Alec Baldwin perdeu sua tentativa de rejeitar sua acusação de homicídio involuntário na sexta-feira, quando um juiz do Novo México decidiu que ele ainda deve ser julgado, embora o FBI tenha danificado a arma envolvida na morte a tiros da diretora de fotografia Halyna Hutchins.
Numa decisão de 18 páginas emitida na sexta-feira, a juíza Mary Marlowe Sommer escreveu que “uma quantidade significativa de evidências indica que a arma de fogo inalterada não possuía valor justificativo aparente” antes de ser danificada em testes forenses meses após o tiroteio fatal. Ela apontou especificamente as declarações que Baldwin fez a um oficial do Departamento de Saúde e Segurança Ocupacional do Novo México, nas quais ele afirmou: “O problema não tinha a ver com a arma. Tinha a ver com a bala.
Importante, o Juiz Marlowe Sommer decidiu que eles não viram nenhuma evidência de que os investigadores ou promotores sabiam que a arma possuía possível valor “exculpatório” antes de um técnico do FBI começar a bater nela com um martelo de couro cru. “O tribunal conclui que o réu não conseguiu estabelecer que o estado agiu de má-fé ao destruir certos componentes internos da arma de fogo no curso de testes de descarga acidental”, escreveu o juiz.
Ela decidiu que, quando o julgamento de Baldwin começar no mês que vem em Santa Fé, os promotores serão obrigados a “revelar a natureza destrutiva dos testes, a perda resultante e sua relevância”. Baldwin então poderá interrogar as testemunhas do estado para expor sua teoria de que a arma pode ter sido modificada antes do tiroteio e pode ter sido defeituosa.
Baldwin e seus advogados argumentaram em sua moção de demissão subjacente que os testes “extremamente agressivos” realizados na arma em um laboratório do FBI danificaram irreversivelmente o revólver de ação única e, portanto, “privaram” o ator de qualquer chance de testar um “componente central” de sua defesa. Eles afirmam que a arma de fogo já estava com defeito quando o acidente mortal ocorreu em 21 de outubro de 2021. Os polêmicos testes do FBI envolveram um martelo de couro cru atingindo a arma repetidamente de diferentes direções para ver se ela dispararia sem que alguém puxasse o gatilho. O objetivo do teste era avaliar a afirmação de Baldwin de que a arma simplesmente “disparou” e disparou o tiro fatal no set do filme de faroeste. Ferrugem sem puxar o gatilho. Os testes do FBI acabaram fraturando a marca do gatilho. Os promotores dizem que os testes também rasparam o entalhe completo do martelo da arma.
Os advogados de Baldwin argumentaram durante uma audiência recente de dois dias que é impossível determinar o quão defeituosa a arma pode ter sido antes do teste “destrutivo” porque ela não foi desmontada para documentar os componentes internos com antecedência. Eles argumentaram que o teste de martelo “não fazia sentido” porque nenhuma testemunha jamais alegou que a arma foi derrubada ou atingida com “força bruta” antes de disparar. Os promotores responderam que eles só autorizaram o teste de martelo depois que o FBI concluiu sua bateria principal de testes e relatou que a arma funcionou normalmente na chegada, o que significa que ela não dispararia de uma posição engatilhada sem um puxão no gatilho.
De acordo com Baldwin e seus advogados, o teste de martelo “destruiu a arma tão completamente” que os promotores tiveram que contratar especialistas para substituir vários componentes internos para análise de acompanhamento. Eles disseram que os investigadores do Novo México foram avisados de que o teste de martelo provavelmente danificaria a arma, mas eles falharam em pedir ao FBI para documentar a condição original dos componentes internos e falharam em alertar Baldwin de que “um item-chave de evidência estava prestes a ser destruído”.
“Esta é uma das condutas mais flagrantes em relação à destruição de provas que você encontrará”, argumentou o advogado de defesa John Bash ao tribunal na segunda-feira. “Eles tiveram que fazer todas as suas próprias análises da arma, e nós nunca conseguimos fazer isso – e nunca conseguiremos fazer isso”, disse Bash. “Ninguém se importava com os direitos do réu.”
Enquanto os promotores alegaram que a arma estava em “perfeitas condições de funcionamento” antes do teste de martelo porque ela disparou 12 vezes sem incidentes e porque Baldwin disse aos investigadores que ela não mostrou defeitos mecânicos que levaram ao tiroteio mortal, Bash argumentou que o teste foi inadequado. “Todos nós sabemos que quando as máquinas não funcionam corretamente, elas não são não funcionando corretamente todas as vezes. Eu tinha uma chave que uma em cada 10 vezes não abria minha fechadura. Nas outras nove vezes, funcionou bem. Às vezes, essas coisas acontecem aleatoriamente, se for atingido em um determinado ângulo.” Ele disse que foi negado à defesa o acesso a evidências “potencialmente ilibatórias”, em uma violação “ultrajante” do devido processo. “Há clara má-fé”, disse ele.
Em depoimento na sexta-feira passada, o examinador forense do FBI Bryce Ziegler disse ao tribunal que conduziu os 12 disparos de teste e descobriu que a arma de brinquedo — um revólver de verdade feito para parecer um revólver Colt do século XIX pela Pietta Firearms na Itália — funcionava normalmente ao chegar ao seu laboratório do FBI. Ele descreveu especificamente os testes para garantir que a arma não disparasse simplesmente se seu polegar escorregasse do martelo. Ele disse que os “entalhes” que prendem o martelo nas posições de meia e quarta marcha engataram corretamente, o que significa que impediram que o martelo atingisse o percussor, na ausência de um puxão no gatilho. Não houve problemas com o martelo “caindo sozinho”, ele disse ao tribunal. “Eu não estava percebendo nenhum desses tipos de falhas na condição em que foi recebido”, Ziegler testemunhou sob juramento. “Não havia nada de estranho ou anormal nisso durante o disparo de teste inicial.”
Ziegler disse que mesmo que a arma tenha sido modificada antes de chegar ao set do filme, as modificações não tiveram impacto no desempenho da arma. “Mesmo que a hipótese (de defesa) seja verdadeira – digamos, hipoteticamente, que esta arma tenha sido modificada de alguma forma – ela não teve efeito em sua função na condição em que a recebi”, testemunhou Ziegler.
O tribunal também ouviu o depoimento de Lucien Haag, o perito forense particular contratado pelos promotores do Novo México para testar a arma depois que ela saiu do laboratório do FBI. A defesa de Baldwin argumentou que a réplica do revólver mostrou “sinais reveladores” de modificações pós-produção. “Criticamente, o entalhe de armação completa do martelo desapareceu quase completamente, e a marca do gatilho parece ter sido lixada. Essas duas partes são principalmente o que impede uma arma de disparar quando o martelo é liberado após o engatilhamento. As evidências sobreviventes mostram que essas partes foram alisadas e arredondadas e mostram marcas de lima – nenhuma das quais é consistente com danos causados por um martelo”, escreveram os advogados em um processo judicial de 6 de maio.
Em seu depoimento na última sexta e segunda-feira, Haag disse que embora uma vez ele acreditasse que era “improvável” que o teste de impacto do martelo causasse as marcas diagonais no gatilho quebrado, mais tarde ele aprendeu mais sobre a “metodologia” de teste do FBI e mudou sua opinião . Ele disse ao tribunal que agora acredita que os golpes “à mão livre”, que “não eram necessariamente perfeitos de trás para frente”, causaram as marcações. “É realmente a única escolha, apenas pela lógica simples e pela história da arma”, disse Haag. Além disso, ele testemunhou sob juramento que mesmo que as marcas estranhas não tivessem sido causadas pelo FBI e existissem durante as filmagens do filme, elas “não teriam” afetado a funcionalidade da arma. Haag acrescentou que sua análise do invólucro gasto da bala que matou Hutchins o levou a concluir que o cartucho disparou com base em “uma queda normal do martelo de uma posição totalmente armada, em oposição a um deslizamento”.
Baldwin, 66, deve começar o julgamento em Santa Fé em 9 de julho. Ele é acusado de apontar negligentemente a réplica do revólver para Hutchins e puxar o gatilho, atingindo-a no peito durante um ensaio dentro de uma igreja de madeira no Bonanza Creek Ranch, um popular filme de faroeste ambientado no sopé das montanhas do norte do Novo México.
Baldwin se declarou inocente, alegando que não é responsável pelo tiroteio mortal porque não era responsável pela segurança do filme, não tinha motivos para suspeitar que havia munição real no set e não puxou o gatilho de seu revólver de ação simples calibre .45 do exército. Em uma moção de rejeição anterior fracassada, Baldwin e seus advogados argumentaram que a pessoa que lhe entregou o revólver Colt antes do tiroteio fatal gritou “arma fria” para significar “que estava carregada com munição falsa inerte e, portanto, segura para manusear”. Ele alegou que foi a própria Hutchins quem o instruiu a sacar a arma do coldre e apontá-la para a câmera. “Hutchins, assim como Baldwin, acreditava claramente que a arma estava fria. Se houvesse alguma dúvida entre eles, ela não o teria instruído a apontar a arma na direção dela, e ele não teria feito isso”, escreveram seus advogados em um processo.
Na sexta-feira passada, o juiz Marlowe Sommer negou mais uma tentativa de Baldwin de afundar sua acusação de homicídio culposo com base em seu argumento de que não há como mostrar o nível de negligência necessário para sustentar uma acusação de homicídio culposo involuntário. O juiz Marlowe Sommer disse que a questão de se Baldwin “deveria saber” que suas ações poderiam ser perigosas era a questão crítica que os jurados seriam convidados a decidir.
Nos processos judiciais, os promotores argumentaram que Baldwin era a pessoa mais experiente no Ferrugem set e presidiu uma produção com uma série de falhas de segurança. “Senhor. A corrida implacável de Baldwin com a equipe no set de filmagem comprometia rotineiramente a segurança porque Ferrugem não é uma comédia romântica, é um faroeste cheio de ação, com acrobacias perigosas e armas reais sendo usadas como adereços”, escreveram. “Além de apressar o elenco e a equipe, o Sr. Baldwin frequentemente gritava e xingava consigo mesmo, com os membros da equipe ou com ninguém e por nenhum motivo específico. Para assistir a conduta do Sr. Baldwin no set de Ferrugem é testemunhar um homem que não tem absolutamente nenhum controle sobre suas próprias emoções e absolutamente nenhuma preocupação sobre como sua conduta afeta aqueles ao seu redor.”
Além de Baldwin, o armeiro novato do filme de faroeste também enfrentou processo criminal pela morte de Hutchins. Hannah Gutierrez-Reed foi condenada por homicídio culposo em um julgamento de 10 dias que terminou em março. Em seus argumentos finais, os promotores disseram aos jurados que Gutierrez-Reed trouxe negligentemente munição real para o set e não conseguiu identificar que ela estava misturada com as balas inertes e falsas que ela carregava nas armas auxiliares. Seis balas reais foram encontradas na produção, incluindo a bala real que matou Hutchins. Dois outros foram encontrados soltos em cima de um carrinho de adereços, enquanto um foi encontrado no coldre de Baldwin e outro foi encontrado no cinto da arma do ator Jensen Ackles.
