A missão Euclid da ESA divulgou cinco novas imagens que mostram a capacidade do telescópio de explorar dois mistérios cósmicos em grande escala: a matéria escura e a energia escura. As imagens apresentam vistas de tamanhos variados — a região de formação estelar Mais Messier 78a galáxia espiral NGC 6744aglomerados de galáxias Abel 2390 e Abel 2764e a Grupo de galáxias Dorado — e foram tiradas logo após o lançamento do Euclid em julho de 2023, como parte de seu programa de observações de liberação antecipada. Estas imagens acompanham os primeiros dados científicos da missão, também tornados públicos hoje, e 10 artigos científicos futuros. Algumas das ciências incluem: candidatos recém-nascidos a planetas flutuantes, aglomerados de estrelas extragalácticas recém-identificados, novas galáxias anãs de baixa massa em um aglomerado de galáxias próximo e a descoberta de galáxias brilhantes muito distantes.
Estas imagens foram capturadas pelo telescópio espacial Euclides da ESA. Crédito da imagem: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA/J.-C. Cuillandre, CEA Paris-Saclay / G. Anselmi.
Euclides — construído e operado pela ESA, com contribuições da NASA — descolou da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, em 1 de julho de 2023.
Até 2030, a missão criará um mapa cósmico que cobrirá quase um terço do céu, utilizando um campo de visão muito mais amplo do que o do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA e do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA, que são projetados para estudar áreas menores com mais detalhes.
Os astrónomos irão então mapear a presença de matéria escura com maior precisão do que nunca. Eles também podem usar este mapa para estudar como a força da energia escura mudou ao longo do tempo.
“Euclid é uma missão única e inovadora, e estes são os primeiros conjuntos de dados a serem tornados públicos – é um marco importante,” disse a Dra. Valeria Pettorino, cientista do projecto Euclid da ESA.
“As imagens e as descobertas científicas associadas são impressionantemente diversas em termos de objetos e distâncias observadas.”
“Eles incluem uma variedade de aplicações científicas e, ainda assim, representam apenas 24 horas de observações.”
“Eles dão apenas uma dica do que Euclides pode fazer. Estamos ansiosos por mais seis anos de dados!”
O conjunto completo de observações iniciais teve como alvo 17 objetos astronômicos, desde nuvens próximas de gás e poeira até aglomerados distantes de galáxias, antes do levantamento principal de Euclides.
Esta pesquisa pretende desvendar os segredos do cosmos escuro e revelar como e porquê o Universo tem a aparência que tem hoje.
“Euclides pretende abordar as maiores questões em aberto na cosmologia. E estas primeiras observações demonstram claramente que Euclides está mais do que à altura da tarefa”, disse o Dr.
Euclides irá traçar as fundações ocultas do cosmos, em forma de teia, mapear bilhões de galáxias em mais de um terço do céu, explorar como nosso Universo se formou e evoluiu ao longo da história cósmica e estudar o mais misterioso de seus componentes fundamentais: a energia escura. e matéria escura.
As imagens obtidas por Euclides são pelo menos quatro vezes mais nítidas do que aquelas que podemos obter com telescópios terrestres.
Cobrem grandes áreas do céu a uma profundidade incomparável, olhando para o Universo distante usando luz visível e infravermelha.
“Não é exagero dizer que os resultados que vemos do Euclid não têm precedentes”, disse a professora Carole Mundell, diretora científica da ESA.
“As primeiras imagens de Euclides ilustraram claramente o vasto potencial do telescópio para explorar o Universo escuro, e este segundo lote não é diferente.”
“A beleza de Euclides é que ele cobre grandes regiões do céu com grande detalhe e profundidade, e pode capturar uma ampla gama de objetos diferentes, todos na mesma imagem – do fraco ao brilhante, do distante ao próximo, do mais massivo dos aglomerados de galáxias até pequenos planetas.”
“Obtemos uma visão muito detalhada e ampla ao mesmo tempo.”
“Esta incrível versatilidade resultou em numerosos novos resultados científicos que, quando combinados com os resultados das pesquisas de Euclides nos próximos anos, irão alterar significativamente a nossa compreensão do Universo.”
Embora visualmente deslumbrantes, as imagens são muito mais do que belos instantâneos; eles revelam novas propriedades físicas do Universo graças às novas e únicas capacidades de observação de Euclides.
Esses segredos científicos são detalhados mais detalhadamente em um número de documentos acompanhantes divulgado pela Euclid Collaboration, disponibilizado em arXiv.orgjuntamente com cinco documentos de referência importantes sobre a missão Euclides.
“Euclid demonstra a excelência europeia em ciência de ponta e tecnologia de ponta, e mostra a importância da colaboração internacional”, disse o Diretor Geral da ESA, Dr.
“A missão é o resultado de muitos anos de trabalho árduo de cientistas, engenheiros e da indústria em toda a Europa e de membros do consórcio científico Euclid em todo o mundo, todos reunidos pela ESA.”
“Eles podem estar orgulhosos desta conquista – os resultados não são pouca coisa para uma missão tão ambiciosa e uma ciência fundamental tão complexa.”
“Euclides está no início de sua emocionante jornada para mapear a estrutura do Universo.”
