Em “Do It”, situado no meio do álbum colaborativo de Kanye West e Ty Dolla Sign, “Vultures 1”, o segundo maior polêmico rap magnético da América, “Você não gosta disso? Essa é a sua perda.
Confrontar e conversar com a música de West em 2024 é uma pista de obstáculos. O rapper, inegavelmente uma das forças criativas mais influentes da música, passou os últimos anos fazendo manchetes menos por sua música do que pelas controvérsias de suas próprias mãos (e boca), alienando ouvintes casuais com retórica divisiva e forçando sua principal base de fãs a se reconciliar. com sua avaliação da arte feita por um artista profundamente polarizador. Muitos daqueles que ouviram a música de West descobriram que seus repetidos comentários anti-semitas eram tóxicos demais para o estômago. Não importa quão viável seja a música, a mera noção de ouvir um novo lançamento ocidental é suficiente para afastá-los.
Claro, é perfeitamente razoável desligar-se da arte por causa do seu criador. Muitas vezes, West pode ser seu maior inimigo, e em seu próprio detrimento. Nos últimos anos, ele perdeu contratos de marca com Balenciaga, Gap e Adidas, além de representação da CAA e de seus advogados. Mas ao longo de sua carreira, West sempre viu sua música agir como uma ferramenta redentora. Já em 2009, quando ele invadiu o palco e interrompeu de forma infame o discurso de aceitação de Taylor Swift no MTV Video Music Awards, ele então se retirou para o Havaí por vários meses para trabalhar em “My Beautiful Dark Twisted Fantasy”, que acabou se tornando um dos definindo os álbuns de rap deste século. Embora Taylor-gate ainda paire sobre ele – nem mesmo ele consegue se livrar disso, referenciando-a na faixa “Carnival” de “Vultures 1” – seus méritos artísticos não foram totalmente desacreditados, e ficou claro que sua luz criativa não havia esmaecido.
É por isso que “Vultures 1” chega a um momento crucial na carreira de West. A opinião pública sobre ele está tão negativa que é possível imaginar se algum dia ele se recuperará. E musicalmente, tem sido instável. Desde “A Vida de Pablo”, de 2016, ele lançou uma série de projetos repletos de ideias, mas sem a precisão condutora para transmitir que sabe quando um funciona e outro não. “Donda”, que ele abandonou em 2021, era sobrecarregado e carecia de uma visão coesa, como se ele tivesse reunido muitos núcleos de pensamento, tornado-os todos individualmente valiosos e alinhado-os em uma longa e árdua fileira.
Assim nos leva a “Abutres 1”. Não é o álbum mais inovador de sua discografia, mas é a visão mais clara que ele apresenta em anos. Suas músicas são inconstantes, mas intencionais, cada uma com seu próprio setor bizarro de um projeto maior, e o conjunto de 16 músicas é muitas vezes musicalmente excelente, desde o sample de funk brasileiro em “Paperwork” até as trompas de “Problematic”. A presença de Ty Dolla Sign como co-piloto do álbum é uma decisão acertada. Ele aprofunda a vitalidade das músicas, oferecendo textura e júbilo harmônico onde de outra forma poderiam ser codificadas como densas e opacas. Como artista solo, Ty transmitiu uma rica compreensão de como a melodia funciona e, junto com algumas das faixas mais frias do álbum, seus vocais desgastados contribuem com um peso emocional que West não consegue fornecer sozinho.
Em um nível puramente musical, “Vultures 1” funciona como uma coleção gótica de momentos auditivos nítidos que giram e mudam a cada curva. West é um artesão da curadoria, e a equipe de músicos que ele reúne – 88-Keys, Timbaland, No ID e dezenas de outros – oferece variedade e abrangência. A bateria rolante e a linha de baixo vibrante de “Back to Me” lembram o tamborilar de “Runaway”, enquanto as harmonias calorosas de Ty tocam contra uma interpolação já controversa de “I Feel Love” de Donna Summer em “Good (Don’t Die) .” Se houvesse alguma dúvida de que o velho Kanye está perdido para sempre, então a comovente “Burn” é um lembrete do que fez dele uma bola de demolição tão criativa em primeiro lugar.
Liricamente, no entanto, aqueles que esperam que West se reconcilie seriamente com suas controvérsias públicas não terão sucesso em “Vultures 1”, onde, em forma caracteristicamente antagonista, ele se inclina para elas. Suas tentativas de jogar gasolina nos incêndios já violentos são, na melhor das hipóteses, surpreendentes – “Mantenha alguns judeus na equipe agora, eu ganho dinheiro”, em “Stars”; “Qualquer um chateado tem que fazê-lo beber urina / Agora sou Ye-Kelly, vadia”, em “Carnival”; e, claro, o insípido “Como sou anti-semita? Acabei de foder uma vadia judia”, na faixa-título – o que implica que ele está acima de tudo. E em sua mente, ele provavelmente está. Mas isso não é novidade para West. Desde seus dias de “abandono da faculdade”, ele tem sido consistentemente ousado, egoísta e combativo. Aqui, está mais uma vez em plena exibição, e não há dúvida de que algumas das letras que atrapalham “Vultures 1” são ofensivas e até moralmente problemáticas. West está plenamente consciente de como ele se apresenta, e no momento em que ele murmura “Louco, bipolar, anti-semita / E eu ainda sou o rei” no encerramento do álbum, fica claro que é tudo intencional.
Provavelmente porque ele está ciente de sua tendência a se render ao instinto, como se valesse a pena perseguir todas as suas ideias. “Você já sabe que sou impulsivo”, ele admite no zombeteiro “Keys to the City”. Ele reforça a ideia com um trecho de uma entrevista de Mike Tyson no final de “Hoodrat”: “Sem dúvida ele tem alguns problemas mentais, a maioria dos líderes tem. A questão delirante, ‘Eu sou um deus’.”
Os problemas não começam e terminam aí. West é, na melhor das hipóteses, musicalmente atraente e, na pior das hipóteses – na maioria das vezes – um senhor da borda desenfreado, com a intenção de dizer algumas das coisas mais sujas que se possa imaginar. “Vultures 1” é o primeiro de um trio de álbuns prometidos (embora os fãs de West saibam que ele é rápido em mudar o rumo dos projetos planejados a qualquer momento), e é um forte lembrete de que o artista que o mundo uma vez adorado universalmente não pode – e simplesmente não vai – fugir da bagunça que deixou em seu rastro.
