Esta incrível visão de um par de galáxias espirais chamadas Arp 72 é uma colisão violenta que acontece em câmera lenta, de acordo com a equipe do Hubble.
Esta imagem mostra Arp 72, um par de galáxias que inclui NGC 5996 (grande galáxia espiral) e NGC 5994 (sua companheira menor, no canto inferior esquerdo da imagem). A imagem colorida foi feita a partir de exposições separadas tiradas nas regiões visível e infravermelha do espectro com a Advanced Camera for Surveys (ACS) do Hubble e a Dark Energy Camera (DECam), que está montada no telescópio Víctor M. Blanco de 4 m da NSF em Observatório Interamericano Cerro Tololo no Chile. Quatro filtros foram usados para amostrar vários comprimentos de onda. A cor resulta da atribuição de diferentes matizes a cada imagem monocromática associada a um filtro individual. Crédito da imagem: NASA/ESA/Hubble/L. Galbany/J. Dalcanton/Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA.
O Sistema Arp 72 está localizado a aproximadamente 160 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Serpens.
Arp 72 consiste na galáxia espiral de formato estranho NGC 5996 e a galáxia espiral menor e menos deformada NGC 5994.
NGC 5996 foi avistada pela primeira vez pelo astrônomo alemão-britânico William Herschel em 21 de março de 1784.
NGC 5994 foi descoberto pelo engenheiro e astrônomo irlandês Bindon Stoney em 9 de março de 1851.
“Os núcleos destas galáxias estão separados uns dos outros por uma distância de cerca de 67.000 anos-luz”, disseram os astrónomos do Hubble.
“Além disso, a distância entre as galáxias nos seus pontos mais próximos é ainda menor, perto de 40.000 anos-luz.”
“Embora isto ainda possa parecer vasto, em termos de separação galáctica é realmente muito acolhedor!”
“Para efeito de comparação, a distância entre a Via Láctea e a sua vizinha galáctica independente mais próxima, Andrómeda, é de cerca de 2,5 milhões de anos-luz.”
“Alternativamente, a distância entre a Via Láctea e a sua maior e mais brilhante galáxia satélite, a Grande Nuvem de Magalhães, é de cerca de 162.000 anos-luz.”
“Dado isto, juntamente com o facto de NGC 5996 ser aproximadamente comparável em tamanho à Via Láctea, não é surpreendente que NGC 5996 e NGC 5994 estejam a interagir entre si”, disseram os investigadores.
“Na verdade, a interação pode ser o que fez com que a forma espiral da NGC 5996 se distorcesse e aparentemente fosse desenhada na direção da NGC 5994.”
“Também motivou formação da cauda muito longa e tênue de estrelas e gás curvando-se para longe de NGC 5996, até o canto superior direito da imagem.”
“Esta cauda de maré é um fenómeno comum que aparece quando as galáxias se aproximam, como pode ser visto em várias imagens do Hubble.”
