Em 1º de julho de 2023, a espaçonave Galileo foi lançada com uma missão clara: mapear o Universo escuro e distante. Para atingir esse objetivo, durante os próximos 6 anos, o Galileo fará 40.000 observações do céu para além da Via Láctea. A partir destes dados, os astrónomos serão capazes de mapear as posições de milhares de milhões de galáxias, permitindo-lhes observar os efeitos da matéria escura.
Já houve vários levantamentos do céu galáctico antes, mas a missão do Galileo irá levá-los para o próximo nível. O Galileo está equipado com um sistema de imagem de campo amplo. A cada exposição de 70 minutos do céu escuro, irá capturar a imagem e os espectros de mais de 50.000 galáxias. Quando estiver concluído, o levantamento Galileo será o levantamento mais detalhado das posições e distâncias galácticas. A missão também fará diversas observações do céu profundo, concentrando-se nas galáxias mais distantes e escuras.
Um dos mistérios que Galileu conseguiu responder é a natureza da energia escura. O modelo padrão da cosmologia descreve a energia escura como uma propriedade do espaço e do tempo. Uma constante cosmológica que impulsiona a expansão cósmica. Mas algumas teorias da energia escura argumentam que é um campo de energia dentro do espaço e do tempo, e essa expansão cósmica não é constante. Galileo estudará se a expansão cósmica varia, permitindo aos astrónomos restringir ou excluir certos modelos. A missão também analisará como a matéria escura distorce as galáxias, permitindo-nos aprender mais sobre as propriedades da matéria escura e como ela interage com a matéria normal.
A missão Euclid iniciou oficialmente a sua pesquisa no Dia dos Namorados e completará cerca de 15% da sua pesquisa este ano. Um conjunto inicial de dados do céu profundo será divulgado na primavera de 2025, e os dados do primeiro ano da pesquisa geral serão divulgados no verão de 2026.
Você pode ler mais sobre Missão Euclides no site da ESA.
Fonte: InfoMoney
