Os cientistas descobriram uma nova espécie de sucuri gigante, a sucuri verde do norte, na Amazônia equatoriana. A descoberta foi feita durante uma expedição convidada pelo povo Waorani. As descobertas da equipe destacam a singularidade genética das espécies e as ameaças ecológicas que a Amazônia enfrenta, ressaltando a necessidade urgente de esforços de conservação. Crédito: Jesus Rivas
Uma equipe de cientistas no local com uma equipe de filmagem na remota Amazônia descobriu um objeto anteriormente não documentado. espécies de anaconda gigante.
O professor Bryan Fry, da Universidade de Queensland, liderou uma equipe que capturou e estudou vários espécimes da recém-nomeada sucuri verde do norte. (Eunectes akaima)localizado na região de Bameno, no território Baihuaeri Waorani, na Amazônia equatoriana.
“Nossa equipe recebeu um raro convite do povo Waorani para explorar a região e coletar amostras de uma população de sucuris, considerada a maior existente”, disse o professor Fry. “Os caçadores indígenas nos levaram para a selva em uma expedição de 10 dias em busca dessas cobras, que consideram sagradas. Remamos em canoas pelo sistema fluvial e tivemos a sorte de encontrar várias sucuris à espreita nas águas rasas, à espreita de presas. O tamanho dessas criaturas magníficas era incrível – uma sucuri fêmea que encontramos media impressionantes 6,3 metros (20,7 pés) de comprimento. Há relatos anedóticos do povo Waorani de outras sucuris na área medindo mais de 7,5 metros (24,6 pés) de comprimento e pesando cerca de 500 quilogramas (1100 libras).
Uma anaconda verde do norte. Crédito: Bryan Fry
O professor Fry disse que as espécies de sucuri verde do norte divergiram da sucuri verde do sul há quase 10 milhões de anos e diferem geneticamente em 5,5%.
“É bastante significativo – para colocar isto em perspectiva, os humanos diferem dos chimpanzés em apenas cerca de 2%”, disse ele. “Esta descoberta é o ponto alto da minha carreira.”
Preocupações de colaboração e conservação
A nova espécie de sucuri foi encontrada durante as filmagens da National Geographic para sua próxima série Disney+ Pólo a Pólo com Will Smithna qual o Professor Fry, explorador da National Geographic, foi o líder científico da expedição.
“Nossa jornada ao coração da Amazônia, facilitada pelo convite do chefe Waorani Penti Baihua, foi um verdadeiro empreendimento intercultural”, disse ele. “A importância dos nossos colaboradores Waorani é reconhecida, sendo eles coautores do artigo.”
Uma bola reprodutora Eunectes akayima. Crédito: Jesus Rivas
Os cientistas também se propuseram a comparar a genética da sucuri verde com espécimes coletados em outros lugares pelo especialista mundial em sucuri, Dr. Jesus Rivas, da New Mexico Highlands University, e usá-los como espécies indicadoras da saúde do ecossistema.
O professor Fry disse que a Amazônia continua enfrentando ameaças ecológicas alarmantes.
“O desmatamento da bacia amazônica devido à expansão agrícola resultou em uma perda estimada de habitat de 20 a 31 por cento, o que pode impactar até 40 por cento de suas florestas até 2050”, disse ele. “Outro problema crescente é a degradação do habitat devido à fragmentação da terra, liderada pela agricultura industrializada e pela poluição por metais pesados associada a derrames de actividades de extracção de petróleo. Os incêndios florestais, a seca e as alterações climáticas também são ameaças notáveis. Estas sucuris raras e outras espécies que partilham este ecossistema remoto enfrentam desafios significativos.”
O professor Fry disse que seu próximo projeto de pesquisa se concentrará na poluição por metais pesados na Amazônia.
“Não são apenas estas cobras gigantescas que enfrentam ameaças ambientais, mas quase todos os seres vivos da região”, disse ele. “A descoberta de uma nova espécie de anaconda é emocionante, mas é fundamental destacar a necessidade urgente de continuar a investigar estas espécies e ecossistemas ameaçados.
De particular urgência é a investigação sobre como os produtos petroquímicos provenientes de derrames de petróleo estão a afectar a fertilidade e a biologia reprodutiva destas cobras raras e de outras espécies-chave na Amazónia.”
Referência: “Desembaraçando as sucuris: revelando uma nova espécie verde e repensando os amarelos” de Jesús A. Rivas, Paola De La Quintana, Marco Mancuso, Luis F. Pacheco, Gilson A. Rivas, Sandra Mariotto, David Salazar-Valenzuela, Marcelo Tepeña Baihua, Penti Baihua, Gordon M. Burghardt, Freek J. Vonk, Emil Hernandez, Juán Elías García-Pérez, Bryan G. Fry e Sarah Corey-Rivas, 15 de fevereiro de 2024, Diversidade.
DOI: 10.3390/d16020127
