Este ano marca o 90º aniversário do Pato Donald da Disney e, para comemorar esse marco, bem como toda a linha Disney Mickey & Friends, a Disney se uniu à Hypebeast para destacar o ator e músico. Será Gao para a última parcela de Diários da Hipebesta – celebrando a música, a amizade e a individualidade.
Amplamente conhecido por interpretar Tao Xu na série Netflix sobre a maioridade Destruidor de corações, sua estreia como ator lhe rendeu uma indicação ao Emmy de Melhor Desempenho Coadjuvante. Esta paixão pelas artes performativas foi fomentada desde cedo através de visitas frequentes ao teatro e eventos de música ao vivo. “Sempre achei essa energia e conexão entre as pessoas muito interessantes”, diz ele. “Havia um burburinho lá e eu queria chegar perto desse burburinho, fosse lá o que fosse.”
Enquanto nos leva em um passeio pela casa de sua família no sul de Londres, Gao relembra seu amor de infância pela animação enquanto veste uma jaqueta universitária da coleção “100 Years of Wonder” da Disney x Tommy Hilfiger lançada no ano passado. Destacando os vários pontos de sua sala de escrita, ele vai até um quadro branco marcado com traços de personalidade mapeados e notas que dão uma visão do extenso processo por trás de entrar no personagem e, além de atuar, a sala de escrita também funciona como um espaço de conforto para fazer música.
O nome de sua banda, Wasia Project, é inspirado em Wasian (branco e asiático), um termo popular cunhado em 2018 para celebrar, especificamente, nacionalidades conjuntas do Leste Asiático. “Fui criado numa fusão de cultura, fusão de perspectivas”, diz ele sobre a sua dupla herança chinês-inglês. E é esta rica mistura de cultura, história e identidade que constitui a base da razão pela qual ele tem tanta importância na defesa da representação dentro da indústria.
A vocalista principal do grupo é a irmã mais nova de Gao, Olivia Hardy. E embora nada se compare à harmonia da família, trabalhar ao lado de um irmão tem seus momentos de pura grandeza e muitas brigas. No entanto, a unidade dentro da banda exemplifica o quão importante é para o artista preservar relacionamentos próximos. Uma característica marcante que ele destaca é como eles são capazes de se expressar livremente sem julgamento, enquanto o tempo que passam juntos fortalece seu vínculo e compreensão. “Criativamente existe esse equilíbrio, não sei se consigo colocar em palavras. Mas há esse calor entre nós”, diz ele sobre fazer música com Hardy. “Ela ouvirá coisas muito específicas em sua cabeça, (enquanto) eu sou muito mais do tipo ‘pulverize em uma tela’ e jogue ideias fora”, um contraste que permite que elas se misturem durante o processo criativo.
Ao lado dos irmãos, a banda se completa com os amigos de Gao, o baterista Luca Wade e o baixista Tom Pacitti. Tendo-se conhecido na escola, fizeram música como um coletivo durante vários anos, o que lhes permitiu compreender verdadeiramente os pontos fortes uns dos outros, bem como as ofertas únicas que trazem, e é esta união que promove um ambiente aberto onde a contribuição de todos é valorizada. Durante esse tempo, eles priorizaram aprimorar sua arte e construir bases sólidas antes de se apresentar ao vivo. Agora, eles estão embarcando em sua primeira turnê. “Há algo especial em brincar com pessoas com mais de três ou quatro anos. Estamos presos. É puro sentimento”, diz ele sobre a amizade de longa data do Wasia Project.
Marcando não oficialmente a primeira apresentação pré-turnê da banda está uma arrecadação de fundos para o National Youth Theatre – uma instituição de caridade dedicada ao desenvolvimento das habilidades artísticas dos jovens – no icônico local Roundhouse de Camden. Enquanto viajamos com Gao para a passagem de som, ele explica como retribuir é tão gratificante quanto ser celebrado pelo trabalho e ser ex-aluno do NYT, foi onde ele se formou como ator durante seus anos de formação, sendo convidado a retornar à instituição que ajudou a iniciar sua carreira é algo do qual ele teve a honra de participar.
Indo aos bastidores enquanto eles se preparam para o show, podemos testemunhar a conexão profunda da banda exibida durante a reunião da equipe pré-show, enquanto cada membro compartilha algumas palavras de encorajamento antes de subir ao palco.
Confira Will Gao Diários da Hipebesta episódio no vídeo acima. Fique ligado para mais Mickey & Friends via Disney’s canais de mídia social enquanto nos preparamos para o 90º aniversário do Pato Donald.
