Há um momento em Os Beach Boyso novo documentário sobre os pioneiros do streaming de música pop da Califórnia agora no Disney+, no qual o historiador do rock e professor da USC Josh Kun levanta uma questão que tem assombrado a banda durante a maior parte de sua carreira: “Quem somos nós como artistas?”
No início, os Beach Boys principais – os irmãos Brian Wilson, Dennis Wilson e Carl Wilson, o primo Mike Love e o amigo Al Jardine – eram um grupo vocal que vendia uma fantasia sobre a cultura do sul da Califórnia, onde o sol sempre brilhava, as meninas todos usavam biquínis e todos estavam encerando suas pranchas. (Notoriamente, apenas Dennis surfava.) Mais tarde, sob o suposto gênio pop de Brian, eles se tornaram mágicos de estúdio, lançando álbuns orquestrais como Sons de animais de estimação e composições complexas como “Good Vibrations”, para desafiar e inspirar os Beatles. Em 1980, eles evoluíram para uma banda de rock completa, comandando multidões em estádios nos EUA e no National Mall em Washington, DC
De todas essas épocas, a que provavelmente surpreenderia os fãs casuais – aqueles que conhecem os Beach Boys pelo rock suave de “Kokomo” ou como os artistas antigos em turnê de Love – é a de seus dias de estrelas do rock. Ouça o show ao vivo de 1980 em Knebworth, no Reino Unido, para ter uma ideia de toda a grandeza da banda, com a bateria estrondosa de Dennis adicionando força e até mesmo um elemento de perigo a canções antes inofensivas como “California Girls”. Infelizmente, Os Beach Boys conclui antes que esse período realmente decole, optando por contar a história de origem da banda nos anos sessenta.
Para crédito dos cineastas Frank Marshall e Thom Zimny, eles acertaram meticulosamente, documentando com precisão cada mudança de pessoal dentro dos Beach Boys e compartilhando a razão por trás disso. Por exemplo, Dave Marks substituiu Jardine em 1962 porque este queria terminar a escola, enquanto Blondie Chaplin e Ricky Fataar foram recrutados uma década depois para ajudar os agora Beach men a amadurecer conscientemente o seu som. “Não houve nenhum processo de pensamento guiando o grupo”, disse Love em determinado momento de uma entrevista.
Todos os membros sobreviventes da banda aparecem em novas reuniões, e há um clímax comovente que não vamos estragar aqui. Mas Os Beach Boys é principalmente uma viagem nostálgica, apoiada por entrevistas de arquivo com os Wilsons, bem como algumas imagens raras e fotos de família que irão capturar a atenção dos obstinados que pensavam ter visto de tudo.
Com a conclusão do documento em 1980, ele não aborda a tragédia do afogamento de Dennis em 1983 ou a morte de Carl por câncer em 1998. Qualquer drama evidente vem de histórias frequentemente contadas sobre o encontro de Dennis com Charles Manson e as lutas mentais de Brian (sim, ele realmente deitou na cama como diz a música do Barenaked Ladies).
Uma tensão mais sutil, mas não menos aparente, chega nas entrevistas com Love e Johnston, que continuam em turnê como Beach Boys até hoje. Love, com razão, continua amargo por não ter recebido o crédito de composição do pai autoritário dos Wilsons, Murry Wilson, cuja venda do catálogo do grupo deixou Brian em uma pirueta. Johnston, por sua vez, está irritado porque os elogios da banda são perpetuamente atribuídos à habilidade inata de produção de Brian. “Brian teve sorte de ter nossas vozes para cantar seus sonhos”, diz ele.
No fim, Os Beach Boys faz parte da exploração de uma dinâmica familiar e de uma visão de cima de uma das bandas mais importantes da América, com uma trilha sonora inegavelmente soberba (uma coleção de músicas lançada junto com o filme é imperdível). Tomados em conjunto, os documentos têm a oportunidade de recriar o que Verão interminável, a coleção onipresente de maiores sucessos do grupo, fez em 1974 e além: Apresentar a música dos Beach Boys a uma nova geração de fãs. Não é um resultado ruim.
