Situada na constelação de Tucana, a Anã de Tucana é uma galáxia distante e isolada observada pela Telescópio Espacial Hubble.
É notável por suas estrelas mais velhas e poeira esparsa, ficando longe do centro do Grupo Local. Esta galáxia ajuda os astrônomos a explorar os estágios iniciais da formação de galáxias e a história do universo.
Galáxia Anã Tucana
Um respingo de estrelas brilha fracamente a quase 3 milhões de anos-luz de distância nesta nova imagem de NASATelescópio Espacial Hubble. Conhecida como Anã Tucana por estar na constelação de Tucana, esta galáxia anã contém um feixe solto de estrelas envelhecidas na extremidade distante do Grupo Local, uma agregação de galáxias incluindo a nossa Via Lácteaunidos pela gravidade. A Tucana Dwarf foi descoberta em 1990 por RJ Lavery, o mesmo ano em que o Hubble foi lançado.
Características Únicas da Tucana Anão
O que torna a Anã Tucana distinta de outras galáxias anãs vem em duas partes: sua classificação e seu isolamento. Como uma galáxia esferoidal anã, ela é muito menor e menos luminosa do que a maioria das outras galáxias anãs. A poeira é esparsa e a população estelar se inclina para a faixa mais antiga, dando a elas uma aparência mais escura. Além disso, a Anã Tucana fica a cerca de 3,6 milhões de anos-luz do centro de massa do Grupo Local, longe da Via Láctea e de outras galáxias.
É apenas uma das duas galáxias esferoidais anãs do Grupo Local a ser tão remota, o que leva os astrônomos a teorizarem que um encontro próximo com uma vizinha galáctica maior, chamada Andrômeda, a lançou para longe há cerca de 11 bilhões de anos.
O anão Tucana como um fóssil cósmico
Ter tais propriedades imaculadas permite que cientistas usem a Tucana Dwarf como um fóssil cósmico. Galáxias anãs podem ser os ingredientes iniciais para galáxias maiores, e com estrelas mais velhas residindo em um ambiente tão isolado, analisá-las pode ajudar a rastrear a formação de galáxias de volta ao início dos tempos.
Por essa razão, o Hubble alcançou muito além do Grupo Local usando as capacidades da Advanced Camera for Surveys (ACS) e da Wide Field and Planetary Camera 2 para encontrar essa galáxia distante e solitária. Examinar sua estrutura, composição e história de formação de estrelas lança luz sobre a época da reionização, quando as primeiras estrelas e galáxias surgiram da escuridão bilhões de anos atrás.
