Como reação à revolução aristocrática que houvera dado início à república, os plebeus deram início a uma segunda revolução. Os plebeus saem de Roma em 494 a. C. E se instalam no Monte Sagrado, a alguns quilômetros de Roma, onde votam as leges sacratae, cuja observância juram impor com força revolucionária. Seu retorno à Roma foi condicionado ao reconhecimento da primeira magistratura plebeia: o Tribunato da Plebe. Eleitos anualmente pelos plebeus, inicialmente em número de dois, eram os tribunos da plebe titulares de poderes. Quem quer que atentasse contra eles ou suas decisões era destinado a morrer