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Astronautas colocam o primeiro satélite de madeira em órbita

A madeira tem sido um dos pilares das máquinas humanas e da construção há milênios. Suas propriedades físicas oferecem capacidades incomparáveis ​​com quase todos os substitutos sintéticos. No entanto, só muito raramente foi usado no espaço. Isso pode mudar com base nos resultados de um novo teste realizado pela Agência Espacial Japonesa (JAXA). O LignoSat, um dos primeiros satélites de madeira do mundo, foi implantado a partir da ISS em dezembro.

Anteriormente relatamos a história e o lançamento dos satélites. O artigo de Matt aqui fornece uma visão aprofundada do caminho do LignoSat para uma eventual implantação.

Agora que o LignoSat foi oficialmente implantado, o que ele está tentando medir? Estresse e tensão são dois grandes problemas que andam de mãos dadas com a temperatura. A madeira pode deformar com as mudanças de temperatura e provavelmente ainda resta um pouco de água nos painéis de madeira de magnólia honoki usados ​​na construção do LignoSat. Compreender esses efeitos na estrutura do satélite é uma das métricas dos fabricantes do LignoSat na Universidade de Kyoto.

LignoSat é um dos três Cubesats implantados nesta foto.
Crédito – NASA

O efeito da radiação é outro. A madeira, embora seja uma substância orgânica, normalmente fica sob a proteção da camada de ozônio, protegendo-a da maior parte da radiação solar. Várias amostras de diferentes tipos de madeira foram expostas ao ambiente espacial fora da ISS para testar estes efeitos. No entanto, testá-los com força total sem blindar a ISS é outro dos desafios do LignoSat.

Finalmente, testará a interferência geomagnética. Os satélites típicos são grandes caixas de metal. Em termos de engenharia elétrica, chamaríamos isso de “gaiola de Faraday”, em homenagem a Michael Faraday, o pai da engenharia elétrica moderna. As gaiolas de Faraday são essenciais para manter os sinais dentro ou fora da gaiola e agora permitir que os sinais entrem ou saiam. É por isso que os rádios antigos costumavam ter antenas que se estendiam para fora de suas caixas metálicas.

No entanto, uma caixa de madeira não cria uma gaiola de Faraday, então qualquer componente eletrônico dentro dela estaria sujeito a várias interferências geomagnéticas. A outra tarefa do LignoSat é determinar a gravidade dessas interferências.

Exemplo da técnica de marcenaria usada para construir o LignoSat, conhecida como Blind Mitre Dovetail Joint.
Crédito – Universidade de Kyoto

Para ser justo, o satélite não é inteiramente feito de madeira – ele possui molduras de alumínio e eixos internos de aço que mantêm os painéis de madeira no lugar. No entanto, ainda se pretende que ele queime na atmosfera da Terra após a reentrada em cerca de seis meses, com suportes de aço e tudo.

Curiosamente, o LignoSat utiliza uma técnica tradicional japonesa de marcenaria de madeira que permitirá que os painéis flexionem durante as mudanças de temperatura, enquanto os fixadores de metal seriam muito mais restritivos e possivelmente danificariam os painéis. No mínimo, é uma caixa lindamente projetada, cuja parte externa parece mais uma decoração de casa do que um satélite.

À medida que o LignoSat começa a recolher dados, os investigadores da Universidade de Quioto já estão a trabalhar arduamente no LignoSat2. O lançamento está programado para 2026 e promete adicionar ainda mais apelo estético à indústria de satélites, ao mesmo tempo que supera alguns de seus desafios técnicos.

Saber mais:
NASA- O primeiro satélite de madeira da JAXA é implantado na estação espacial
UT – Japão lança o primeiro satélite de madeira para o espaço
UT – Japão lançará ‘satélite de madeira’ em 2023
UT – Construindo um satélite de madeira? Use Magnólia

Imagem principal:
A vista interna da estrutura do LignoSat mostra a relação entre painéis de madeira, molduras de alumínio e eixos de aço inoxidável.
Crédito: Universidade de Kyoto

Fonte: InfoMoney