Outra grande empresa de comunicação social está a fundir a sua divisão de notícias e as suas estações locais na esperança de obter novos lucros de duas empresas que estão a ser prejudicadas pela ascensão do streaming de vídeo.
A Disney colocará a veterana executiva Debra OConnell no topo de uma nova divisão que abrange a ABC News e suas operações de emissoras locais, com o presidente da ABC News, Kim Godwin, e o presidente das emissoras, Chad Matthews, reportando-se a ela. A estrutura é semelhante à que a Paramount Global implementou no ano passado, quando fechou a CBS News, as estações locais da CBS e a distribuição sob uma única executiva, Wendy McMahon.
OConnell se reportará a Dana Walden, copresidente da Disney Entertainment. Enquanto isso, Godwin renovou seu contrato para permanecer em seu cargo atual, embora ela tenha uma nova camada de gestão entre ela e os principais executivos da Disney.
“Debra é uma excelente executiva que teve sucesso em uma ampla gama de funções de liderança em nossa empresa e conhece muito bem o poder extraordinário da ABC News e de seus jornalistas de classe mundial”, disse Walden, em comunicado. “Esta nova função dá-lhe a supervisão de todas as nossas operações lineares, onde poderá otimizar as nossas marcas icónicas e conduzi-las para o futuro. Estou ansioso para tê-la liderando essas equipes incrivelmente talentosas à medida que construímos nosso sucesso.”
OConnell assume o comando da ABC News em um momento desconcertante, em que mais consumidores obtêm suas manchetes e notícias na mídia digital e streaming. A ABC News tem desfrutado de um reinado substancial no topo dos noticiários noturnos e matinais do país, mas esses programas, “World News Tonight” e “Good Morning America”, cederam terreno recentemente entre os telespectadores entre 25 e 54 anos – o grupo demográfico mais cobiçado pelos anunciantes na programação de notícias. Na temporada até 11 de fevereiro, tanto o “World News Tonight” quanto o “GMA” viram a audiência desse público específico cair mais de 20%, de acordo com números da Nielsen.
Durante o mandato de Godwin, a ABC News esteve em um estado de mudança, com vários executivos veteranos demitidos por meio de demissões e uma nova equipe sênior criada. ABC News lançou novos acordos de produção com os populares âncoras Robin Robert e George Stephanopoulos que visam criar novo conteúdo para locais de streaming como Hulu e Disney+. Também trabalhou para reconstruir um banco de talentos que foi reduzido pela saída de âncoras como Cecilia Vega e a dupla do noticiário da tarde Amy Robach e TJ Holmes. Mesmo assim, âncoras como Gio Benitez ganharam novos papéis de destaque.
As estações da ABC, por sua vez, são algumas das de melhor desempenho do setor, uma dinâmica que ajudou a impulsionar a programação diurna, incluindo “GMA3”, “The Tamron Hall Show” e “The View”. Todos esses programas ficaram sob a égide da ABC News nos últimos anos, tornando-a uma das poucas divisões de notícias transmitidas a administrar um portfólio diurno tão robusto.
Ela trabalhou em muitas áreas do portfólio da Disney, incluindo vendas de anúncios e cargos seniores na estação WABC de Nova York. Ela aumentará as funções que já incluem administrar as participações locais de TV da empresa e monitorar lucros e perdas em todas as redes de entretenimento linear da Disney, incluindo ABC e Disney Channel. Ela faz parte do conselho de administração da A&E Networks e da National Geographic Partners, duas joint ventures da Disney.
“Considero um privilégio defender as melhores redes, a melhor organização de notícias e as melhores estações do mundo, e agradeço a Dana pela sua liderança e confiança”, disse OConnell. “Estou animado para trabalhar com Kim, Chad e essas equipes excepcionais em estratégias para atender nossos telespectadores nos próximos anos”, disse OConnell.
