Os astrónomos descobriram outro asteroide que partilha a órbita de Marte. Esses tipos de asteróides são chamados de troianos e orbitam em dois aglomerados, um à frente e outro atrás do planeta. Mas as origens dos trojans de Marte não são claras.
Esta nova descoberta pode ajudar a explicar de onde eles vieram?
Existem agora 14 Trojans de Marte conhecidos e o nome do mais novo é 2023 FW14. Eles estão em dois grupos, um 60 graus à frente e outro 60 graus atrás de Marte. Estes são os Lagrange 4 e Lagrange 5 pontos.
A maioria dos trojans de Marte está no ponto L5, e este recém-descoberto é o segundo encontrado no ponto L4.
Uma nova pesquisa publicada na revista Astronomy and Astrophysics apresenta a descoberta. Seu título é “Dinâmica do 2023 FW14, o segundo trojan L4 Mars, e uma caracterização física usando o Gran Telescopio Canarias de 10,4 m.” .” O autor principal é Raul de la Fuente Marcos, do Departamento de Física e Astrofísica da Terra da Universidade Complutense de Madrid.
Os cientistas não têm certeza de onde vieram os trojans de Marte. Outros trojans como os trojans de Júpiter podem ter sido capturados por Júpiter nos primeiros anos do Sistema Solar. Ou Júpiter pode tê-los capturado mais tarde, quando migrou.
Mas Marte é um planeta muito menos massivo e os astrónomos não têm a certeza se Marte consegue capturar troianos da mesma forma que Júpiter. Os trojans de Marte podem ser tão antigos quanto os trojans de Júpiter, mas algumas evidências sugerem o contrário. A dúzia ou mais de trojans no ponto L5 de Marte parecem ser uma família da mesma colisão. A família é chamada Eureka e seus espectros indicam uma composição rica em olivina.
A olivina é relativamente rara no cinturão principal de asteróides. Isso levou alguns pesquisadores a sugerir que os trojans L5 de Marte são detritos de um antigo impacto entre Marte, onde a olivina é comum, e um planetesimal.
Os dois trojans L4 Mars são diferentes. Eles não têm os mesmos espectros que os trojans L5, mas o par mostra algumas semelhanças em seus espectros, portanto, uma origem comum para estes dois é uma possibilidade.
Neste artigo, os pesquisadores decidiram determinar as origens do 2023 FW14. Eles usaram o Grande Telescópio das Ilhas Canárias pelo seu trabalho. É um telescópio de 10,4 metros localizado nas Ilhas Canárias, na Espanha, com um instrumento anexado chamado espectrógrafo de câmera OSIRIS.
O espectro do 2023 FW14 o coloca na mesma classe de um asteroide do tipo Xc. O nome do tipo X contém vários tipos diferentes de asteróides com espectros semelhantes, mas provavelmente com composições diferentes. Os tipos Xc são uma subclasse dos tipos X que são intermediários entre Asteróides tipo Co tipo mais comum de asteróide no Sistema Solar, e o incomum Asteróides tipo K.
Os pesquisadores também usaram simulações de N corpos para tentar entender a ressonância do novo asteroide com Marte. Os troianos seguem o que é conhecido como órbitas de girino. As órbitas dos girinos são influenciadas pela gravidade da Terra, que faz com que os objetos balancem, acelerem ou desacelerem alternadamente.
As órbitas dos girinos são complexas. Os asteróides nestas órbitas trocam grandes quantidades de energia e momento angular com um planeta que se move numa órbita circular. As alças de girino são feitas de múltiplas alças epicíclicas sobrepostas.
O 2023 FW14 tem uma excentricidade orbital mais alta e uma inclinação mais baixa do que o outro trojan L4 de Marte. Isso significa que ele ocupa uma região instável e orbita ao sabor de diversas ressonâncias diferentes. Essa instabilidade significa que dentro de alguns milhões de anos, provavelmente será ejetado.
Os pesquisadores calcularam seu tamanho em aproximadamente 318 metros (+493/-199). Isso o torna um dos menores trojans conhecidos até agora.
Quanto às suas origens, os autores afirmam que existem duas possibilidades.
O seu comportamento a longo prazo, incluindo o seu passado, sugere que foi capturado da população de asteróides próximos da Terra (NEA) de asteróides que cruzam Marte. Mas também pode ser um fragmento de outro trojan, um que ainda não foi descoberto ou que não é mais um trojan.
Os dados espectrais sugerem outra coisa. Ambos os asteroides L4 parecem ser mais primitivos que os trojans L5 de Marte. O espectro do 2023 FW14 também apóia a ideia de que é um NEA capturado cruzando Marte. No entanto, esses dados não são tão claros, segundo os autores, e não podem ser usados para descartar a outra hipótese, que é a de que o asteróide se formou in situ. “Embora incompletos, os dados apoiam a interpretação de 2023 FW14 como um intruso capturado da população NEA que cruza Marte, mas não podem ser usados para rejeitar a hipótese concorrente de que 2023 FW14 foi produzido in situ”, escrevem.
Quaisquer que sejam as suas origens, os investigadores calculam que o 2023 FW14 terá cerca de 10 milhões de anos antes de ser ejetado da sua órbita troiana. É um trojan temporário, e esta descoberta pode provar que os trojans de Marte podem ser capturados temporariamente, algo que até agora não foi comprovado.
Fonte: InfoMoney
