Carlos Niño trabalhou em mais de 150 álbuns ao longo de sua carreira e, ainda assim, aparentemente nenhum foi colocado sob lentes tão microscópicas quanto sua última colaboração: André 3000’s Novo Sol Azul. Lançado no mês passado, o LP foi o primeiro álbum solo de André e seu primeiro álbum em 17 anos – naturalmente, os críticos estavam ansiosos para tornar poético o disco instrumental de flauta “sem compassos”. A maioria das críticas referiu-se ao projeto como “nova era”, “jazz abstrato” ou música “ambiente”. Mas Niño, o produtor executivo de Novo Sol Azul ao lado do próprio André, diz que a pressa para definir o álbum “perdeu quase totalmente o foco”.
Em outras palavras, só porque uma peça musical é experimental ou contém gongo ou chrimes significa que é New Age, observa Niño. Na mesma sintonia, só porque você pode meditar ao som da música do Niño, não significa que seja ambiente.
“Quando Novo Sol Azul saiu, as pessoas estavam correndo, quase febrilmente, para escrever algo sobre isso ou para ter uma manchete”, disse Niño ao Hypebeast em uma entrevista recente. “Ou dizer algo alguns dias antes de ser lançado, mesmo quando ninguém tinha ouvido ainda. As pessoas estavam correndo para pré-decidir como achavam que o álbum soaria ou seria.”
Aos 46 anos, o produtor, compositor e multi-instrumentista passou mais de uma vida imerso na música. Ele começou seu primeiro programa de rádio ainda adolescente em uma estação local e lançou a estação de rádio experimental dublado, excursionou como DJ e escreveu, produziu e compôs para bandas locais e internacionais. Ele é o melhor amigo do pioneiro da Nova Era Iasos. Estas ligações, a sua produção prolífica – e os rótulos que os críticos lhe atribuíram erroneamente ao longo das décadas – levaram Niño a inventar um novo vocabulário para descrever o seu trabalho: “um espaço espiritual de improvisação”, “música de colagem”, “música energética”.
Quanto a Novo Sol Azul? Ele descreve o projeto, especificamente, suas contribuições para ele, como “música de confiança”.
André e Niño só se conheceram em 2020, alguns anos antes de fazer o álbum, e a história é tão perfeita em Los Angeles que quase parece inventada. Enquanto Niño fazia compras em Erewhon, ele encontrou um amigo próximo que estava com o rapper OutKast. Ele convidou os dois para um concerto próximo que ele ajudou a organizar – e no qual se apresentaria – em benefício de um ashram fundado por Alice Coltrane, uma de suas maiores influências musicais.
Após o show, André disse a Niño que ele próprio estava ouvindo bastante Coltrane e viu isso como uma “mensagem”. Os dois artistas mantiveram contato e após vários meses de sessões de ideias em meio ao bloqueio, uniram forças em maio de 2021 para as sessões iniciais de “composição espontânea” que dariam origem ao New Blue Sun, nas quais trabalharam na mixagem ao longo de 2022 e finalizaram apenas nas semanas que antecederam seu lançamento.
“A palavra ‘confiança’ tem surgido muito no disco com o André, porque sinto que ele está em uma posição onde pode trabalhar com qualquer pessoa no mundo a qualquer momento.”
“A palavra ‘confiança’ surgiu muito no disco com o André porque sinto que ele está em uma posição onde pode trabalhar com qualquer pessoa no mundo a qualquer momento”, diz Niño. “As pessoas atenderão seu chamado, mas a partir daquele dia nos tornamos muito próximos.”
Praticamente todo mundo com quem ele faz música é, antes de mais nada, um amigo próximo. Desde 2008, ele lança álbuns sob o nome de Carlos Niño & Friends, onde “Friends” descreve um grupo rotativo de criativos musicais com quem Niño compartilha um parentesco, um “critério” para trabalhar em conjunto.
“Na verdade, são pessoas de quem sou amigo, pessoas com quem eu faria uma refeição ou iria à praia”, diz Niño. “Eu constantemente faço [music] e esta é a minha vida, então acontece que 95% do meu grupo de amigos também são artistas musicais criativos.”
Carlos Niño
Seu último álbum lançado no âmbito do projeto, September’s (Eu só estou) relaxando, pegando fogo, contou com André – que tocava flauta – Laraaji, Kamasi Washington e mais de uma dezena de outros artistas, incluindo seu filho Azul, de 24 anos, que criou todos os visualizadores do LP, somando-se a uma vida inteira de trabalho de seu pai. Embora ele tenha uma longa lista de talentos musicais na discagem rápida, para seu próximo projeto, PlacentaNiño olha para as pessoas com quem passa mais tempo: seu companheiro e dois filhos, um dos quais está se aproximando do primeiro aniversário.
Como pai de um homem adulto e de um bebê, Niño diz que está pensando em como seus filhos o orientaram em sua vida, principalmente a “metáfora de uma placenta” após o nascimento de seu filho mais novo. Coincidentemente, ou talvez não, ele também está experimentando música de órgão pela primeira vez.
“Cheguei ao ponto em que estou interessado em colaborar com pessoas que amo, em quem confio e com quem quero trabalhar”, diz ele. “É incrível como, nessa ideia de ‘Friends’, eles são na verdade minha família.”
