A espaçonave de carga SpaceX Dragon atraca no módulo Harmony da Estação Espacial Internacional às 7h19 EDT no sábado, 23 de março. Crédito: NASA TV
Enquanto o Estação Espacial Internacional (ISS) viajava mais de 262 milhas sobre o Oceano Atlântico Sul, um EspaçoX A espaçonave de carga Dragon acoplou-se autonomamente ao módulo Harmony da estação às 7h19 EDT no dia 23 de março, com NASA os astronautas Loral O’Hara e Michael Barratt monitorando as operações da estação.
O Dragon foi lançado na 30ª missão comercial contratada de reabastecimento da SpaceX para a NASA às 16h55 EDT, 21 de março, do Complexo de Lançamento Espacial 40 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. Depois que Dragon passar cerca de um mês acoplado à estação espacial, a espaçonave retornará à Terra com carga e pesquisas.
Entre os experimentos científicos que a Dragon está entregando à estação espacial estão:
Nanoracks-Killick-1 CubeSat totalmente montado com sua antena de reflectometria do sistema de navegação global por satélite (GNSS-R) implantada. Nanoracks-Killick-1 mede o gelo marinho usando GNSS-R. As aplicações potenciais do GNSS-R incluem o fornecimento de dados para modelos meteorológicos e climáticos e a melhoria da compreensão dos fenómenos oceânicos, como ventos de superfície e tempestades. Crédito: C-CORE e Memorial University.
Monitorando a espessura do gelo marinho e a altura das ondas
(Nanoracks-Killick-1) é um CubeSat que mede parâmetros do gelo marinho usando reflectometria do Sistema Global de Navegação por Satélite (GNSS) ou sinais refletidos. Este sistema de monitorização poderá contribuir para uma melhor compreensão de fenómenos oceânicos importantes e para melhores modelos meteorológicos e climáticos.
O líder do projeto CSIRO, Marc Elmouttie, com o hardware MRS e o robô Astrobee prontos para o teste final de pré-voo. Crédito: NASA
Novos sensores para ASTROBEE
A carga útil do scanner multi-resolução (MRS) para o Astrobee (varredura multi-resolução) testa um novo conjunto de sensores para suportar funções automatizadas de detecção 3D, mapeamento e consciência situacional. Esses sistemas poderiam apoiar futuras missões de superfície Gateway e Lunar, fornecendo detecção automatizada de defeitos, manutenção automatizada e remota e operações autônomas de veículos.
Um aluno final monta o microscópio e a placa de ensaio de fluido para a carga útil da Nano Particle Haloing Suspension. Esta carga testa a montagem controlada de nanopartículas em uma solução de zircônia e sílica revestida com dióxido de titânio. A demonstração eficaz poderia levar a aplicações em uma tecnologia aprimorada de geração de células solares conhecida como síntese solar de pontos quânticos. Crédito: Universidade de Louisville
Melhorando a eficiência das células solares de pontos quânticos
A carga útil da suspensão Haloing de nanopartículas testa a montagem controlada de nanopartículas em uma solução líquida. Um processo chamado halo de nanopartículas usa nanopartículas carregadas para permitir arranjos precisos de partículas que melhoram a eficiência das células solares sintetizadas por pontos quânticos. A condução desses processos em microgravidade fornece informações sobre a relação entre forma, carga, concentração e interação das partículas.
Brachypodium e Setaria foram cultivados nos Sistemas de Crescimento de Plantas (PGS) e testados nas condições ambientais da Estação Espacial Internacional usando as unidades Veggie no Centro Espacial Kennedy da NASA durante o Teste de Verificação Experimental APEX-09. Crédito: Pubudu Handakumbura
Observando a fotossíntese no espaço
Advanced Plant Experiment-09 (APEX-09), também conhecido como C4 Photosynthesis in Space, observa a captura e mecanismos de dióxido de carbono em dois tipos de gramíneas. Os pesquisadores esperam aprender mais sobre fotossíntese e o metabolismo das plantas muda globalmente no espaço. O conhecimento adquirido poderá apoiar o desenvolvimento de sistemas bioregenerativos de suporte à vida em missões futuras.
Estas são apenas algumas das centenas de investigações atualmente conduzidas a bordo do laboratório orbital nas áreas de biologia e biotecnologia, ciências físicas e ciências da Terra e do espaço. Os avanços nestas áreas ajudarão a manter os astronautas saudáveis durante viagens espaciais de longa duração e a demonstrar tecnologias para a futura exploração humana e robótica para além da órbita baixa da Terra até à Lua através das missões Artemis da NASA e, eventualmente, Marte.
