Uma vista da Terra e de um dos tanques pressurizadores de combustível de Odysseus a bordo da missão IM-1. A Intuitive Machines é uma empresa comercial contratada pela NASA para enviar seus instrumentos de ciência e tecnologia à Lua. Columbia Sportswear é uma carga comercial contratada com a Intuitive Machines. Crédito: Máquinas Intuitivas
NASAA missão lunar da Intuitive Machines apresenta lançamento bem-sucedido, testes de motores inovadores e tecnologia de navegação avançada para exploração lunar precisa.
Após um lançamento bem-sucedido em 15 de fevereiro, seis instrumentos científicos e demonstrações de tecnologia da NASA continuam sua jornada para a Lua a bordo do módulo de pouso da Intuitive Machines chamado Odysseus. A empresa confirmou o contato de comunicação com o controle de operações da missão em Houston, e seu módulo de pouso continua funcionando conforme o esperado.
Conhecida como IM-1, a Intuitive Machines transmitiu com sucesso suas primeiras imagens de volta à Terra em 16 de fevereiro. EspaçoXa segunda etapa do, na primeira viagem da Intuitive Machines à Lua como parte da iniciativa Commercial Lunar Payload Services da agência e da campanha Artemis.
Uma hora após o lançamento, a NASA confirmou que os dados estavam sendo transmitidos pelos instrumentos científicos e tecnológicos da agência a bordo do voo. Isso significa que os dados desses instrumentos foram transmitidos automaticamente às equipes para que a NASA pudesse monitorar a saúde e o status de seus instrumentos.
Uma visão da Terra capturada por uma câmera de amplo campo de visão de 186 graus a bordo do módulo lunar Nova-C da Intuitive Machines. O início desta sequência de imagens ocorreu 100 segundos após a separação e dura duas horas. Crédito: Máquinas Intuitivas
Mais tarde, a Intuitive Machines comissionou com sucesso o motor do Odysseus, o que significa que eles exercitaram o perfil de voo completo do motor, incluindo o acelerador necessário para o pouso. O motor, que utiliza metano líquido e oxigênio líquido, é o primeiro desse tipo a ser acionado no espaço.
Um dos instrumentos da NASA, o Medidor de massa de radiofrequência está medindo os propelentes criogênicos em Odysseus durante a missão. Arquivos de dados foram coletados e muitos foram baixados para análise. Ao longo da fase de carregamento do propelente que ocorreu antes do lançamento, o instrumento coletou dados, que foram baixados e analisados quase em tempo real. Os dados também estão sendo coletados durante a fase de trânsito por microgravidade da missão. Esta análise continuará até o pouso na Lua.
Outro instrumento da NASA, Demonstrador de navegação do Nó Lunar 1, integra funcionalidades de navegação e comunicação. Este instrumento científico irá operar pela primeira vez hoje e diariamente durante a fase de cruzeiro, à medida que a data de desembarque se aproxima. O radiofarol foi projetado para suportar observações precisas de geolocalização e navegação para orbitadores, pousadores e pessoal de superfície, confirmando digitalmente suas posições na Lua em relação a outras naves, estações terrestres ou rovers em movimento. A verificação ajuda a preparar a aterragem na Lua, uma vez que o demonstrador de navegação pretende recolher estes dados ao longo da fase de operações de superfície da missão. No dia seguinte, os controladores de voo analisarão os dados deste procedimento para informar os preparativos para o pouso na quinta-feira, 22 de fevereiro.
