O italiano Jannik Sinner encerrou nesta sexta-feira (26) a sequência recorde de 33 vitórias consecutivas de Novak Djokovic no Aberto da Austrália, frustrando a tentativa do sérvio de conquistar um inédito 25º título de Grand Slam.
‘Djoko’, 10 vezes campeão do Aberto da Austrália, não perdia um jogo no torneio desde 2018, e Sinner quebrou essa escrita de forma espetacular.
O sérvio de 36 anos não conseguiu fazer frente ao jogo de Sinner no início da partida e cometeu 29 erros não forçados nos dois primeiros sets, contra apenas oito do jovem italiano.
“Foi um dos meus piores jogos em um Grand Slam”, disse Djokovic. “Fiquei chocado com o meu nível, de um jeito ruim”.
“Isso não significa necessariamente que seja o começo do fim”, enfatiza. “Ainda tenho grandes ambições para os outros Grand Slams, para os Jogos Olímpicos e para os outros torneios que vou disputar na temporada”.
O veterano não exibiu em quadra sua habitual regularidade, enquanto o focado Sinner, sem se preocupar por estar enfrentando o homem que nunca havia perdido uma semifinal em Melbourne Park, abriu 3-0 na primeira parcial.
Mais adiante, o italiano quebrou novamente o serviço de Djokovic e fechou o set em uma bola para fora do sérvio. No segundo set, os decibéis na quadra central aumentaram e Djokovic parecia estar recuperado, mas os erros continuaram.
Sinner, que derrotou o sérvio em dos dois três últimos confrontos entre ambos, conseguiu uma quebra de saque no terceiro game para consolidar seu domínio na partida.
Djokovic pediu apoio do público e os gritos de “Nole” ecoaram pelo estádio, mas teve seu saque quebrado mais uma vez e o italiano abriu dois sets a 0.
Na terceira parcial, quando o placar marcava 5-5, o jogo foi interrompido para que um torcedor na arquibancada recebesse atendimento médico. Após o reinício, Djokovic manteve o foco e levou a melhor no tiebreak, no qual chegou a salvar um match point.
Mas a reação não foi adiante. No quarto set, o italiano voltou a pressionar e abriu 3-1. A partir daí, administrou a vantagem confirmando seu saque para encerrar uma era em Melbourne Park.
“Obviamente significa muito para mim vencer Novak aqui, mas o torneio ainda não acabou”, disse Sinner. “Há uma final no domingo. Mal posso esperar para estar lá”.
“Eu realmente não me senti bem em quadra durante todo o torneio”, admitiu Djokovic após a partida. “Esta cidade é muito especial para mim. Só espero ter a oportunidade de voltar, de jogar aqui pelo menos mais uma vez”, encerrou.
Nunca um jogador italiano venceu o Aberto da Austrália. Entre os Grand Slams, apenas dois jogadores do país têm títulos, em Roland Garros: Nicola Pietrangeli (1959 e 1960) e Adriano Panatta (1976). Agora, cabe a Sinner pôr fim a quase meio século de espera.