UGC 3478, apresentado neste Telescópio Espacial Hubble imagem, é uma galáxia Seyfert caracterizada por seu núcleo galáctico ativo e brilhante contendo uma estrela supermassiva buraco negro.
Localizada relativamente próxima, a 128 milhões de anos-luz, seus raios X emitidos e a estrutura da galáxia ao redor oferecem dados cruciais sobre a dinâmica galáctica.
Maravilhas Cósmicas: Destaque para UGC 3478
Olhando além de seus longos braços espirais cheios de estrelas e os fios escuros de poeira cruzando-o, seu olhar pode ser atraído pelo ponto brilhante no centro da UGC 3478, a galáxia espiral estrelando esta imagem do Telescópio Espacial Hubble. Este ponto é o núcleo da galáxia, e de fato há algo especial sobre ele: é um buraco negro gigante em crescimento que os astrônomos chamam de núcleo galáctico ativo, ou AGN.
Segredos Essenciais: O Núcleo Galáctico Ativo
UGC 3478, localizada na constelação Camelopardalis, é o que é conhecido como uma galáxia Seyfert. Este é um tipo de galáxia com um AGN em seu núcleo. Como todas essas “galáxias ativas”, o brilho que você vê aqui esconde um buraco negro supermassivo no centro da galáxia. Um disco de gás espirala para dentro deste buraco negro e, à medida que o material colide e aquece, ele emite radiação muito forte.
O espectro dessa radiação inclui emissão de raios X duros, que a marcam claramente das estrelas na galáxia. Apesar do forte brilho da região central compacta, ainda podemos ver claramente o disco da galáxia ao redor dela, o que faz da galáxia uma galáxia Seyfert.
Uma visão de perto: observando galáxias próximas
Muitas galáxias ativas são conhecidas pelos astrônomos a grandes distâncias da Terra, graças ao grande brilho de seus núcleos, destacando-as ao lado de outras galáxias mais fracas. A 128 milhões de anos-luz da Terra, a UGC 3478 é positivamente vizinha de nós. Os dados usados para fazer esta imagem vêm de uma pesquisa do Hubble de AGNs poderosos próximos encontrados em raios X de energia relativamente alta, como este, que se espera que possa ajudar os astrônomos a entender como as galáxias interagem com os buracos negros supermassivos em seus corações.
