Antes do BTS, Bang Si-Hyuk era conhecido como “Hitman” Bang, um premiado compositor, compositor e produtor que criou canções de sucesso para muitos ídolos populares do K-pop. Depois de trabalhar para uma das grandes empresas de entretenimento da Coreia, ele se ramificou para criar sua própria gravadora, Big Hit Entertainment, em 2005. Embora essa empresa tenha tido algum sucesso e flertado com a falência em 2007, a descoberta do BTS por Bang mudou a empresa. Devido ao seu sucesso global, a Big Hit Entertainment foi rebatizada como HYBE Corp., uma plataforma de entretenimento e estilo de vida focada em ir além da música e entrar na nova era digital, com Bang como presidente da empresa.
“O presidente Bang é um visionário que redefine continuamente não apenas a indústria do K-pop, mas também o cenário do entretenimento como um todo”, disse o CEO da HYBE, Jiwon Park. “Seus insights e projeções sobre a indústria têm sido ativos valiosos para impulsionar a HYBE a se expandir além da música para uma variedade de negócios, incluindo webtoons, shows, tecnologia e plataformas de áudio de IA. É inspirador para todos nós da HYBE atualizar seu princípio de que a música e o conteúdo devem evoluir para oferecer aos fãs experiências mais diversas.”
O magnata atribui o sucesso da empresa ao BTS e à sua base de fãs, que ressoam profundamente – apesar de quaisquer barreiras linguísticas – com o que o BTS canta: questões como luto, solidão e empoderamento.
“Ao aproveitar a infraestrutura, a rede e o know-how construídos através do sucesso do BTS, promovemos a estrutura única de múltiplas gravadoras da HYBE, garantindo que os artistas e criadores sob as gravadoras tenham independência e autonomia para criar seu próprio conteúdo”, diz Bang. “Essa abordagem permitiu que artistas dos selos HYBE estreassem e prosperassem em diversos caminhos.” O BTS fez história ao discursar três vezes nas Nações Unidas, discutindo a importância do empoderamento dos jovens, das mudanças climáticas e das vacinas. Eles foram o primeiro grupo de K-pop convidado à Casa Branca para discutir a importância da representação asiática e dos esforços para combater o ódio anti-asiático.
“Sendo a América uma nação construída sobre a diversidade, acredito fortemente na importância de reconhecer e apoiar pessoas de diferentes culturas, raças e origens no setor das artes”, diz Bang.
É uma das muitas razões pelas quais Bang está sendo homenageado com o Gold Legend Award da Gold House deste ano.
“Estou profundamente honrado em receber este prestigioso prêmio”, diz Bang. “Esta não é uma conquista minha, mas sim uma prova dos esforços coletivos de muitos indivíduos dedicados a promover a diversidade no mercado norte-americano. Sou grato àqueles que apoiaram e compartilharam nossa crença no K-pop e no impacto cultural da música.”
Apesar de HYBE dominar a cena K-pop com uma receita de US$ 1,6 bilhão em 2023, Bang sabia que havia uma chance de que a bolha do K-pop eventualmente estourasse. Ele observou que as empresas de K-pop representam menos de 2% do mercado musical global, enquanto as grandes empresas representam 67,4% do mercado. Pensando nisso, a HYBE passou a adquirir diversas marcas e a desenvolver mais parcerias para distribuição.
Em 2021, a HYBE adquiriu a Ithaca Holdings da Scooter Braun e se fundiu para formar o grupo subsidiário HYBE America. Eventualmente, eles adquiriram o selo de hip-hop Quality Control (QC Media Holdings) e a empresa de música latina Exile Music, com planos de criar a HYBE Latin America. A HYBE continuou sua expansão com uma parceria com o Universal Music Group, que forneceria à lista de artistas e gravadoras da HYBE acesso à rede líder mundial da UMG e daria aos artistas da UMG acesso à plataforma Weverse. Recentemente, eles estenderam o acordo para mais 10 anos. “[Chairman Bang] é um visionário absoluto e está no topo de sua atuação no Oriente”, diz Braun. “[He] construiu algo que o mundo inteiro respeitaria. Ao fazer isso, ele não só mudou a indústria na Ásia, mas também mudou a indústria globalmente.” Bang sempre enfatizou a importância e o poder da cultura dos fãs, então ele criou um balcão único para os fãs acessarem seus ídolos.
A HYBE lançou dois aplicativos: Weverse, um aplicativo para os fãs se comunicarem com seus ídolos, e Weverse Shop, uma plataforma de comércio eletrônico para mercadorias exclusivas.
“Bang trouxe uma mudança significativa de paradigma na indústria musical ao reimaginar o relacionamento entre artistas, gravadoras e fãs”, disse o CEO da Weverse, Joon Choi. “Em vez de aderir ao modelo tradicional centrado no fornecedor, ele defendeu uma abordagem centrada nos fãs, onde artistas e gravadoras priorizavam [fans’ needs] acima de tudo, revolucionando toda a cadeia de valor do negócio.”
O próximo foco da HYBE será em seu empreendimento de videogame. Através de sua subsidiária de mídia interativa HYBE IM, eles criaram vários jogos para celular, incluindo “BTS Island: In the Seom” e “Rhythm Hive”. Em 2023, lançou o jogo de fantasia “Astra: Knights of Veda”.
À medida que a HYBE continua a crescer, a Bang está mais ocupada do que nunca. Mesmo assim, ele ainda encontra tempo para produzir músicas para seus artistas, incluindo Tomorrow X Together, LE SSERAFIM e ENHYPHEN. Não espere que ele desista do aspecto comercial da HYBE e retorne às suas raízes produtivas tão cedo. Bang pondera: “É uma noção esperançosa que carrego comigo constantemente.”
