Jake Paul lutou boxe com ex-jogadores da NBA, lutadores de artes marciais mistas aposentados e até mesmo alguns profissionais experientes, mas sua última luta pode ser a mais viral até agora. Ele vai enfrentar Mike Tyson no AT&T Stadium em Arlington, Texas, no dia 20 de julho – uma luta que será transmitida ao vivo pela Netflix.
Tyson, seis vezes campeão dos pesos pesados com 58 vitórias e 44 nocautes (24 deles no primeiro round) é um dos boxeadores mais temidos da história. No entanto, ele terá 58 anos na época da luta e empatou Roy Jones Jr. pela última vez em uma partida de exibição em novembro de 2020, que, ironicamente, contou com a segunda luta profissional de Paul (contra o ex-jogador profissional de basquete Nate Robinson) em sua eliminatória. Paul, de 27 anos, é três décadas mais novo que Tyson, com um recorde de carreira de 9-1 e 6 KOs ao longo de sua carreira profissional de quatro anos. Desde que derrotou Robinson, Paul superou os ex-astros do UFC Nate Diaz, Anderson Silva e Tyron Woodley (duas vezes) antes de se dedicar a lutas contra profissionais como Andre August e Ryan Bourland, ambos nocauteados no primeiro round. Sua única derrota na carreira veio para Tommy Fury, que o derrubou por decisão dividida em fevereiro de 2023.
A luta marca o primeiro passo da Netflix nos esportes de combate, depois que a empresa de mídia assinou um acordo com a Paul’s Most Valuable Promotions (MVP) para um card de boxe em novembro passado. O Departamento de Licenciamento e Regulamentações do Texas, órgão regulador que supervisiona os esportes de combate no Lone Star State, ainda não anunciou se a partida de Tyson e Paul será classificada como uma partida profissional oficial ou uma exibição.
“(Paul) cresceu significativamente como boxeador ao longo dos anos, então será muito divertido ver o que a vontade e a ambição de uma ‘criança’ podem fazer com a experiência e aptidão de um GOAT”, disse Tyson em um comunicado de imprensa. “É um momento de círculo completo que será muito emocionante de assistir, já que comecei sua jornada no boxe na eliminatória da minha luta com Roy Jones Jr., e agora pretendo finalizá-lo.”
“É uma loucura pensar que na minha segunda luta profissional, me tornei viral por nocautear Nate Robinson na eliminatória de Mike Tyson”, disse Paul em seu próprio comunicado à imprensa. “Agora, menos de quatro anos depois, estou me preparando para enfrentar Tyson pessoalmente para ver se tenho o que é preciso para vencer um dos lutadores mais notórios e maiores ícones do boxe. Em apenas dois anos e meio de fundação da MVP, estamos prestes a produzir a maior luta da história, uma luta no maior estádio da NFL dos EUA, transmitida ao vivo, na maior plataforma de streaming do mundo — uma prova para todos conseguimos em tão pouco tempo.”
