O chefe do árbitro, Howard Webb, reconheceu que foi cometido um erro no handebol de Martin Odegaard contra o Liverpool.
O incidente ocorreu em 23 de dezembro na eliminatória da Premier League, em Anfield, e pode muito bem ter custado pontos aos Reds em sua busca pelo título.
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A partida terminou em 1 a 1, com o momento polêmico acontecendo aos 26 minutos, enquanto os Gunners estavam com um gol de vantagem.
Mohamed Salah recebeu uma bola perdida em cobrança de falta e tentou entrar na área do Arsenal, mas teve seu caminho bloqueado por Odegaard.
Os replays mostraram que a bola bateu claramente no braço do norueguês, mas ele escorregou no mesmo movimento.
O árbitro Chris Kavanagh inicialmente rejeitou os gritos de pênalti e, durante uma edição de Match Officials: Mic’d Up, o árbitro pode ser ouvido dizendo ‘suas mãos no chão’ como seu raciocínio para não conceder ao Liverpool um pênalti.
O VAR é então ouvido dizendo: “Para mim, ele está caindo, está movendo o braço em sua direção, então está completo para mim”.
O assistente VAR então diz: “Pelo breve olhar que vi, sim, concordo”.
Respondendo ao clipe, o diretor da Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), Webb, concordou com Michael Owen que deveria ter sido um pênalti, mas explicou o raciocínio dos árbitros da jornada.
“O árbitro em campo reconheceu que Odegaard escorregou e viu seu braço cair no chão”, começou.
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“Já falámos no passado sobre apoiar os braços, se alguém cai e amortece a queda com o braço é tudo muito natural e esse é um conceito bem estabelecido.
“Nesta situação, embora haja uma diferença importante em relação à queda de um jogador normal, não se trata apenas de Odegaard cair acidentalmente na bola. Ele escorrega, seu braço sai, mas então ele puxa o braço de volta em direção ao corpo, que é quando a bola entra em contato com o braço.
Webb continuou: “O VAR olhou para esse aspecto e achou que era o caso de Odegaard tentando ficar menor trazendo o braço de volta ao corpo, mas esse é o elemento que considero importante aqui, seja instintivo ou deliberado, ele obtém uma enorme vantagem ao trazer o braço de volta para a bola.
“Acho que todo o feedback que recebemos depois foi claro de que as pessoas esperavam um pênalti e eu concordaria e, como tal, este não alcançou o resultado certo.”
