A NASA divulgou uma bela imagem composta obtida pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA e pelo Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA de um par de duas galáxias espirais sobrepostas: IC 2163 e NGC 2207.
Esta imagem composta mostra as galáxias IC 2163 (esquerda) e NGC 2207 (direita). Crédito da imagem: NASA/ESA/CSA/STScI.
O Par IC 2163-NGC 2207 está localizado a cerca de 114 milhões de anos-luz de nós, na direção da constelação do Cão Maior.
A galáxia maior e mais massiva é catalogada como NGC 2207, e a menor é IC 2163.
As fortes forças de maré do primeiro distorceram a forma do último, lançando estrelas e gás em longas serpentinas que se estendem por cem mil anos-luz.
IC 2163 está passando por NGC 2207 no sentido anti-horário, tendo feito sua maior aproximação há 40 milhões de anos.
No entanto, IC 2163 não tem energia suficiente para escapar da atração gravitacional de NGC 2207 e está destinada a ser puxada para trás e passar novamente pela galáxia maior no futuro.
“As cores macabras do par representam uma combinação da luz infravermelha média do Webb com a luz visível e ultravioleta do Hubble”, disseram os astrônomos da NASA.
“Procure possíveis evidências de seu leve rasgo nas frentes de choque, onde o material das galáxias pode ter colidido.”
“Essas linhas representadas em vermelho mais brilhante, incluindo as pálpebras, podem causar o aparecimento dos braços protuberantes e semelhantes a veias das galáxias.”
“A primeira passagem das galáxias também pode ter distorcido os seus braços delicadamente curvados, arrancando extensões de maré em vários locais.”
“Os pequenos braços espirais difusos entre o núcleo do IC 2163 e o seu braço esquerdo podem ser um exemplo desta atividade.”
“Ainda mais gavinhas parecem estar penduradas entre os núcleos das galáxias.”
“Outra extensão sai do topo da galáxia maior, formando um braço fino e semitransparente que praticamente sai da tela.”
Estas imagens mostram duas galáxias espirais sobrepostas, IC 2163 e NGC 2207. A observação de luz ultravioleta e visível do Hubble está à esquerda, e a observação de luz infravermelha média de Webb está à direita. Crédito da imagem: NASA/ESA/CSA/STScI.
IC 2163 e NGC 2207 têm altas taxas de formação de estrelas, como inúmeros corações individuais vibrando em seus braços.
Todos os anos, estas galáxias produzem o equivalente a duas dúzias de novas estrelas com massa solar.
“Nossa galáxia, a Via Láctea, forma apenas o equivalente a duas ou três novas estrelas semelhantes ao Sol por ano”, disseram os astrônomos.
“Ambas as galáxias também acolheram sete supernovas conhecidas nas últimas décadas, um número elevado em comparação com a média de uma a cada 50 anos na Via Láctea.”
“Cada supernova pode ter liberado espaço em seus braços, reorganizando o gás e a poeira que mais tarde esfriaram e permitiram a formação de muitas novas estrelas.”
“Para detectar as sequências de ação de formação de estrelas, procure as áreas azuis brilhantes capturadas pelo Hubble na luz ultravioleta e as regiões rosa e brancas detalhadas principalmente pelos dados do infravermelho médio do Webb”, disseram eles.
“Áreas maiores de estrelas são conhecidas como aglomerados de superestrelas.”
“Procure exemplos destes no braço espiral superior que envolve a galáxia maior e aponta para a esquerda.”
“Outras regiões brilhantes nas galáxias são mini explosões estelares – locais onde muitas estrelas se formam em rápida sucessão.”
“Além disso, a ‘pálpebra’ superior e inferior da IC 2163, a galáxia mais pequena à esquerda, está repleta de formações estelares mais recentes e brilha intensamente.”
Fonte: InfoMoney
