Byron Allen não está tendo o que você chamaria de um McLanche Feliz legal agora.
O licitante divulgado pela Paramount Global recebeu seu almoço, por assim dizer, de um juiz do Tribunal Superior de Los Angeles em seu processo de US$ 100 milhões contra o McDonald’s por supostamente não cumprir promessas de aumentar drasticamente a publicidade com empresas de mídia de propriedade de negros.
Enfrentando acusações de discriminação, a casa do Big Mac revelou em maio de 2021 um autodenominado “plano de quatro anos” para aumentar seus gastos com mídia nacional com empresas de propriedade de negros de 2% para 5%. Tendo elaborado um plano para ajudar a facilitar esses gastos, o Allen’s Weather Group, LLC e o Plaintiff Entertainment Studios Networks, Inc logo chegaram à conclusão de que o McDonald’s estava interessado apenas em comunicados à imprensa, e não em colocar seu dinheiro onde estava.
Então o advogado de Allen atacou o McDonald’s com um processo de fraude e os processos legais começaram a ir e vir. No final da semana passada, o juiz Mel Red Recana decidiu que a moção do McDonald’s para anular a queixa inicial ao abrigo do estatuto anti-SLAPP do Golden State era aplicável e que a empresa não se envolveu numa “falsa promessa”, como alegam os queixosos.
Como observou o juiz na ordem de 2 de fevereiro:
O tribunal considera que as provas dos Requerentes não conseguem demonstrar prima facie o incumprimento ou intenção de não cumprimento do Réu no momento em que a alegada promessa foi feita. O comunicado de imprensa de 20 de maio de 2021 afirma, em parte relevante, que o Réu está “acelerando a alocação de verbas publicitárias para empresas de mídia de propriedade diversificada, produtoras e criadores de conteúdo. O investimento total do McDonald’s em parceiros de propriedade diversificada… mais que duplicará, passando de 4% para 10% dos gastos com publicidade nacional entre 2021 e 2024. Os gastos com propriedades de propriedade de negros, especificamente, aumentarão de 2% para 5% da publicidade nacional. gastar durante este período de tempo. Conforme aponta a Ré, esta ação foi ajuizada antes de 2024 e este ano apenas começou e não passou. Não está claro como os Requerentes podem fazer uma demonstração prima facie do incumprimento do Réu quando o prazo ainda nem sequer passou.
De olho no calendário e no talão de cheques, a ordem de greve anti-SLAPP continua dizendo:
O réu ainda tem cerca de 11 meses restantes neste ano para cumprir sua promessa e se comprometer a gastar a quantia necessária com a Black Owned Media. É puramente especulativo concluir que o Réu não cumprirá a sua promessa, mesmo que o Réu ainda não tenha comprometido o montante necessário para gastar. O tribunal observa que o vice-presidente de envolvimento do cliente nos EUA do réu, Caleb Pearson, atesta que o réu planeja gastar em 2024 cinco por cento de seu orçamento nacional de publicidade com empresas de mídia, produtoras e criadores de conteúdo de propriedade de negros.
O McDonald’s decididamente não reagiu discretamente à sua vitória no tribunal.
“A decisão do tribunal serve como confirmação do que dissemos o tempo todo: este foi apenas mais um processo frívolo movido por Byron Allen como parte de sua campanha difamatória contra o McDonald’s”, disse hoje a empresa.
“O tribunal desferiu um golpe esmagador no Sr. Allen ao rejeitar este caso para sempre, decidindo que ele não conseguiu demonstrar que as suas reivindicações tinham ‘mérito mínimo’, e a perda exige que o Sr. Allen pague os honorários advocatícios do McDonald’s”, acrescentaram. “Há muito tempo que o McDonald’s deixou claro que não permitiríamos que o Sr. Allen perpetuasse narrativas falsas às nossas custas ou sucumbisse às suas tácticas extorsionistas. No futuro, continuaremos a colaborar com parceiros de propriedade diversificada e continuaremos comprometidos com o avanço dos esforços de inclusão e diversidade.”
Por sua vez, a equipe de Allen já está avançando para a próxima fase deste processo, dizem.
“Discordamos da decisão”, disse o advogado dos demandantes, Louis “Skip” Miller, em comunicado ao Deadline. “A legislatura da Califórnia promulgou uma lei, Código Civil (Seção) 1711, proibindo as empresas de fazer declarações falsas ao público”, acrescentou o sócio da Miller Barondess LLP. “Este processo busca fazer cumprir essa lei. Vamos recorrer desta decisão. Isso não afeta de forma alguma o processo da Allen Media pendente em tribunal federal por discriminação racial na contratação de publicidade. Esse processo contra o McDonald’s está vivo e bem – e está a caminho de julgamento.”
Como observa Miller, esta é uma das duas ações legais que Allen tem contra os Arcos Dourados. Aberto pela primeira vez em maio de 2022, o processo de estereótipo racial de Allen, no valor de US$ 10 bilhões, contra o McDonald’s ainda está nos tribunais aqui em Los Angeles.
O que significa que quando tudo isto for resolvido, o McDonald’s provavelmente terá reavivado o Hamburglar mais uma vez, ou Allen poderá ter comprado a Paramount Global por 30 mil milhões de dólares.
