Num mundo que parece estar a mudar o foco do Telescópio Espacial Hubble para o Telescópio Espacial James Webb, o Hubble ainda nos lembra que está lá. Outra imagem incrível foi divulgada mostrando o sistema estrela triplo HP Tau, HP Tau G2 e HP Tau G3. As estrelas neste maravilhoso sistema são jovens, HP Tau, por exemplo, é tão jovem que ainda não começou a fundir hidrogénio e tem apenas 10 milhões de anos!
O Hubble foi lançado em 1990 e, desde então, revolucionou a nossa compreensão do Universo. Ele orbita a Terra a uma altitude de cerca de 547 quilômetros e, a partir dessa posição, nos proporcionou vistas deslumbrantes de objetos em todo o cosmos. É aproximadamente do tamanho de um clássico ônibus britânico de dois andares e, em sua essência, um espelho de 2,4 m. O espelho coleta a luz que chega de objetos distantes antes de direcioná-la para um dos vários instrumentos que a registram e analisam.
A imagem divulgada recentemente mostra um exemplo maravilhoso de uma nebulosa de reflexão a 550 anos-luz de distância, em Touro. Estes tipos específicos de nebulosas são constituídos por poeira interestelar que reflete a luz de estrelas próximas, ao contrário das nebulosas de emissão que brilham por si mesmas. Eles têm uma tonalidade azul característica devido às propriedades reflexivas da poeira. Olhando para a imagem você pode facilmente imaginar uma cavidade escavada na nebulosa que foi esculpida pelas estrelas jovens.
As estrelas triplas no centro do sistema, HP Tau, HP Tau G2 e HP Tau G3 são jovens estrelas quentes. HP Tau é um tipo de estrela variável conhecida como estrela T Tau. Eles são um tipo de estrela com menos de 10 milhões de anos e cujo nome vem do primeiro começo de seu tipo descoberto em Touro. A identificação é geralmente obtida por estudos de sua variabilidade óptica e linhas fortes em seus espectros da cromosfera. Dada a sua pouca idade, geralmente são encontrados ainda rodeados pela nuvem de gás e poeira a partir da qual se formaram.
A quantidade de luz emitida pela HP Tau varia com o tempo, porém este tipo específico de estrela tende a ter flutuações regulares e às vezes aleatórias. O júri ainda não decidiu sobre as variações aleatórias, mas pode ser que a natureza jovem das estrelas leve a processos ligeiramente caóticos à medida que as estrelas começam a se estabelecer. Talvez o material de um disco de acreção ainda em processo de colapso possa despejar material na estrela, causando sua explosão.
Dê uma boa olhada na imagem e certifique-se de estudar os padrões impressionantes da nebulosidade. Lembre-se de que a luz que saiu deste objeto viajou durante 550 anos antes de entrar na óptica do Telescópio Espacial Hubble. Quando o Hubble voltou a sua atenção para o HP Tau, fê-lo como parte de uma investigação sobre discos protoplanetários. Estes discos são vistos em muitas estrelas quentes jovens e acredita-se que sejam os progenitores de sistemas planetários em torno de estrelas.
Fonte : Hubble vê o amanhecer de uma estrela parecida com o Sol
