Você conhecerá o mais alegre e instantaneamente gratificante, oh-isso-vai-ser-bom momento em Gladiador II quando você vê. O pico de dopamina da tão esperada sequência de Ridley Scott de seu épico vencedor do Oscar de 2000 não é a cena de batalha de abertura, na qual Paul Mescal e seus vizinhos lançam o inferno sobre os centuriões romanos que os atacam. Não é quando Mescal é forçado a lutar contra um babuíno raivoso por esporte, e o galã irlandês vence mordendo selvagemente o braço do macaco. Não é quando um rinoceronte ataca um gladiador azarado, ou quando uma enorme batalha naval é recriada dentro de um Coliseu inundado, com meia dúzia de tubarões famintos. Nem é quando Mescal finalmente enfrenta o general militar de Pedro Pescal, num jogo de rancor extremamente freudiano, ou seja, o mão a mão confronto que o filme vem aguardando há quase duas horas.
Em vez disso, a cena de destaque neste enorme e ultraviolento espetáculo de espadas e sandálias é uma das mais simples: um homem entra em seu local de trabalho. Para ser justo, esse homem é interpretado por Denzel Washington. E esse local de trabalho é um poço onde os prisioneiros de guerra devem provar que estão aptos para se tornarem gladiadores que irão entreter os patrícios da Roma antiga. Mas esse último detalhe é quase supérfluo para o que torna a sequência tão emocionante. E não é apenas quem está entrando no quadro, mas como ele está fazendo isso. “Passeios” é uma palavra demasiado tímida para descrever a forma como Washington, vestido com vestes ornamentadas, com os braços balançando e os passos saltitantes, se aproxima do seu trono pessoal, pronto para ver quem é digno da sua atenção. Idealmente, a grande emoção deste cenário seria ver a bela e jovem estrela deste sucesso de bilheteria cravar os dentes em um símio enlouquecido. Mas o que realmente aumenta a adrenalina é como, depois de observar atentamente esta perspectiva comportar-se da maneira mais bárbara imaginável, Washington tece três palavras: “Vou comprar ele.”
Mesmo que você não tenha visto Gladiador II no entanto, você provavelmente já ouviu falar que Washington rouba o filme no minuto em que entra em cena e o mantém confortavelmente guardado no bolso do cafetã pelo resto do tempo. Seu personagem, um ex-escravo que virou corretor de poder chamado Macrinus, faz um acordo faustiano com Lucius Verus Aurelius de Mescal: Lute por mim e você terá não apenas um caminho para a liberdade, mas uma chance de vingar a morte de sua esposa. No entanto, o bruto temperamental é mais do que apenas um gladiador para Macrinus. Ele é uma passagem para o círculo íntimo que governa Roma. Grande parte da sequência de Scott segue o caminho da familiaridade confortável, seja reproduzindo ou fazendo referência direta ao filme original: podemos prever a maioria dos movimentos que Mescal fará, como as facções em guerra fora da arena reagirão, a maneira decadente em que os imperadores gêmeos conduzem. Mas Macrinus é um curinga. Você realmente não tem ideia do que ele fará a seguir, e isso antes de ele fazer um ato duplo com a cabeça decapitada.
É um papel destinado a um rolo de Greatest Denzel-Hits em uma carreira já repleta de trabalhos incríveis, e o exemplo perfeito de por que Bad Denzel pode, de fato, ser o melhor Denzel. O vencedor do Oscar nunca investe menos de 100 por cento, mesmo que o filme não mereça o que traz para a festa, mas com reviravoltas vilãs, ele está dando um pouco mais. Ele interpretou médicos, advogados e ícones dos direitos civis (Imagem: BBC)americano e africano), policiais, soldados, cowboys, pilotos, professores, treinadores, príncipes, reis e pessoas comuns apenas tentando sobreviver. A maioria deles tem pelo menos um pé solidamente plantado no lado do bem; até mesmo seu Macbeth começa como um súdito leal do reino antes que sua bússola moral se parta em duas. Mas se o seu Macrinus pudesse ser descrito como “bom”, essa versão já havia saído do edifício quando o conhecemos. E é a maneira como Washington interpreta a astúcia de seu personagem, seus movimentos calculados de xadrez e sua capacidade de usar o caos a seu favor – sem mencionar os gestos e risadas que o ator lança no nível mais alto – que o torna tão emocionante. assistir.
Você pode vislumbrar Bad Denzel espreitando logo abaixo da superfície de muitas de suas performances nos últimos mais de 40 anos, especialmente em papéis que se inclinam mais para um anti-herói defeituoso e limítrofe do que para um herói direto (Mo’ Better Blues, He Got Game, Flight, A Tragédia de Macbeth). Mas quando ele deixa seus personagens se soltarem e se entregarem ao seu pior comportamento, você pode sentir Washington explorando uma identidade coletiva que de uma forma que parece totalmente vertiginosa. Dele Gladiador II personagem é a edição do Império Romano de um atirador de rua, alguém que sabe como lisonjear senadores, como desarmar inimigos e alvos em potencial com violência (entenda a maneira como ele grita “Mais vinho!” antes de arrancar informações de um companheiro de bebida), como transformar aquele famoso sorriso em um sorriso de tubarão. Você pode sentir Washington se inspirando em todos os tipos de lugares prováveis, mas se você estava procurando precedentes para seu estrategista maquiavélico, volte para dois papéis específicos de Bad Denzel.
A primeira é, sem surpresa, Dia de treinamento (2001) – a vitrine definitiva de Denzel para quebrar o mal, o auge do século 21 de uma estrela de cinema ídolo da matinê dando uma reviravolta carismática. Você sabe que o detetive Alonzo Harris não é bom desde o segundo em que o novato de Ethan Hawke, Jake Hoyt, entra em sua órbita, e que o pior do LAPD está prestes a dar ao seu pupilo uma educação nada sentimental sobre como administrar as ruas. A pura alegria com que Harris exerce seu domínio sobre todos que encontra, desde estudantes universitários azarados até informantes membros de gangues e seus supostos superiores, “os Três Reis Magos”, exerce uma atração sobre você; Hoyt é o guia turístico que permite que você ande de espingarda com esse predador de ponta, mas é por Harris que você está torcendo. Não foi à toa que Washington ganhou seu segundo Oscar (e primeiro Oscar de Melhor Ator) por interpretar esse policial magnético e totalmente corrupto. Toda vez que ele Gladiador II O personagem bate os dedos extravagantemente, ou balança a língua após uma insinuação, ou aumenta o volume de um grito para um “King Kong não tem nada contra mim!” rugido, você pode praticamente ouvir Alonzo Harris parado do lado de fora do quadro, batendo palmas lentamente para este alfa da Cidade Eterna.
O segundo é Frank Lucas o personagem principal de outra colaboração de Washington com Sir Ridley Scott Gângster Americano (2007). Parte biográfico, parte policial e parte thriller da Máfia, ele narra a ascensão de Lucas, do braço direito do traficante do Harlem, Bumpy Johnson, ao rei do comércio de heroína em Nova York na década de 1970. Lucas mantém seu controle no lucrativo mercado de heroína em grande parte por causa de sua capacidade de não atrair atenção; sua eventual queda é acelerada pela lamentável decisão de se destacar na multidão pela primeira vez e usar um casaco de pele de chinchila e um chapéu combinando em uma luta de boxe. (Lucas nunca seria pego morto com uma das vestes esvoaçantes e estampadas de Macrinus e cintos dourados do tamanho do WWF.) Mas seu verdadeiro superpoder é a maneira como ele é capaz de observar tudo de todos os ângulos à margem e então agir com frieza. Ele é uma cobra humana, paciente, furtivo e disposto a jogar as pessoas umas contra as outras e receber os despojos – uma qualidade que Gladiador IIO manipulador extraordinário também tem em abundância. Ambos preferem operar nas sombras até que seja necessária uma demonstração de poder. Você poderia argumentar que Lucas não é um vilão completo; ele compra uma mansão para sua mãe. Mas dada a forma como ele interrompe calmamente uma refeição em família num restaurante, atira em um rival nas ruase depois retorna para retomar sua palestra entre as mordidas, você também não o chamaria de herói.
Um dos melhores momentos de Bad Denzel na épica história de crime e punição de Scott chega perto do fim, depois que Lucas foi capturado e interrogado por seu próprio Javert, o detetive Richie Roberts – o fato de ele ser interpretado por ninguém menos que a estrela de o original Gladiador, Russell Crowe simplesmente torna a cena muito mais doce agora. Os dois homens se enfrentam com argumentos verbais sobre o valor de um acre de área cinzenta entre o certo e o errado, e embora o personagem de Crowe tenha a justiça ao seu lado, o gângster de Washington tem o dom da palavra e o talento para derrubar noções tão simplistas. Ele é apenas alguém que viu uma oportunidade e a aproveitou. Ele não poderia evitar se fosse mais inteligente e mais esperto que a concorrência. Ah, e não fale com ele sobre “normal”. Quando você viveu a vida que ele viveu, esse adjetivo significa quase nada. É uma selva lá fora.
Há uma sedução na voz de Washington, até que ele decide levar tudo a sério. Ele roubará uma xícara de café cheia da mesa para enfatizar um ponto. Mas, por alguns momentos, você se sente atraído pela ideia de Lucas de que ele nada mais é do que um empresário de sucesso, e que tudo isso continua normal. O brilho nos olhos dele Dia de treinamento policial é logo substituído por um frio na janela de sua casa. Gângster Americano alma do empreendedor, mas ainda está lá. E é a memória desses dois vilões super charmosos que vem à mente quando Macrinus entra em cena em Gladiador II. Washington está construindo a partir do que fez nas duas caminhadas anteriores pelo lado negro, antes de vestir uma toga e decolar para a estratosfera do amor-para-odiá-los. Você espera que os poderes que concedem prêmios reconheçam o que ele está fazendo aqui. Mas, pelo menos, você se vê assistindo o ator assumir esse suculento papel de Bad Denzel e declarar, sem falta de admiração: “Meuaa homem!”
