Parkmart não é o seu mercado de pulgas comum. Instalado em uma lista rotativa de locais – mas ultimamente, um armazém em Bushwick – o mercado de fabricantes focado em arte e design conquistou seu próprio canto na cena DIY do Brooklyn. Em meio à luta incessante para que locais com foco na comunidade mantenham suas portas abertas, o objetivo do Parkmart é oferecer um lar temporário para pessoas criativas de fora. Uma vez por mês, ocupa o espaço elevado, muitas vezes reunindo mais de sessenta vendedores exibindo seus produtos não convencionais.
Às 13h de um sábado, apenas uma hora desde a inauguração do Parkmart, o armazém já está lotado de pessoas, conduzidas ao espaço industrial com um banner com uma paródia do logotipo do Walmart com a marca Parkmart. Mesas e cabideiros revestem as paredes e formam uma linha que divide o meio do armazém, formando corredores improvisados. Um vendedor que vende calças estampadas com tigres tem como pano de fundo um bar aparentemente abandonado anos atrás. Uma cerca de arame serve como um suporte improvisado para ela pendurar mais jaquetas. Num canto dos fundos, o DJ de abertura do dia encerra seu set, o primeiro ato do dia entre cinco horas de techno ininterrupto. Alguns espectadores têm cervejas quebradas.
Nick Llanton/Hypebeast
Parkmart é ideia dos amigos Nico, Seth, Brooks e Nurse. Depois de serem apresentados um ao outro por amigos mútuos no cenário do skate por volta de 2018, os quatro se uniram por meio de uma apreciação compartilhada por roupas, música e projetos criativos de bricolage.
Em junho de 2021, Nurse e Brooks – que administram suas próprias marcas, Santo Teu Nome para Enfermeira e Cidade das Cavernas para Brooks – começou a idealizar como criar uma experiência IRL para apoiar marcas e designers independentes pós-pandemia. Após uma onda inicial de pessoas adquirindo novos hobbies e aprendendo habilidades como costura e design gráfico em quarentena, muitos criativos preencheram o vazio dos eventos presenciais lançando sites e revistas online, enquanto outros recorreram às mídias sociais para promover seu trabalho. Embora esses domínios digitais certamente proporcionassem uma saída colaborativa, Nurse e Brooks queriam facilitar as conexões IRL entre marcas independentes e clientes potenciais e entre os designers.
Na mesma época, Nico, que trabalha como designer gráfico para uma gravadora, procurou Brooks para organizar um pop-up de roupas entre Cave City e sua própria marca de roupas, Esportes Organizados. Nurse, Brooks e Nico se encontraram na varanda do Punjabi Deli do East Village, onde desenvolveram todo o conceito do Parkmart em quatro horas. Seth, ele próprio um DJ, embarcou logo depois. Tendo todos crescido perto de uma cena DIY local, os quatro também eram nostálgicos pela estética hardcore que ressoava nos shows que assistiram enquanto cresciam.
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“Todo mundo tinha esses canais online e novos projetos nos quais estavam trabalhando durante a pandemia”, diz Brooks. “À medida que as coisas estavam começando a se abrir, pensamos que era o momento perfeito para lançar coisas diferentes pessoalmente novamente, mas não havia realmente nenhuma plataforma para fazer isso.”
Tudo vale no Parkmart – desde que você mesmo faça – desde jaquetas e jeans até joias feitas à mão. Sublinhar o espírito do mercado é uma regra rígida: nada de vintage, a menos que tenha sido personalizado. “Se você não transmite sua mente criativa ao que está vendendo, isso não é para nós”, diz Nurse.
“Tomamos uma decisão consciente de que apenas transportar produtos originais diferenciaria o Parkmart de qualquer outro mercado de pulgas da cidade”, acrescenta Brooks.
O mercado inaugural aconteceu bem no asfalto do Parque Maria Hernandez. Os meninos trouxeram mesas dobráveis e pegaram emprestado um gerador de um amigo. Depois de postar sobre o mercado online, eles fizeram a curadoria de um grupo de designers e artistas. Eles não tinham permissão para realizar um evento no parque, então a mentalidade era “aparecer e torcer pelo melhor”, diz Seth. Depois de alguns primeiros Parkmarts bem-sucedidos, eles examinaram o Cooper Park em East Williamsburg para a próxima edição, retornando ao local por quatro ou cinco meses. Durante os meses de inverno, eles realizaram uma iteração em uma loja no Lower East Side e outra no agora fechado bar Rise Radio de Bushwick. Para uma recente edição especial da exposição de arte Parkmart, os organizadores dirigiram-se à Guilty By Association, no centro do Brooklyn, para uma exposição de arte que consiste inteiramente em camisetas exclusivas presas às paredes da galeria.
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Durante o último Parkmart, que aconteceu em um parque, os vendedores estavam fazendo as malas quando um policial do Parque Estadual chegou ao local e perguntou se eles tinham licença. Seth se lembra de ter dito a ele que eles tinham um, mas que havia terminado apenas uma hora antes, então eles estavam fazendo as malas para o dia. A mentira os livrou da multa, mas também serviu como um sinal de que era hora de levar as coisas para dentro de casa após dois anos de operações.
“A curadoria no início foi uma grande parte para trazer as pessoas para fora”, diz Nico. “Tivemos alguns bons fornecedores desde o início e isso criou não necessariamente uma estética, mas uma espécie de padrão para quem vende.”
Desde que o Parkmart mudou para sua localização semipermanente na Melrose Street, o mercado acumulou uma linha completa de cerca de 70 fornecedores por mês, cerca de 50% dos quais são nomes recorrentes na rota do Parkmart. Depois de se mudarem para dentro, os fundadores começaram a cobrar dos fornecedores uma taxa de inscrição para cobrir o custo do espaço, mas, além da cláusula “não vintage”, cada designer que envia uma inscrição recebe uma mesa por ordem de chegada.
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Mesmo com uma abordagem de curadoria mais prática, a montagem Parkmart atende intuitivamente ao estilo da cena DIY. Um designer chamado Nolan Mottle pinta à mão e descolora baiacu, jaquetas de trabalho e jeans. Uma criação de destaque é uma jaqueta Carhartt com um gráfico retocado extremamente detalhado de um homem apontando seu rifle.
Drew, o cérebro por trás Dembsfabrica calças cargo com inclinação gorpcore, bolsas estilo anorak e cintos maglock, enquanto a marca Cinzas imprime gráficos chamativos inspirados no Y2K em moletons esportivos tradicionais. Belas Frentes De Bundaenquanto isso, fará com que os compradores tenham uma tampa de dente, presa ou grelha personalizada com seu nome.
Para Nico, Brooks, Seth e Nurse, o aspecto comunitário é o que os impulsionou a manter o Parkmart funcionando – eles não recebem uma parte das vendas dos fornecedores – e é também o que traz aqueles apaixonados por apoiar designers independentes ao armazém em um Sábado à tarde. Seth se lembra de duas mulheres que dirigiram de Chicago simplesmente para vender no Parkmart em um fim de semana. Outro amigo estava lutando para pagar o aluguel, mas descobriu que sua fortuna mudou depois que vendeu um espelho estampado para uma mulher que acabara de se mudar para um dos apartamentos localizados acima do Parkmart. Muitos visitantes ficam na calçada conversando depois de fazerem a ronda. Outros ficam nos fundos, ouvindo o DJ do momento.
Nick Llanton/Hypebeast
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Já há três anos, o Parkmart gerou um culto de pessoas que retornam mês após mês. Conta ainda com uma after-party batizada de Darkmart, uma expansão natural da marca dadas as raízes dos organizadores na indústria musical e a trajetória de Nurse como fundadora do coletivo rave Saco para transportar cadáver.
A cultura DIY e a mão de obra por trás dela estão acostumadas a operar à margem – realizando eventos com orçamentos apertados, muitas vezes em locais emprestados a eles por amigos ou em terrenos livres de parques públicos. Para o Parkmart e outros projetos independentes, existir à margem não é em seu detrimento, mas sim um meio de evitar as barreiras das instituições tradicionais de arte e moda, ao mesmo tempo que oferece uma infraestrutura alternativa que coloca a acessibilidade e a criatividade em primeiro plano.
Este ano, os amigos estão prevendo o melhor ano para o Parkmart até agora, uma suposição bastante segura, visto que está crescendo exponencialmente e já tem uma comunidade leal apoiando-o. “Parece que em 2023 expandimos nosso público muito além do que tem sido nos últimos anos”, diz Nico. “Conseguimos polinizar tantas pessoas e grupos diferentes e isso é realmente gratificante.”
