Usando dados do ExoMars Trace Gas Orbiter da ESA e do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, os cientistas planetários criaram o mapa geológico à escala 1:30000 de Oxia Planum, o local de aterragem da missão ExoMars Rosalind Franklin da ESA.
Fawdon e outros. criou o mapa geológico mais detalhado de Oxia Planum, o local de pouso do rover Rosalind Franklin da ESA em Marte. Crédito da imagem: Fawdon e outros., doi: 10.1080/17445647.2024.2302361.
Planície de Oxia está situado na margem norte da Arábia Terra e preserva um registro dos diversos processos geológicos que moldaram a região.
É uma região de transição entre Arabia Terra, repleta de crateras, e as planícies baixas mais jovens de Chryse Planitia.
“Oxia Planum está localizada perto do equador marciano e contém depósitos sedimentares com quase 4 mil milhões de anos”, disseram o investigador da Open University Peter Fawdon e os seus colegas.
“Em escala geológica, este será o local de pouso mais antigo visitado por um rover em Marte.”
“A região é rica em argilominerais formados na presença de água. Estas rochas são ideais para preservar evidências das primeiras formas de vida. Isto o torna um excelente local para procurar pistas sobre se já existiu vida no Planeta Vermelho.”
Para criar o mapa de Oxia Planum, os autores usaram dados do Color and Stereo Surface Imaging System (CaSSIS) a bordo do ExoMars Trace Gas Orbiter e vários instrumentos do Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da NASA, incluindo a câmera HiRISE.
O mapa detalha 15 unidades rochosas organizadas em 6 grupos e 7 unidades texturais e superficiais.
“O mapa inclui os principais tipos de rochas e estruturas com formatos distintos, como cristas e crateras”, disseram os pesquisadores.
“Ele ainda apresenta o material que fica no topo, por exemplo, soprado pelo vento ou lançado a longas distâncias quando meteoritos atingiram a superfície.”
O resultado é o mapa de Oxia Planum com a maior resolução até agora, criado numa escala de 1:25000, em que cada centímetro equivale a 250 m na superfície marciana.
Uma viagem média de 25 a 50 milhões de pessoas por dia para o Rosalind Franklin rover seria de um a dois milímetros no mapa.
“Este mapa é emocionante porque é um guia que nos mostra onde encontrar as respostas”, disse o Dr. Fawdon.
“Isso serve como uma hipótese visual do que sabemos atualmente sobre as diferentes rochas no local de pouso.”
“Os instrumentos do rover Rosalind Franklin nos permitirão testar nossos conhecimentos no local quando chegar a hora.”
O resultados foram publicados no Diário de Mapas.
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Peter Fawdon e outros. 2024. O mapa de alta resolução de Oxia Planum, Marte; o local de pouso da missão do rover ExoMars Rosalind Franklin. Diário de Mapas 20 (1); doi: 10.1080/17445647.2024.2302361
