Astrônomos usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA capturaram uma foto incrível da galáxia espiral em forma de lente IC 4709.
O disco giratório do IC 4709 cheio de estrelas e faixas de poeira é lindamente capturado pelo Hubble, assim como o tênue halo ao seu redor. A imagem colorida é composta de observações da Advanced Camera for Surveys (ACS) do Hubble nas partes do infravermelho próximo e óptica do espectro. Ela é baseada em dados obtidos por meio de dois filtros. A cor resulta da atribuição de diferentes matizes a cada imagem monocromática associada a um filtro individual. Crédito da imagem: NASA / ESA / Hubble / M. Koss / A. Barth.
CI 4709 está localizada a aproximadamente 240 milhões de anos-luz de distância, na constelação meridional de Telescopium.
Também conhecida como ESO 182-14 ou LEDA 61835, esta galáxia tem um diâmetro de 60.000 anos-luz.
IC 4709 foi descoberto pelo astrônomo americano DeLisle Stewart em 14 de setembro de 1901.
A galáxia hospeda um núcleo galáctico ativouma região compacta em seu centro dentro da qual o material é arrastado em direção a um buraco negro supermassivo.
“Se o núcleo do IC 4709 estivesse cheio apenas de estrelas, ele não seria tão brilhante”, disseram os astrônomos do Hubble em um comunicado.
“Em vez disso, ele abriga um buraco negro gigantesco, 65 milhões de vezes a massa do nosso Sol.”
“Um disco de gás gira em espiral ao redor e eventualmente entra neste buraco negro, com o gás colidindo e aquecendo enquanto gira.”
“Ele atinge temperaturas tão altas que emite grandes quantidades de radiação eletromagnética, do infravermelho ao visível, passando pela luz ultravioleta e além — neste caso, incluindo raios X.”
“O núcleo galáctico ativo de IC 4709 é obscurecido por uma faixa de poeira escura, visível apenas no centro da galáxia na imagem do Hubble, que bloqueia qualquer emissão óptica do próprio núcleo”, acrescentaram.
“A resolução espetacular do Hubble, no entanto, nos dá uma visão detalhada da interação entre o pequeno núcleo galáctico ativo e sua galáxia hospedeira.”
“Isso é essencial para entender buracos negros supermassivos em galáxias muito mais distantes do que IC 4709, onde resolver detalhes tão finos não é possível.”
