Anthony Ogogo está em uma jornada épica desde que sua carreira no boxe chegou a um fim desesperadamente triste, há cinco anos.
O jogador de 35 anos esperava se tornar o próximo grande sucesso no ranking profissional depois de ganhar a medalha de bronze nas Olimpíadas de Londres em 2012.
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Ogogo sonhava em ser nomeado cavaleiro e ganhar o prêmio de Personalidade Esportiva do Ano da BBC durante uma carreira que terminaria com ele como o melhor peso médio britânico de todos os tempos.
No entanto, sua carreira de 12-1 foi marcada por lesões e ele finalmente abandonou o boxe em 2019, depois de passar três anos tentando se recuperar de um problema ocular.
Desde então, Ogogo assistiu do lado de fora enquanto seu ‘irmão mais novo’ do Team GB, Anthony Joshua, se tornou bicampeão mundial e ganhou dezenas de milhões no processo.
O nativo de Suffolk passou muito tempo sentindo que deveria ter sido ele depois de prometer se tornar uma das maiores lendas da história do boxe durante sua memorável primeira coletiva de imprensa como profissional.
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“O momento mais difícil da minha vida”, disse Ogogo ao talkSPORT.com sobre o fim de sua carreira promissora.
“Minha coletiva de imprensa foi muito maior que a de Joshua, muito maior que a de Luke Campbell. Era tudo cantando e dançando, e estávamos prestes a assinar um contrato (de TV)… Eu seria o rosto do Golden Boy UK.
“Eu tinha tudo para chegar ao topo deste mundo e então meu olho explodiu. Aqueles três anos, desde a lesão no olho em 2016 até a aposentadoria em 2019, foram os três anos mais difíceis da minha vida.
“Eu não desejaria isso para ninguém. Fiz nove cirurgias. Durante uma das minhas cirurgias, meu coração parou na mesa de operação. Agora, minha vida está sendo jogada e ainda optei por fazer (cinco) mais cirurgias.”
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A coisa mais difícil para Ogogo aceitar foi o fato de que sua lesão não era tão grave e foram os médicos em quem ele confiava que arruinaram sua carreira e o deixaram 78% cego de um olho.
Ele acrescentou: “A fratura que sofri não foi tão ruim. Foi o diagnóstico errado, a cirurgia errada, a injeção deu muito errado. Devo ter feito algo muito ruim em uma vida anterior para conseguir as circunstâncias infelizes com as quais enfrentei.
“Vi o médico de Kell (Brook) depois de já ter feito a cirurgia errada. Dr. Muhammad Ali, acredite ou não, e ele me disse: ‘Você precisa de uma máquina do tempo porque, uma vez que eles fizeram isso, sua carreira estava acabada’ .
“A fratura que tive não foi tão grave quanto a de Kell, em nenhum de seus olhos, mas o que eles fizeram estragou tudo e nunca poderei recuperá-la.
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“Perdi minha carreira, minha paixão, minha visão do olho esquerdo e qualquer caso potencial para me compensar por essa jornada realmente ruim que fiz. Demorou muito para ignorar tudo isso.
Hoje, Ogogo é um ator, podcaster e lutador de sucesso que espera se apresentar no Estádio de Wembley quando a AEW fizer um grande show neste verão.
O inglês também está aproveitando bem suas habilidades no boxe, já que atualmente treina com o ícone do ringue Butterbean, que contempla uma luta de retorno aos 57 anos.
Butterbean – cujo nome verdadeiro é Eric Esch – temia que a morte estivesse próxima depois que seu peso aumentou para 36 pedras e ele não conseguiu sair da cama devido ao seu tamanho.
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Nos últimos dois anos, ele perdeu 15 pedras depois de se inscrever em um reality show que acompanhou ele e outras cinco pessoas enquanto eram treinados pelo ex-lutador profissional Diamond Dallas Page.
Ogogo se tornou amigo de Butterbean através de ‘DDP’ e ele tem segurado o nocauteador peso pesado antes de encerrar sua história esportiva única com uma luta final.
“Eu conheço Bean muito bem, ele é um cara tão legal”, disse ele.
“Diamond me mostrou sua transformação. Eles estão filmando ele há dois anos. Eles me mostraram ele saindo de um carro com duas muletas e uma cadeira de rodas – ele estava às portas da morte.
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“Ele era grande demais para conseguir novos quadris. Ele perdeu muito peso, ganhou quadris novos e, avançando 18 meses, estou fazendo seis rodadas nas almofadas com ele. Ele ainda pode bater! O menino ainda consegue bater, cara!
“Meu trabalho com ele é boxe e também questões de mentalidade, saúde.
“Sabe, ele é um grande exemplo, já caiu, se recuperou e agora quer mais uma luta.
“Ele quer encerrar sua história com mais uma luta e eu estarei ao lado dele na noite da luta porque gosto dele, cuido dele, confio nele, treinei ele e quero estar lá para protegê-lo.”
Butterbean não poderia ter escolhido homem melhor para protegê-lo em sua luta final, já que Ogogo sabe o quão devastadoramente prejudicial o esporte pode ser.
Felizmente, ele encontrou novas paixões cinco anos depois de sua aposentadoria prematura.
