Nos anos 60 e 70, tudo girava em torno da Lua. O programa Apollo levou seres humanos à Lua pela primeira vez e agora, mais de 50 anos depois, as coisas estão realmente esquentando novamente. A última missão a seguir em direção ao nosso vizinho celestial é um foguete SpaceX Falcon 9 que lança a Blue Ghost Mission 1 e o módulo de pouso HAKUTO-R. O Blue Ghost faz parte dos Serviços Comerciais de Carga Útil Lunar (CLPS) da NASA e transporta um total de 10 cargas úteis da NASA, a outra é uma empresa privada japonesa para explorar a Lua. O lançamento correu bem e ambos os módulos de pouso chegarão em breve.
A exploração da Lua tem sido uma parte fundamental da investigação espacial, oferecendo informações importantes sobre as origens da Lua e do próprio Sistema Solar. Com a possibilidade de futuras bases humanas na Lua, o interesse na exploração lunar começou a ganhar impulso. Digno de nota é o programa Artemis da NASA e outras missões internacionais, como as da China e da Índia, que estão a fazer grandes progressos. Eles não apenas pretendem aprender mais sobre a Lua e suas propriedades físicas, mas também esperam servir como trampolins para futuras explorações.
Mais um capítulo foi aberto no livro da exploração lunar com o lançamento no topo de um foguete Falcon 9. Este veículo de lançamento reutilizável de dois estágios foi projetado e desenvolvido pela SpaceX para reduzir o custo de um lançamento. Seu primeiro voo foi em 2010 e desde então tem obtido sucesso com cerca de 200 lançamentos bem-sucedidos em seu nome. Uma de suas duas cargas desta vez foi a Carga Útil Lunar Comercial.
Transportando a carga útil da Firefly Aerospace, a carga útil lunar comercial partiu em sua jornada do complexo de lançamento 39A antes de seu pouso em 2 de março de 2025. Conforme maravilhosamente articulado pela vice-administradora da NASA, Pam Melroy, ‘A missão incorpora o espírito ousado da campanha Artemis da NASA – uma campanha impulsionada pela exploração e descoberta científica.’
Seu destino é próximo a uma formação vulcânica chamada Mons Latreille, dentro do Mare Crisium. Na chegada à superfície lunar, ele testará e demonstrará capacidade de perfuração, tecnologia de coleta do regolito lunar, uso de GPS, computação tolerante à radiação e métodos de proteção contra poeira lunar. A missão ajudará a preparar o terreno para uma posterior visita humana à Lua, possivelmente até para desenvolver uma base lunar permanente.
Haverá um total de dez cargas úteis como parte do CLPS; Instrumentação Lunar para Exploração Térmica Subterrânea com Rapidez, Lunar PlanetVac, Retrofletor Lunar de Próxima Geração, Caracterização de Aderência de Regolito, Computador Tolerante à Radiação, Escudo de Poeira Eletrodinâmico, Imageador de Raios-X Heliosférico do Ambiente Lunar, Sonda Magnetotelúrica Lunar, Experimento de Receptor GNSS Lunar e Câmera Estéreo para Lunar Estudos de superfície de pluma.
Sendo lançado ao lado do Blue Ghost, mas seguindo sua própria trajetória até a Lua, está o módulo de pouso HAKUTO-R M2 Resilience, construído no Japão. Ao contrário do Blue Ghost, o HAKUTO-R seguirá uma trajetória de baixa energia até a Lua, chegando em cerca de quatro meses em Mare Frigoris. Na chegada, ele implantará um rover lunar chamado Tenacious, que coletará pequenas amostras de regolito lunar. Sob um contrato concedido pela NASA em 2020, o regolito será vendido de volta à NASA por US$ 5.000.
Fonte : Decolagem! NASA envia ciência e tecnologia para a Lua no voo Firefly e SpaceX
