Exoplanetas foram descobertos com uma ampla gama de condições ambientais. WASP-76b é um dos mais extremos, com uma temperatura diurna de mais de 2.000 graus. Uma equipe de pesquisadores descobriu que é ainda mais bizarro do que se pensava! Ele está preso à sua estrela hospedeira, então ventos intensos circundam o planeta. Eles contêm grandes quantidades de átomos de ferro que fluem das camadas inferiores para as superiores ao redor da atmosfera.
Exoplanetas existem fora do nosso Sistema Solar e orbitam outras estrelas. A primeira descoberta confirmada foi na década de 1990 e, desde então, mais de 5.200 foram descobertos. Muitos deles são gigantes gasosos como Júpiter ou Saturno e outros são pequenos planetas rochosos como a Terra, talvez menos seu status de habitabilidade. À medida que telescópios e técnicas de detecção mais avançados forem desenvolvidos, não apenas nossos níveis de detecção aumentarão ainda mais, mas também nossa capacidade de explorar esses mundos alienígenas.
Um desses exoplanetas, WASP-76b, recebeu bastante atenção ultimamente. É um gigante gasoso ultraquente que está a 640 anos-luz de nós na direção da constelação de Peixes. Foi descoberto em 2013 e tem uma órbita muito próxima de sua estrela hospedeira, completando uma órbita em apenas 1,8 dias terrestres! É a proximidade da estrela que levou às temperaturas extremas durante o dia de mais de 2.000 graus. Acredita-se que o calor intenso vaporize o ferro, que então se condensa em líquido no lado mais frio da noite e cai como chuva de ferro!
Uma equipe de astrônomos, com alguns da Universidade de Genebra, anunciou suas descobertas no periódico Astronomy & Astrophysics de evidências de ventos de ferro intensos na atmosfera de WASP-76b. Os astrônomos têm se concentrado neste planeta desde sua descoberta para tentar entender os mecanismos na atmosfera deste mundo ultraquente de Júpiter. É realmente um mundo fascinante e até mesmo um arco-íris foi detectado lá em abril passado!
A equipe manteve sua atenção no lado diurno, onde as temperaturas são muito mais altas. Eles usaram o espectrógrafo ESPRESSO que foi instalado no Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul (sim, esse é o nome dele!). Ele é conhecido por sua estabilidade e alta resolução espectral, então ele pode discernir níveis maravilhosamente finos de detalhes em um espectro estelar.
Usando uma técnica conhecida como espectroscopia de emissão de alta resolução, a equipe estudou o espectro de luz visível. A abordagem depende da detecção de linhas de emissão em um espectro e permite que a composição química seja decodificada. Aqui, eles detectaram a assinatura química do ferro e descobriram que eles estavam se movendo de níveis mais baixos para as camadas mais altas da atmosfera.
O estudo das atmosferas de exoplanetas nos ajuda a desenvolver ainda mais nossa compreensão da gama de ambientes nesses mundos alienígenas. Como um gigante gasoso, as descobertas em WASP-76b nos ajudam a aprender um pouco mais sobre os climas de mundos que são bombardeados por níveis extremos de radiação de sua estrela hospedeira.
Fonte : Ventos de ferro em um exoplaneta ultraquente
Fonte: InfoMoney
