A equipe do Hubble divulgou uma nova imagem impressionante tirada pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA da galáxia espiral barrada IC 1954.
Esta imagem do Hubble mostra IC 1954, uma pequena galáxia espiral barrada localizada a 45 milhões de anos-luz de distância na constelação de Horologium. Crédito da imagem: NASA / ESA / Hubble / D. Thilker / J. Lee / Equipe PHANGS-HST.
CI 1954 fica a cerca de 45 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação meridional de Horologium.
Esta pequena galáxia espiral foi descoberta em 1898 pelo astrônomo escocês Robert Innes.
Também conhecido como ESO 200-36, IRAS 03300-5204 ou LEDA 13090, tem um diâmetro de 20.000 anos-luz.
O IC 1954 tem uma barra central brilhante e braços espirais preguiçosamente sinuosos entrelaçados com nuvens escuras de poeira.
Junto com outras quatro galáxias, ela forma o grupo de galáxias LGG 93, também conhecido como grupo IC 1954.
“IC 1954 ostenta uma barra brilhante em seu núcleo, dois braços espirais principais majestosamente sinuosos e nuvens de poeira escura sobre ele”, disseram os astrônomos do Hubble em um comunicado.
Uma imagem de IC 1954 foi divulgada anteriormente pela equipe do Hubble em 2021. A nova imagem agora inclui dados H-alfa.
“A cobertura melhorada de nebulosas formadoras de estrelas, que são emissoras proeminentes da luz vermelha H-alfa, pode ser vista em vários pontos brilhantes e rosados no disco da galáxia”, disseram os pesquisadores.
“Curiosamente, alguns astrônomos postulam que a ‘barra’ da galáxia é na verdade uma região energética de formação de estrelas que por acaso fica sobre o centro galáctico.”
A imagem colorida do IC 1954 foi feita a partir de exposições separadas tiradas nas regiões visível, ultravioleta e infravermelho próximo do espectro com Câmera de campo amplo 3 do Hubble (WFC3).
Seis filtros foram usados para amostrar vários comprimentos de onda. A cor resulta da atribuição de diferentes matizes a cada imagem monocromática associada a um filtro individual.
“Ao pesquisar IC 1954 e mais de cinquenta outras galáxias próximas em luz de rádio, infravermelha, óptica e ultravioleta, os astrônomos pretendem rastrear e reconstruir completamente o caminho que a matéria percorre através das estrelas e do gás e poeira interestelar em cada galáxia”, disseram os cientistas.
“As capacidades de observação do Hubble constituem uma parte importante desta pesquisa: ele pode capturar estrelas mais jovens e aglomerados estelares quando eles são mais brilhantes nos comprimentos de onda ultravioleta e óptico, e seu filtro H-alfa rastreia efetivamente a emissão de nebulosas.”
“O conjunto de dados resultante formará um tesouro de pesquisa sobre a evolução das estrelas nas galáxias, que o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA desenvolverá à medida que continua suas operações científicas no futuro.”
