Justin Thomas anunciou que ele e o caddie Jim “Bones” McKay se separaram antes do Masters.
Thomas, 30, recorreu às redes sociais para explicar a decisão:
“Embora seja muito difícil para mim dizer isso, Bones e eu nos separamos. Serei eternamente grato por ter Jim se juntando a mim em 2021. As coisas que conseguimos realizar juntos – o PGA Championship em 2022, a Presidents Cup, a Ryder Cup “Todas foram experiências inesquecíveis. Sua sabedoria dentro e fora do campo foi uma bênção durante um período difícil da minha carreira, e ele esteve presente em cada etapa do caminho.”
“Sei que grandes coisas estão por vir para nós dois no futuro. Desejo-lhe boa sorte e sempre contarei com ele e sua família entre meus amigos.”
McKay trabalhou pela primeira vez com Thomas quando Jimmie Johnson, o então saco de Thomas, sofreu uma série de problemas de saúde em 2020. Thomas finalmente se separou de Johnson no outono de 2021 e McKay fez seu anel permanente. O destaque de seu trabalho juntos foi o Campeonato PGA de 2022 em Southern Hills, onde Thomas derrotou Will Zalatoris em um playoff para conquistar sua segunda Copa Wanamaker. Após a vitória, Thomas deu crédito a McKay pelo discurso estimulante que deu no fim de semana.
“Estou bastante confiante de que não estaria aqui se ele não me desse isso. Não foi necessariamente um discurso, mas um discurso, por assim dizer”, disse Thomas. “Eu só precisava desabafar. Não precisava trazer minha frustração e raiva para casa comigo. Não precisava sair do campo de golfe com um estado de espírito negativo. Joguei um four-putt muito bom e eu senti que joguei mal. E (McKay) “Cara, você precisa parar de ser tão duro consigo mesmo”, diz ele. “Você está competindo todas as semanas que jogamos. É um campo de golfe difícil, é um campo de golfe difícil. Torneio importante. Você não precisa ser perfeito. Apenas não seja tão duro consigo mesmo. Apenas deixe as coisas acontecerem, e tudo estará se movendo na direção certa.
“Sabe, fui muito mimado aqui”, disse McKay após a vitória sobre Southern Hills. “É incrível, você sabe, algo muito especial para mim. Eu amo o caddie. É o melhor trabalho do mundo. Tem sido muito bom para mim. Tive uma sorte absurda. Estar aqui com alguém significa muito. .. como vocês sabem, todos os caras por quem carreguei uma sacola, sou grato por eles, mas acabei de fazer uma ótima jornada até aqui como transportador. Sou grato por isso.
No entanto, Thomas teve dificuldades durante a temporada de 2023 e não conseguiu chegar aos playoffs da FedEx Cup e, embora seu jogo tenha melhorado nesta temporada, ele ainda tem problemas no green.
Antes de ingressar na Thomas, McKay passou os últimos quatro anos como analista do Golf Channel/NBC. Ele é talvez mais conhecido por sua parceria de 20 anos com Phil Mickelson, na qual a dupla venceu cinco majors juntos. McKay também trabalhou com Larry Mize, Scott Simpson e Curtis Strange.
Não está claro quem estará na lista de Thomas no Masters da próxima semana. Este será o nono início de carreira de Thomas no Augusta National, onde terminou entre os 10 primeiros.
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