O Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA tirou uma foto da galáxia espiral barrada NGC 337.
Esta imagem do Hubble mostra NGC 337, uma galáxia espiral barrada a cerca de 60 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Cetus. Crédito da imagem: NASA/ESA/Hubble/C. Kilpatrick.
NGC 337 fica a aproximadamente 60 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação de Cetus.
Também conhecida como LEDA 3572 ou IRAS 00573-0750, esta galáxia espiral barrada tem um diâmetro de 60.400 anos-luz.
Era descoberto em 10 de setembro de 1785 pelo astrônomo alemão-britânico William Herschel.
NGC 337 é o maior e mais brilhante membro do grupo NGC 337 (também conhecido como LGG 15), um pequeno grupo que inclui pelo menos três outras galáxias.
A nova imagem da galáxia foi feita a partir de exposições separadas tiradas nas regiões visível e infravermelha próxima do espectro com Câmera avançada do Hubble para pesquisas (ACS).
Dois filtros foram usados para amostrar vários comprimentos de onda. A cor resulta da atribuição de diferentes matizes a cada imagem monocromática associada a um filtro individual.
“Esta imagem combina observações feitas em dois comprimentos de onda, destacando o centro dourado da galáxia e a periferia azul”, disseram os astrónomos do Hubble num comunicado.
“O brilho central dourado vem de estrelas mais velhas, enquanto as bordas azuis brilhantes obtêm a cor de estrelas jovens.”
“Se o Hubble tivesse observado NGC 337 há cerca de uma década, o telescópio teria avistado algo notável entre as estrelas azuis quentes ao longo da borda da galáxia: uma supernova brilhante”, acrescentaram.
“Rotulado SN 2014cxesta supernova é notável por ter sido descoberta quase simultaneamente de duas maneiras muito diferentes: por um prolífico caçador de supernovas, Koichi Itagaki, e pelo All Sky Automated Survey for SuperNovae (ASAS-SN).
“ASAS-SN é uma rede mundial de telescópios robóticos que varre o céu em busca de eventos repentinos como supernovas.”
Segundo os astrônomos, SN 2014cx é classificado como Supernova tipo IIP.
“A classificação Tipo II significa que a estrela em explosão era uma supergigante com pelo menos oito vezes a massa do Sol”, disseram os pesquisadores.
“O ‘P’ significa platô, o que significa que depois que a luz da supernova começou a desaparecer, o nível atingiu um platô, permanecendo com o mesmo brilho por várias semanas ou meses antes de diminuir ainda mais.”
“Este tipo de supernova ocorre quando uma estrela massiva já não consegue produzir energia suficiente no seu núcleo para evitar a pressão esmagadora da gravidade.”
“Estima-se que a estrela progenitora de SN 2014cx tenha sido dez vezes mais massiva que o Sol e centenas de vezes mais larga.”
Embora seu brilho inicial já tenha diminuído há muito tempo, os astrônomos ainda estão de olho no remanescente do SN 2014cx.
