RCW 7 está localizado a aproximadamente 5.300 anos-luz de distância da Terra, na constelação de Puppis.
Esta imagem do Hubble mostra a nebulosa RCW 7. Crédito da imagem: NASA/ESA/Hubble/J. Tan, Chalmers University e University of Virginia.
“Nebulosas são áreas do espaço ricas em matéria-prima necessária para formar novas estrelas”, disseram os astrônomos do Hubble.
“Sob a influência da gravidade, partes destas nuvens moleculares colapsam até se fundirem em protoestrelas, rodeadas por discos giratórios de restos de gás e poeira.”
“No caso da RCW 7, as protoestrelas que se formam aqui são particularmente massivas, emitindo radiação fortemente ionizante e ventos estelares ferozes que a transformaram no que é conhecido como Região H II.”
“As regiões H II estão cheias de íons de hidrogênio – onde HI se refere a um átomo de hidrogênio normal, H II é o hidrogênio que perdeu seu elétron.”
“A radiação ultravioleta das protoestrelas massivas excita o hidrogénio, fazendo-o emitir luz e dando a esta nebulosa o seu suave brilho rosado.”
Na RCW 7, os pesquisadores se concentraram em um par massivo de protoestrelas chamadas IRAS 07299-1651.
“IRAS 07299-1651 ainda está em seu casulo brilhante de gás nas nuvens onduladas em direção ao topo da nebulosa”, disseram eles.
Para expor esta estrela e as suas irmãs, a nova imagem foi feita a partir de exposições separadas tiradas na região do infravermelho próximo do espectro com Câmera de campo amplo 3 do Hubble (WFC3).
“As protoestrelas massivas aqui são mais brilhantes na luz ultravioleta, mas emitem bastante luz infravermelha que pode passar através de grande parte do gás e da poeira ao seu redor e ser vista pelo Hubble”, disseram os cientistas.
“Muitas das outras estrelas de aparência maior nesta imagem não fazem parte da nebulosa, mas ficam entre ela e o nosso Sistema Solar.”
Estima-se que IRAS 07299-1651 tenha uma massa total mínima de 18 massas solares e um período máximo de 570 anos, assumindo uma órbita circular.
“A criação de uma região H II marca o início do fim de uma nuvem molecular”, disseram os autores.
“Ao longo de apenas alguns milhões de anos, a radiação e os ventos das estrelas massivas dispersaram gradualmente o gás – ainda mais quando as estrelas mais massivas chegam ao fim das suas vidas em explosões de supernovas.”
“Apenas uma fração do gás será incorporada em novas estrelas nesta nebulosa, com o restante sendo espalhado por toda a galáxia para eventualmente formar novas nuvens moleculares.”
As equipes descobertas aparecer no diário Astronomia da Natureza.
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Y.Zhang e outros. 2024. Dinâmica de um binário massivo no nascimento. Nat Astron 3, 517-523; doi:10.1038/s41550-019-0718-y
Fonte: InfoMoney
