série policial dinamarquesa Wandavisdysen. O clima geral é “Só tente superar esse, “Kate Winslet!”

Como WandaVisionde retornos ao cânone do seriado, esta abertura fria para o show solo de Agatha é tanto uma farsa quanto uma piada interna de primeira para os fanáticos por televisão. Ao contrário da entrada inaugural do Universo de Streaming Marvel/Disney+, que usou comédias de rede vintage como uma anestesia de uma temporada contra a dor agonizante, a continuação da tragédia de super-heróis do criador Jac Schaeffer zomba de procedimentos sérios por tempo suficiente para fazer você perder a brincadeira depois que ela passa. (Por que Harkness está se desviando de sua programação regular não está exatamente claro; somos deixados apenas para supor que é devido a alguma combinação de magia negra, a passagem do tempo e a adoção tardia de Westview da Peak TV.) Em breve, esse feitiço será quebrado, Agatha o tempo todo vai se acomodar em um ritmo agradável como uma aventura de busca e — de acordo com os quatro episódios enviados à imprensa — aproveitar ao máximo a irmandade sobrenatural reunida para a tarefa em questão. A bruxa está de volta!

Mais importante, a estrela que a interpretou também. Você não pode subestimar o quão vital Kathryn Hahn é para o caso spin-off-slash-missão-secundária de Schaeffer, mesmo se você reconhecer que sua virada delirante no que continua sendo a série mais forte da Marvel até agora já a tornou uma MVP da MCU-TV. Em termos de carreira, ela alternou habilmente entre uma galeria de amendoim humana que rouba a cena — seu jogo de piadas murmuradas é afiado — e uma série de mulheres passando por profundas crises de identidade (especialmente na telinha; veja Sra. Fletcher, Pequenas Coisas Bonitas, o extraordinário Eu amo o Dick). Aqui, ela consegue fazer um pouco dos dois, soltando muitas piadas, mas ainda assim destacando a desorientação, o desespero e a determinação de Agatha quando ela é libertada de seu encantamento. É lançado bem no ponto ideal do ator, entre o humor ácido e a rápida aproximação de um colapso nervoso. “Há duas Jane Does neste caso”, é dito à detetive Agnes, pouco antes de ser retirada de sua névoa mental. “O que é seu nome verdadeiro?”

Agatha pode responder a essa pergunta, graças a dois estranhos misteriosos. Um é Rio Vidal (Aubrey Plaza, não é estranho ao todo cocô de bruxa coisa), que aparece primeiro como uma colega detetive cansada e depois como uma feiticeira rival. Ela é a primeira a sugerir que algo ainda mais perverso está além de Westview; as duas também parecem ter uma história tempestuosa uma com a outra, incluindo uma cheia de muita tensão sexual. (Os membros do elenco descreveram o show como sendo “o projeto mais gay que a Marvel já fez”, e esses primeiros episódios sugerem que ela pode realmente cumprir essa promessa.) Rio também menciona que um grupo conhecido como Salem Seven está procurando por ela e, a menos que Agatha consiga seus poderes de volta o mais rápido possível, essa bruxa está perdida.

O outro é um adolescente chamado simplesmente Teen (Parador de corações(Joe Locke) — toda tentativa de dizer seu próprio nome resulta em seus lábios sendo momentaneamente costurados. Ainda assim, leitores de quadrinhos de longa data provavelmente reconhecerão quem é esse personagem e por que sua presença na novela multifásica em andamento da Marvel pode, em última análise, ser um grande negócio. Por enquanto, ele é apenas um aspirante a feiticeiro, experiente o suficiente para saber como quebrar o feitiço da Feiticeira Escarlate sobre Agatha, mas não é capaz de explorar a magia realmente forte. É por isso que ele precisa da ajuda da Sra. Harkness. Há um lugar místico chamado “The Witches’ Road” que, se alguém completar com sucesso uma série de testes ao longo do caminho, “lhe dará tudo o que você quiser, se você chegar ao fim”. O adolescente quer que ela o leve até lá para que ele possa realizar seu potencial. E se Harkness puder ajudá-lo nessa empreitada, ela pode conseguir seus próprios poderes formidáveis ​​a tempo de enfrentar o mal que está vindo em sua direção.

Mas antes que os dois possam andar, eles têm que montar um coven que preencha todos os elementos necessários para fazer a viagem. As adivinhações serão fornecidas pela cartomante Lilia Calderu (Patti Lupone, acertando todas as notas certas do acampamento). As poções vêm cortesia de Jennifer Kale (SNL veterano Sasheer Zamata), um influenciador de estilo de vida com uma linha de cuidados com a pele fracassada. Os feitiços de proteção serão administrados por Alice Wu-Gulliver (Ali Ahn), uma ex-policial cuja mãe escreveu um hit Top 40 sobre esse suposto caminho para a felicidade Wiccan. O lugar de “bruxa da terra” residente é rapidamente preenchido pela antiga vizinha de Agatha em Westview, Sra. Hart (Aquele Show dos Anos 70(Debra Jo Rupp). Rio se junta à equipe quando eles estão seguindo a estrada que definitivamente não é de tijolos amarelos, embora ainda não esteja claro se ela está na viagem como amiga ou como sabotadora.

A partir daí, temos uma comédia de amigos, muita reclamação e brincadeira entre bruxas (“Você é a razão pela qual as pessoas pensam que envenenamos maçãs, roubamos crianças, comemos bebês.” “Bebês são delicioso!”), algumas canções, alguns interlúdios assustadores, um desvio para uma espécie de Donas de casa reais de Hades desventura, referências a praticamente todas as menções pop-culturais de bruxaria e mais algumas músicas. Sabiamente, Schaeffer trouxe de volta Kristen Andersen-Lopez e Robert Lopez, a dupla por trás daquela música original “Agatha All Along” de WandaVision, para compor algumas músicas novas, incluindo “The Ballad of the Witches’ Road” e um showstopper no estilo dos anos 1970 que deixaria Stevie Nicks, amiga das bruxas, orgulhosa. Harkness fez sua estreia no MCU em um programa de TV que era todo sobre trauma e os detritos psíquicos que ele deixa em seu rastro, e há indícios de que a própria Agatha tem um passado colorido pela perda que está lentamente a destruindo emocionalmente.

O que você não terá é um desfile ininterrupto de ovos de Páscoa, cutucadas constantes em direção a futuras sagas de crossover e a sensação de que você foi enganado — só essa última já faz com que isso seja um corte acima de muitas das produções recentes da Marvel. Algumas das coisas mais interessantes e imaginativas do MCU têm acontecido longe do ataque de franquia completa e nas margens televisionadas, onde as apostas são um pouco menores (Lobisomem à Noite, o pateta Guardiões da Galáxia Especial de Natal). Isso pode ter surgido de uma série adjacente aos Vingadores com um enredo que continua a reverberar em várias propriedades intelectuais, mas a mistura de programas de terror da empresa, humor exagerado e destaque de um antigo personagem secundário dessa nova série parece mais alinhada com aqueles especiais e episódios únicos da Disney+. Aquela piada de alto conceito no começo é o suficiente para inspirar uma lenta salva de palmas, mas Schaeffer e companhia não estão interessados ​​em se repetir mais do que em preparar uma sequência de cinco filmes no futuro ou estender sua fadiga de super-herói. Agatha o tempo todo pode ter o título tirado de um flashback, mas todo o resto da série (até agora) sugere que há mais do que o suficiente para explorar quando tudo o que você tem é Agatha, o tempo todo.