O Névoa de goma é uma nebulosa de emissão a quase 1.400 anos-luz de distância. É o lar de um objeto conhecido como “Mão de Deus” entre os fiéis. O resto de nós chama isso de CG 4.
Muitos objetos no espaço assumem formas fascinantes e etéreas, saídas diretamente da fantasia psicodélica de alguém. CG4 é definitivamente etéreo e extraordinário, mas também é um pouco mais prosaico. Parece uma mão estendida no espaço.
A Dark Energy Camera (DECam) na NSF Telescópio Victor M. Blanco de 4 metros capturou a imagem. A principal tarefa do DECam é pesquisar centenas de milhões de galáxias no seu estudo da energia escura. Mas é também um instrumento de uso geral utilizado para outros empreendimentos científicos.
GC 4 é chamado de glóbulo cometário por causa de sua aparência. Mas na verdade é uma região de formação de estrelas. Tem uma cabeça com cerca de 1,5 anos-luz de diâmetro e uma cauda com cerca de 8 anos-luz de comprimento. A cabeça é densa e opaca e iluminada por uma estrela próxima. O glóbulo é cercado por um brilho vermelho difuso, emissões de hidrogênio ionizado.
Processamento de imagem: TA Rector (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), D. de Martin & M. Zamani (NSF’s NOIRLab)
Existem muitos glóbulos cometários na Via Láctea. Eles são uma subclasse de objetos chamada Glóbulos de Bok, em homenagem ao astrônomo Bart Bok, que os descobriu. Ambos os tipos de glóbulos são nebulosas escuras, nuvens moleculares tão densas que bloqueiam a luz óptica. Os astrónomos não têm a certeza absoluta de como os glóbulos cometários adquirem a sua forma.
Mas eles sabem o que está acontecendo com eles.
O brilho vermelho que envolve CG 4 é hidrogênio ionizado iluminado pela radiação de estrelas quentes e massivas próximas. Essa mesma radiação está corroendo o CG 4. Como o glóbulo é mais denso que o seu entorno, ele resiste à difusão. Ainda contém gás e poeira suficientes para formar várias novas estrelas com a mesma massa do Sol.
Embora existam muitos desses glóbulos na Via Láctea, a maioria deles está na Nebulosa Gum. Os cientistas conhecem outros 31 glóbulos na nebulosa. Este é chamado CG 4 (Glóbulo Cometário 4) porque estão todos numerados.
A Nebulosa Gum é provavelmente o remanescente de uma enorme explosão de supernova, e essa pode ser a razão pela qual os glóbulos têm a sua forma única. Elas podem ter sido originalmente nebulosas esféricas como a Nebulosa do Anel. Mas uma poderosa explosão de supernova há cerca de um milhão de anos esticou-os nas suas longas formas semelhantes a cometas.
Os astrónomos também sugerem outra razão para a sua forma. Estrelas quentes e massivas próximas exercem pressão de radiação sobre os glóbulos, e o seu vento estelar também os atinge. Na Nebulosa Gum, suas caudas apontam para longe do Remanescente da Supernova Vela e do pulsar que fica em seu centro. Como a Vela Pulsar é uma estrela de nêutrons em rotação, é possível que seus ventos e pressão de radiação estejam moldando CG 4.
Seja qual for a sua causa, a Mão de Deus é um objeto visualmente intrigante. Se você realmente quer se perder nesta incrível nebulosa, baixe o arquivo TIFF aqui.
Fonte: InfoMoney
