A espaçonave Starliner da Boeing, com os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams a bordo, se aproxima da Estação Espacial Internacional para uma acoplagem autônoma enquanto orbita 257 milhas acima do Oceano Pacífico Sul. Crédito: NASA Television
Os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams a bordo da espaçonave Starliner atracaram com sucesso na ISS depois de superar desafios como vazamentos de hélio e falhas de propulsores. O voo incluiu demonstrações de pilotagem manual e gerenciamento estratégico dos sistemas da espaçonave para garantir uma acoplagem bem-sucedida.
NASA Os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, a bordo da espaçonave Starliner da Boeing, atracaram com sucesso no Estação Espacial Internacional (ISS) às 13h34 EDT. A abertura da escotilha do Starliner começou por volta das 15h20, e a dupla de astronautas entrou na ISS às 15h45. O Starliner foi lançado em um foguete Atlas V da United Launch Alliance às 10h52, 5 de junho, do Complexo de Lançamento Espacial-41 no Cabo. Estação da Força Espacial Canaveral, na Flórida.
A espaçonave Starliner da Boeing é retratada se aproximando da Estação Espacial Internacional para um acoplamento autônomo em 6 de junho de 2024, enquanto a espaçonave e o laboratório em órbita voavam 257 milhas acima do Oceano Pacífico Sul. O Starliner foi lançado em 5 de junho, com os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams a bordo, como parte do Boeing Crew Flight Test da NASA. Este primeiro voo tripulado da Starliner visa certificar a espaçonave para missões rotacionais à estação espacial. Crédito: NASA
Durante o voo, Wilmore e Williams realizaram com sucesso demonstrações de pilotagem manual do Starliner e completaram um período de sono. Antes de a tripulação dormir, as equipes da missão identificaram três vazamentos de hélio na espaçonave. Um deles foi discutido anteriormente antes do voo, juntamente com um plano de gerenciamento, e os outros dois ocorreram quando a espaçonave chegou em órbita. Para monitorar e gerenciar esses vazamentos, os três coletores de hélio foram fechados em voo durante o período de sono da tripulação e foram todos reabertos antes do encontro e das operações de atracação. Após a atracação, todos os coletores Starliner são fechados conforme os planos normais.
A nave tripulante Starliner da Boeing se aproxima da estação espacial durante a missão Orbital Flight Test-2 da empresa em 20 de maio de 2022. Crédito: NASA
Quando o Starliner iniciou sua aproximação à estação espacial, cinco propulsores do sistema de controle de reação falharam durante o vôo. As equipes da missão realizaram uma série de testes de fogo quente que reativaram quatro dos propulsores enquanto a tripulação pilotava manualmente a espaçonave no ponto de espera de 200 metros da estação. Depois de selecionar novamente quatro dos propulsores, o Starliner teve a tolerância a falhas necessária para se aproximar da estação espacial para acoplagem. No ponto de espera de 10 metros, a equipe da missão concluiu as avaliações de prontidão do sistema e prosseguiu com a atracação.
Os sete tripulantes da Expedição 71 se reúnem com os dois membros do Crew Flight Test para um retrato da equipe a bordo da estação espacial. Na frente da esquerda estão Suni Williams, Oleg Kononenko e Butch Wilmore. A segunda linha a partir da esquerda são Alexander Grebenkin, Tracy C. Dyson e Mike Barratt. Na parte de trás estão Nikolai Chub, Jeanette Epps e Matthew Dominick. Crédito: NASA TV
Teste de voo da tripulação da Boeing da NASA
O Boeing Crew Flight Test (CFT) da NASA é uma missão fundamental para o Programa de Tripulação Comercial, que visa facilitar o desenvolvimento de capacidades de voos espaciais tripulados liderados pelos EUA. Este voo de teste, realizado em parceria entre a NASA e a Boeing, envolve a espaçonave CST-100 Starliner. O objetivo principal da missão é demonstrar a capacidade do Starliner de transportar com segurança a tripulação de e para a Estação Espacial Internacional (ISS).
O Crew Flight Test é a primeira missão tripulada da Boeing, após um voo de teste não tripulado que avaliou o desempenho da espaçonave sem tripulação. O CFT transportará os astronautas da NASA para a ISS, onde irão atracar, permanecer a bordo por um curto período e depois retornar à Terra. Esta missão serve como um passo crucial na certificação do Starliner para missões operacionais regulares, permitindo à NASA ter outro método confiável de transporte de astronautas de e para a ISS, juntamente com EspaçoXda Tripulação Dragão.
O sucesso nesta missão será um marco significativo para a Boeing, demonstrando sua capacidade de atender às necessidades comerciais de transporte da tripulação da NASA. O Crew Flight Test foi projetado não apenas para validar os sistemas da espaçonave em um cenário tripulado do mundo real, mas também para garantir que ela atenda aos rigorosos padrões de segurança da NASA para voos espaciais tripulados.
