A China diz que a sua nave espacial Chang’e-6 recolheu solo e rochas do outro lado da Lua e descolou da superfície, iniciando uma viagem para trazer as amostras de volta à Terra. A carga útil da sonda representa as primeiras amostras lunares coletadas do outro lado.
Em um atualização de statusa Administração Espacial Nacional da China disse que o módulo de ascensão Chang’e-6 alcançou com sucesso a órbita lunar, onde deverá transferir as amostras para uma cápsula de reentrada conectada ao orbitador da sonda.
Se tudo correr conforme o planejado, o orbitador deixará a órbita da Lua, retornará à Terra e deixará a cápsula de reentrada para recuperação na região da Mongólia Interior, na China, por volta de 25 de junho.
O Chang’e-6 foi lançado em sua missão em 3 de maio e pousou na região do Pólo Sul-Bacia Aitken em 2 de junho (horário de Pequim). Usando sua furadeira e seu braço robótico, o módulo de pouso coletou até 2 kg (4,4 libras) de rochas e solo do local de pouso. Enquanto isso, um mini-rover rolou para a superfície e tirou fotos olhando para o módulo de pouso.
A CNSA disse que leituras científicas também foram coletadas, usando um espectrômetro mineral lunar, um analisador de íons negativos, um detector de radônio e um detector de estrutura lunar. Um retrorrefletor de fabricação italiana, instalado no topo do módulo de pouso, serviu como ponto de controle de posição que pode ser usado para medição de distância. Dados e telemetria foram transmitidos de volta à Terra através da China Queqiao-2 satélite retransmissor.
“Depois que a coleta foi concluída, a bandeira vermelha de cinco estrelas carregada pela sonda Chang’e-6 foi desdobrada com sucesso no outro lado da lua”, disse a CNSA. “Esta é a primeira vez que a China exibe de forma independente e dinâmica a bandeira nacional no outro lado da Lua. A bandeira é feita de novos materiais compósitos e tecnologia especial.”
A agência espacial disse que o módulo de ascensão Chang’e-6 decolou às 7h38 do dia 4 de junho, horário de Pequim (23h38 GMT, 3 de junho) e ligou seu motor por cerca de seis minutos para alcançar a órbita lunar. Após o encontro do módulo de ascensão com o orbitador e a transferência das amostras, o orbitador e a cápsula de reentrada continuarão a circundar a Lua, “esperando o momento certo para retornar para a transferência lunar para a Terra”, disse a CNSA. . O plano de voo segue o modelo que foi definido em 2020, quando a Chang’e-5 trouxe amostras do lado da Lua voltado para a Terra.
As descobertas da Chang’e-6 podem fornecer novos insights sobre a região polar sul da lua. Essa área é de particular interesse porque se pensa que contém reservas de gelo de água que poderiam apoiar a colonização lunar. A NASA tem como alvo a região polar sul para sua próxima missão VIPER rover – e para um pouso lunar tripulado que está atualmente programado para 2026.
O programa espacial da China tem as suas próprias ambições para aumentar a exploração lunar – incluindo outra missão robótica planeada para 2026, conhecida como Chang’e-7, e uma pouso tripulado que pretende realizar até 2030.
A superfície lunar tem sido um destino popular para sondas robóticas ao longo do último ano. As missões bem-sucedidas incluem o Chandrayaan-3 da Índia, o SLIM do Japão e o Odysseus da Intuitive Machines. A Luna 25 da Rússia, o Hakuto-R da iSpace e o Peregrine da Astrobotic estavam entre as missões que não tiveram tanto sucesso.
Fonte: InfoMoney
