O julgamento contra três homens acusados de possuir manuscritos roubados dos Eagles para a letra de “Hotel California” e outros sucessos foi interrompido abruptamente na quarta-feira, depois que a promotoria desistiu repentinamente do caso contra os réus, citando novas revelações que um juiz concordou que teriam sido “prejudicial” à justiça dos processos judiciais.
Por um relatório de A Associated Press, O juiz Curtis Farber disse que “testemunhas e seus advogados” usaram o privilégio advogado-cliente “para ofuscar e ocultar informações que acreditavam serem prejudiciais” e encerrou oficialmente o processo.
Os promotores disseram ao juiz no início do dia do tribunal na quarta-feira que estavam desistindo do caso. O julgamento já estava em andamento, tendo começado no final de fevereiro, com o vocalista dos Eagles, Don Henley, ganhando as manchetes ao depor longamente na semana passada para a acusação.
O gabinete do procurador distrital disse ao juiz que foram disponibilizados e-mails que indicavam que a imparcialidade do caso estava comprometida. De acordo com a AP, Henley renunciou ao privilégio advogado-cliente na semana passada, resultando na divulgação de e-mails que totalizaram o que a promotoria disse serem cerca de 6.000 páginas de material revelado tardiamente. A defesa alegou então que esta riqueza de informações frescas levantava questões sérias que eram demasiado tarde para serem colocadas como parte do interrogatório das testemunhas.
Os três réus – Glenn Horowitz, Craig Inciardi e Edward Kosinski – se declararam inocentes de conspiração para posse criminosa de bens roubados e outras acusações. Os três homens são colecionadores ou negociantes que obtiveram os manuscritos das canções dos Eagles dos anos 1970 e providenciaram sua venda em leilão.
“O promotor público neste caso ficou cego pela fama e fortuna de uma celebridade”, disse o advogado de Kosinki, Scott Edelman, fora do tribunal após a demissão, “e isso os cegou para a informação que não estava recebendo”.
O advogado de Henley, Dan Petrocelli, disse em comunicado enviado por e-mail à AP que seu cliente pretendia prosseguir com uma ação contra os três homens, apesar do caso do governo ter sido rejeitado: “Como vítima neste caso, o Sr. este resultado injusto. Ele buscará todos os seus direitos nos tribunais civis.”
A disputa vinha fermentando há anos, depois que Henley tomou conhecimento de que os manuscritos estavam sendo leiloados. Ele os havia disponibilizado originalmente para um autor que estava trabalhando em uma biografia (nunca publicada) dos Eagles pouco antes da separação da banda no início dos anos 80. A alegação dos réus era que o autor havia adquirido os documentos de uma vez, sem expectativa de retorno, e que a compra das letras do suposto biógrafo era totalmente legal.
