A diretora de ‘Nightbitch’, Marielle Heller, tem um cachorro nesta luta

“Então eu só… espere, Ethan Hawke está atrás de mim?”

Marielle Heller acaba de perder a linha de pensamento. Ela está sentada no café que frequenta o suficiente para falar com o proprietário pelo primeiro nome, e acha que o Antes do nascer do sol O ator acabou de entrar. Para ser justo, o bairro do Brooklyn em que ela mora está cheio de tipos criativos e, aparentemente, Hawke também é frequentador assíduo. Heller lentamente se vira para olhar, apenas para confirmar que o pai hipster de aparência desalinhada, um entre um zilhão que também reside na área, não é Hawke. O que ela diz é bom. Uma estrela de cinema tomando um cappuccino atrás dela teria sido uma distração, admite o cineasta, e dado o filme que ela está promovendo, Heller tem muito o que desempacotar em pouco tempo. Ela se recosta na cadeira, toma um gole de chá, estreita os olhos e pergunta: “Onde estávamos?” Aí ela lembra: “Certo. Estamos na floresta do noroeste de Connecticut. É 2021. E estou enlouquecendo.”

Isso aconteceu depois que Heller e seu marido, o escritor-diretor e membro da Lonely Island, Jorma Taccone, decidiram temporariamente mudar sua família de Nova York para o estado de Nutmeg enquanto a pandemia estava em pleno andamento. Foi também depois que ela deu à luz seu segundo filho e depois que Taccone voltou a trabalhar em Albuquerque, Novo México, no MacGruber Série de TV.

“Quero dizer, eu tinha acabado de terminar algumas coisas difíceis (com meu primeiro filho), e então foi como se eu tivesse rebobinado o relógio e feito tudo de novo”, diz ela. “Foi um pouco como, ‘Oh, por que eu fiz isso?’ Quero dizer, obviamente foi uma coisa maravilhosa também. Mas eu tinha um filho de seis anos e um recém-nascido, meu marido estava fora e eu estava presa em casa sozinha com dois filhos. Parecia que de alguma forma eu tinha voltado aos anos 1700, morando nesta área rural e assando pão num forno a lenha. Eu estava tão isolado. E então eu li isso…” Heller faz uma pausa, antes de acrescentar: “Você já sentiu como se alguém tivesse feito ou escrito algo e era como se estivesse espionando seu cérebro?”

O livro foi Vadia da noite, O romance de Rachel Yoder sobre uma mãe que fica em casa e sofre com a rotina implacável e emocional de criar um filho. Durante o dia, a protagonista anônima – ela é uma ex-artista conhecida simplesmente como “Mãe” – sofre todas as variações possíveis de exaustão, frustração, vergonha, raiva, tédio e a sensação de ser a pior mãe do mundo. À noite, ela se transforma inexplicavelmente em um cachorro e perambula pela vizinhança, ocasionalmente matando um esquilo ou um gato. Amy Adams estava trabalhando no desenvolvimento de um filme baseado no best-seller e, fã de longa data do trabalho de Heller, enviou-o ao cineasta como uma possível colaboração. “Eu simplesmente pensei, ‘Oh, meu Deus, eu tenho que fazer isso’”, lembra Heller. “Estava dizendo todas as coisas que eu não sabia que podíamos dizer.”

E se há uma coisa que a visão de Heller sobre a fantasia de libertação de Yoder captura ao máximo, é a sensação simultânea de choque e reconhecimento ao ver os aspectos da maternidade menos amigáveis ​​​​ao Instagram em toda a sua glória caótica e confusa. Há a sensação de que todos esses segredinhos sujos – as humilhações públicas, as dúvidas incômodas, os cônjuges reprovados, a repetição entorpecente das rotinas diárias e a morte do ego por milhares de cortes nos deveres parentais – que caracterizam as experiências de tantas mães do século 21 estão sendo exibidas com um desconfortável grau de franqueza. Para alguns, assistir a mãe de Adams à beira de um colapso nervoso pode desencadear TEPT. Para outros, esta adaptação extraordinária e extraordinariamente crua irá ecoar o sentimento de Heller de que alguém realmente está explorando seus pensamentos mais íntimos. E isso foi antes da estrela de Encantado começa a latir e a cavar buracos no gramado da frente de quatro.

“Eu era a babá residente em meu bairro enquanto crescia – já havia trocado muitas fraldas quando tinha 12 anos”, diz Heller. “Eu era conselheiro do acampamento. Eu era a ‘tia’ de muitos dos meus amigos que tiveram filhos desde cedo. Então eu pensei que eu era a mais preparada para a maternidade dentre todas. E acho que o que eu não poderia ter previsto era o peso da responsabilidade e o quão paralisante isso poderia ser. Isso e a monotonia disso. Tem uma coisa que você ama tanto e que também te deixa entediado na maior parte do tempo. Só que é tabu falar sobre essas coisas.”

Para Heller, a maternidade e o cinema estão interligados desde que ela começou a trabalhar por trás das câmeras. Ela engravidou de seu filho, Wiley, um mês depois de encerrar a produção de sua estreia na direção O diário de uma adolescente, baseado na história em quadrinhos sobre a maioridade de Phoebe Gloeckner. Heller então passou a maior parte da pós-produção tentando esconder sua gravidez de sua equipe e colaboradores, “porque eu tinha medo que eles não me levassem a sério como cineasta. O que era ridículo, já que não havia indicação de que eu precisasse esconder isso. Todos deram um apoio incrível. Mas eu estava tão nervosa que estar grávida de alguma forma prejudicaria o culminar de anos de trabalho, o que é uma merda. A primeira pergunta que fiz quando fui ver um ginecologista e obstetra foi: ‘Tenho um filme que deve sair em janeiro, vou conseguir?’” (Ela se lembra de estar em Diáriona estreia de Sundance e amamentando seu filho nos bastidores.)

Quando Heller fez sua continuação, o indicado ao Oscar Você pode me perdoar? (2018), ela sentiu que estar ocupada com os meandros do cinema era mais difícil para seu filho, agora com dois anos. A alegria de fazer o que ela amava profissionalmente foi misturada com a culpa por aquilo que significava mais para ela pessoalmente, e Heller começou a defender horários mais sensatos e familiares quando começou a trabalhar em sua cinebiografia do Sr. Um lindo dia na vizinhança (2019). “O ethos que você tem que sofrer é o estilo de Hollywood”, diz ela. “Mas eu me vi pensando: ‘Isso tem que mudar’, onde antes eu diria: ‘Olha, estou bem, estou bem, eu pode faça tudo!’ E quando Amy e eu começamos a conversar sobre Vadia da noite, quase todas as conversas que tivemos foram sobre o que sentíamos como mães nesta indústria e sobre como tentar navegar pelas duas coisas ao mesmo tempo.”

“Isso precisava de alguém que não vacilasse”, diz Adams, ligando de sua casa em Los Angeles algumas semanas depois. “E tendo sido uma grande fã de seus trabalhos anteriores, especialmente Diário, Eu sabia que Mari seria inabalável. Mas ela também deu um grande apoio e imediatamente criou essa atmosfera familiar com as crianças, o que trouxe esse incrível senso de brincadeira a tudo. Ajudou muito, considerando onde eu precisava chegar com isso. Ela fez com que o que estávamos fazendo parecesse transgressor, mas me fez sentir seguro o suficiente para ser vulnerável.

“Quando me tornei mãe”, acrescentou ela (a filha de Adams agora é adolescente), “senti… não quero usar a palavra ‘vergonha’ em si, mas senti uma enorme responsabilidade de ser boa em isto. E você coloca pressão adicional sobre si mesmo para ser tudo para todas as pessoas. Essa é uma experiência comum para novas mamães. E Mari inerentemente entendeu isso. É um pessoal filme para ela.

“Eu sempre dizia a Amy, abrace seu lado animalesco”, diz Heller. “Com isso eu quis dizer: deixe de lado o que as pessoas pensam de você ou como a sociedade lhe diz para agir. Confie em seus instintos. Não é por acaso que a Mãe se torna uma mãe mais presente quando explora o seu animal interior. Alguns dos melhores e mais divertidos momentos que tive como pai foram quando entrei em um estado de fuga, brincando com meus filhos de uma forma quase primitiva e infantil.”

O que não significa que o diretor não teve problemas ocasionais com os membros do elenco de quatro patas. Dizem que você nunca deve trabalhar com crianças ou animais, e Vadia da noite é um filme que depende muito de ambos. “Os gêmeos foram incríveis!” Heller exclama, referindo-se a Arleigh e Emmett Snowden, que se revezaram no papel do filho de três anos da mãe. “Os cães foram um desafio. Eu sei que ninguém mais faz extras em DVD, mas eu adoraria incluir imagens brutas das filmagens no parque com os cachorros. Porque eram uns seis ou sete treinadores escondidos nos arbustos, todos emitindo comandos ao mesmo tempo: ‘Lucy! Lucy, aqui! ‘Mandy! Homem-dyyyy!’ No Halloween, todo o departamento de câmeras se vestiu de cachorro. Eles até assumiram suas características individuais para o dia.”

Uma piada sobre homens agindo como cães leva a falar do personagem Marido, interpretado por Scoot McNairy. Um pai bastante ausente e um tanto sem noção, que oscila entre o alheio e o idiota total, ele se tornou um dos aspectos mais polêmicos entre Vadia da noiteos primeiros espectadores. Eles não tiveram problemas com Adams se metamorfoseando em um husky peludo, o que Heller mostra brevemente por meio de algumas fotos de efeitos visuais e alguns cortes oportunos. Alguns, no entanto, não conseguiam acreditar que o marido pudesse ser tão inconsciente ou insensível à luta do parceiro, ou que… alerta de spoiler – ele finalmente começou a se desculpar. Heller inicialmente ficou irritado com as críticas. Hoje, porém, ela está rindo deles.

“Quero dizer, quando eu estava escrevendo rascunhos desse roteiro, Jorma lia as páginas e dizia: ‘OK, vá se foder. Isso é simplesmente maldade’”, diz Heller. “Tipo, há uma cena em que o personagem de Scoot está perguntando quantas colheres de café colocar na cafeteira, e sua reação foi: ‘Vamos, eu sei fazer café.’ Mas ele tem perguntei quantas colheres antes! É por isso que me referi a ele como um filme de terror para homens – é tipo, Oh não! Não, não é sobre isso que devemos falar. Tipo, literalmente, vários homens que trabalharam no filme disseram, ‘Esse filme me assusta pra caralho, porque quando minha esposa o ver, ela vai ficar com muita raiva de mim!’

Na verdade, uma sequência em que mãe e marido entram em uma discussão violenta que termina com ele perguntando o que aconteceu com a mulher com quem se casou, e ela respondendo: “Ela morreu no parto”, é uma das brigas de tela mais dolorosas da memória recente. Apenas História de casamentoO tête-à-tête verbal de chega perto de corresponder à sua intensidade. Heller é rápido em apontar a cena a seguir, na qual o vemos cuidando sozinho dos filhos e limpando o espaguete jogado no chão da cozinha. “Eu dei a ele esse argumento, porque queria que ele apresentasse um argumento convincente sobre como foi essa experiência para ele, e aquele momento a sós com seu filho, porque queria vê-lo realmente crescer. Scoot já teve relacionamentos de longo prazo antes, então ele entende a dinâmica. Ele perguntava: ‘Até que ponto sou idiota aqui?’ Eu diria a ele: ‘Não é que você esteja sendo um idiota, é só que você não está pensando nisso.’ Isso torna mais fácil dizer: ‘Está tudo bem’ e descartar. Mesmo quando as coisas não estão bem.”

Heller observa que ela e Rachel Yoder conversaram sobre a maneira pela qual o marido no livro nunca é responsabilizado por sua parte na luta da mãe ou no relacionamento fragmentado, e que sempre foi sua intenção “cavar na sujeira de um casamento”. tanto quanto a capacidade da mãe de se reconectar com seu antigo eu. “Eu gosto quando os homens crescem e mudam”, diz Heller. “Gosto quando os casais ganham a chance de ficar juntos. Quero dizer, é assim que os casais permanecem casais. Foi assim que meu marido e eu ficamos juntos por tanto tempo.

“Existem todas essas expectativas em torno da maternidade”, continua Heller, ao se levantar da mesa, “e os melhores e piores aspectos da criação dos filhos, e as expectativas sociais em torno de quem faz o quê quando você é co-pai. Ninguém fala sobre essas coisas, a menos que seja só você e seus amigos conversando entre si. Quando li o livro de Rachel, fiquei muito impressionado ao ver como ele capturava o que estávamos conversando. Mas eu queria ampliar a conversa.” Heller acena para algumas mães sentadas por perto, que acenam de volta. Em seguida, ela examina a sala uma última vez, provavelmente para ver se Ethan Hawke apareceu, e vai buscar os filhos.