Os estádios de futebol são muitas vezes movidos pela intimidação e pela paixão, enquanto a sua natureza implacável pode deixar uma marca duradoura nas estrelas.
Para os jogadores, é um local de trabalho como nenhum outro. Um lugar onde os torcedores podem influenciar o resultado, tornar o impossível, possível ou fazer com que os jogadores de futebol mais confiantes se questionem.
3
Um caldeirão assustador de barulho de fãs clamando por sangue pode fazer ou quebrar aqueles que estão no topo do jogo.
As atmosferas ferozes movidas pela paixão selvagem têm sido atribuídas há muito tempo aos estádios do continente influenciados por uma cultura de ultras e pirotecnia, no entanto, um antigo defesa considera um estádio mais perto de casa, como o mais barulhento em que já jogou.
Gary Neville, duas vezes vencedor da Liga dos Campeões, viveu tudo isso durante uma carreira de jogador de 19 anos e meio.
Da hostilidade do Galatasaray e Anfield aos acirrados derbies do Manchester, o ex-capitão do United foi posto à prova em uma série de situações difíceis.
Leia mais sobre Gary Neville
Na maioria das vezes, Neville conseguiu passar com louvor, já que a equipe de Sir Alex Ferguson competiu regularmente nas últimas fases das competições europeias.
Mas uma noite da Liga dos Campeões se destacou acima de todas as outras, deixando Neville surpreso com a atmosfera quente gerada pelos torcedores do Rangers em Ibrox em 2003.
“A melhor atmosfera que já vi na minha vida foi Ibrox quando o jogo estava prestes a começar, pensei: ‘Que porra é essa?’”, disse Neville ao podcast Stick to Football.
“O Celtic fez barulho e o Galatasaray. Phil (Neville) marcou logo no início.
3
3
“Honestamente, nos primeiros minutos antes do jogo e quando o jogo começou, nunca vi nada assim na minha vida.
“Barulho. Ibrox, honestamente, foi inacreditável. Impressionante.”
O United saiu rápido do bloqueio naquela noite, assumindo a liderança aos cinco minutos, mas os Red Devils tiveram que trabalhar para a vitória por 1 a 0 a caminho da liderança confortável do grupo da Liga dos Campeões composto por Stuttgart e Panathinaikos.
Mas as esperanças do United de repetir o sucesso histórico de 1999 desmoronaram prematuramente quando o FC Porto, eventual vencedor de José Mourinho, eliminou os Red Devils nos oitavos-de-final.
A busca de Neville pelo segundo título da Liga dos Campeões se concretizou em 2008, quando o Manchester United derrotou o Chelsea em Moscou, após uma disputa de pênaltis tensa.
