A ESPN vai dar um passo maior no streaming de vídeo.
A gigante da mídia esportiva Disney pretende lançar um produto independente, direto ao consumidor, que daria aos assinantes seu portfólio completo de conteúdo para dias de jogos, “Sports Center”, talk shows e programas de análise até o outono de 2025, e potencialmente em agosto daquele ano, antes da temporada da NFL, o CEO da empresa, Bob Iger, revelou durante uma entrevista na CNBC. A ESPN já oferece seu serviço de vídeo por assinatura ESPN+, mas essa oferta foi concebida como um complemento ao portfólio linear da unidade esportiva – quase como se algumas migalhas grandes tivessem caído de um bolo maior.
O cronograma para o novo e maior centro de streaming da ESPN mostra que a Disney está se movendo com alguma urgência, enquanto busca recuperar receitas à medida que assinantes antigos de TV migram para produtos de banda larga. A ESPN prosperou durante décadas com taxas de afiliação de distribuidores de cabo e satélite, mas o chamado “corte de cabos” está acabando com esse fluxo de receita. Na terça-feira, a Disney disse que participaria de uma nova joint venture com a Fox Corp. e a Warner Bros. Discovery para oferecer os ativos esportivos das três empresas por meio de um único aplicativo de streaming. Ambos os serviços visam gerar novas fontes de receitas de distribuição à medida que as redes de cabo cederem.
“Ele fornecerá muito mais recursos” para os fãs de esportes, incluindo apostas e esportes de fantasia e estatísticas mais detalhadas, disse Iger, do serviço mais amplo direto ao consumidor da ESPN, chamando-o de “uma delícia para os amantes do esporte”.
O duplo esforço da Disney para entrar no streaming de esportes ocorre à medida que mais ligas com direitos caros mostram maior interesse em cortejar corvos digitais. A Liga Principal de Beisebol fechou acordos de direitos com a Apple e fez um com Peacock, da NBCUniversal. Muitos streamers adquiriram direitos de ligas de futebol. A NBA está decidindo como irá dividir seus direitos esportivos, que atualmente são detidos pela Warner Bros. Discovery e ESPN.
A empresa não espera até o lançamento de nenhum dos serviços de streaming para impulsionar a ESPN. O célebre técnico universitário Nick Saban, que recentemente se aposentou da Universidade do Alabama, ingressará na ESPN como comentarista, disse Iger na quarta-feira. Saban trabalhará principalmente como analista no set de “College GameDay Built by The Home Depot”, mas também contribuirá para a cobertura do Draft da NFL da ESPN.
