Se uma equipe de cientistas esteticamente afinados fosse capaz de fazer engenharia reversa do ato perfeito do Hollywood Bowl, eles poderiam ter criado a sensação islandesa-chinesa-americana de 25 anos que atende pelo nome singular de Laufey. Ninguém pensaria em criar uma lista de verificação tão impossível, mas ela a cumpre de qualquer maneira: uma cantora que teria parecido em casa no mesmo palco na década de 1950, mas que atrai um público jovem na década de 2020. Uma multi-instrumentista com talento para guitarra elétrica, piano e violoncelo. Uma romântica com um grande senso de desmaio que parece apropriado para uma noite de encontro no verão. E, talvez o mais importante: toca bem com Thomas Wilkins e instrumentos de sopro.
Alguns são nascidos na mansão; seguindo essas linhas, Laufey é nascida no Bowl. Sua estreia triunfante no local na quarta-feira à noite, com o apoio de uma LA Phil liderada por Wilkins, parecia predestinada provavelmente desde o momento em que ela lançou seu primeiro EP há apenas três anos. Parecia especialmente óbvio depois que Laufey fez o que parecia ser um teste no verão de 2023, tocando com a Filarmônica do outro lado da ravina no muito menor anfiteatro Ford. Com um público zeloso que já havia superado o termo “culto”, ela já poderia ter lotado o Bowl no momento em que estava fazendo o Ford 11 meses atrás. Na verdade, ser a atração principal do Bowl este ano por apenas uma noite também pareceu meio que uma subestimação. Os ingressos esgotaram tão instantaneamente — e até mesmo os ingressos de revenda mais sangrentos estavam sendo vendidos por um preço tão alto — que parecia claro que Laufey poderia ter feito uma apresentação de três noites.
No entanto, ela ainda está voando sob o radar de pelo menos parte da indústria musical, muito menos da população em geral, mesmo com uma vitória no Grammy este ano, shows esgotados das colinas de Hollywood ao Radio City Music Hall e um nível de histeria IYKYK entre seus mais jovens e verdadeiros crentes. Talvez seja quase como deveria ser, para uma artista cujo som de estilo retrô não será para todos. Brigadoon pareceria tão especial, se o mundo inteiro aparecesse para suas ocorrências esporádicas?
Embora Laufey geralmente faça turnês com uma pequena banda, e ultimamente um quarteto de cordas, esta não foi sua primeira vez tocando com uma orquestra, mesmo neste mês. Na sexta-feira anterior, ela se apresentou com a Filarmônica de Chicago no Lollapalooza, marcando a primeira vez que houve uma apresentação sinfônica naquele festival. Mas os fãs de Laufey da costa oeste definitivamente levaram a melhor, pelo menos em termos de volume. Embora ela só tenha conseguido fazer 15 números em Chicago, ela conseguiu fazer uma aparição completa de “noite com” em Los Angeles — duplicando o set orquestral completo de 15 músicas do Lolla para a segunda metade do show, mas prefaciando-o antes do intervalo com um set de aquecimento adicional de 11 músicas com seu combo usual.
Laufey se apresenta no Hollywood Bowl em 7 de agosto de 2024 em Los Angeles, Califórnia.
Timothy Norris
Foi em grande parte um caso de guardar o melhor para o final, ou pelo menos para o Ato II, mas o primeiro set forneceu um bom vislumbre de algumas das músicas mais jovens de Laufey, incluindo algumas que ela já pode ter superado na distância extremamente curta entre seus 20 e poucos anos. “Slow Down”, ela explicou, é uma música que ela raramente toca, mas era especialmente apropriada para fazer um show no que agora é sua cidade natal, Los Angeles — escrita quando ela se mudou para seu primeiro apartamento pós-parental, pós-Berklee aqui e estava preocupada que a vida já pudesse estar indo rápido demais. (Aparentemente ela superou isso.) Títulos de músicas como “Everything I Know About Love” e “Dear Soulmate” refletem um tipo de ingenuidade consciente, ou abordagem aspiracional ao romance, que a Laufey de 2024 pode já ter passado, mas não tem muito tempo no espelho retrovisor para reviver. O mais charmoso neste primeiro segmento é que ela trouxe sua irmã gêmea, Junia, que, ao que parece, não é apenas sua designer gráfica/sósia, mas também uma violinista feroz por direito próprio — para “Melhor Amiga”, um doce testamento de seu vínculo que rendeu algumas caretas divertidas de ambas as partes.
Isso poderia ter sido um conjunto de manchetes razoável por si só, mas a maior parte da mágica prática real foi reservada para o conjunto aumentado pela Phil, pelo qual Laufey trocou sua saia preta e botas go-go brancas por uma roupa mais extravagante e bonita em rosa que poderia ser vista das fileiras de trás do Bowl (e possivelmente do espaço). Este conjunto abriu com seu número mais abertamente nostálgico e “fofo” — “Dreamer”, a faixa principal de seu álbum “Bewitched” de 2023 — antes de Laufey se estabelecer principalmente no tipo de material lânguido e apaixonado que tem sido seu melhor estoque. Ela tem muitas canções de tocha em seu arsenal, e não há nada como a LA Phil em seu estado mais discreto para jogar apenas isca suficiente em sua falta de correspondência para criar um lindo incêndio.
Laufey se apresenta no Hollywood Bowl em 7 de agosto de 2024 em Los Angeles, Califórnia.
Timothy Norris
Laufey também pode fazer músicas de amor correspondido, e tem anos suficientes de experiência para falar sobre elas. Nessa categoria caiu a surpresa de estar apaixonada “Valentine”, que a multidão coordenada por cores do Bowl retribuiu segurando telefones iluminados em vermelho tanto quanto em branco, para o deleite da cantora. Mas suas músicas sobre se sentir excluída do amor são tão boas que você pode esperar que não tenham sido apenas uma fase para ela. Uma das coisas maravilhosas sobre Laufey é que algumas de suas baladas melancólicas parecem atemporais e sem demografia, enquanto outras — talvez a maioria delas — têm frases líricas ou referências que as ligam à sensibilidade de uma mulher na faixa dos 20 anos nos dias de hoje. É como Frank ansiando por Ava, se você puder imaginar Frank e Ava como estudantes universitários se preocupando com a impossibilidade do amor entre a conclusão de suas teses.
Laufey tem muito um lado Taylor Swift, ou pelo menos um lado Keely Smith-meets-Swift. A maior exceção até agora em seu catálogo ainda magro é “Goddess”, a música de subtítulo de seu recente pacote deluxe “Bewitched: Goddess Edition”. Tocada com Laufey no piano, ela fez a cantora lamentar-se francamente — a ponto de usar uma palavra com F não muito nostálgica — sobre sua experiência de se sentir usada, em um relacionamento romântico, como uma celebridade, e foi o único número da noite em que ela deliberadamente inseriu uma captura em seu alto impecável, para efeito visceral. Esta música forneceu um possível vislumbre do futuro de Laufey, se ela escolher perseguir uma sensibilidade emocional mais crua que alguns fãs de música jovens conhecem muito bem.
Mas daquele número doloroso, Laufey foi direto para a música mais leve de toda a noite, um cover curto e alegre do clássico de Jimmy Van Heusen “It Could Happen to You” que a fez deixar os instrumentos de lado para dançar pelo palco. Assumindo que a justaposição abrupta foi proposital, foi a maneira de Laufey estabelecer sua amplitude em poucas palavras… e talvez também sua maneira de tranquilizar sua base de fãs de que ficar um pouco mais sombria com seu material confessional nunca vai acabar com seu amor por coisas no estilo Great American Songbook, sejam covers ou suas próprias versões originais disso.
Os destaques incluíam qualquer um dos vários números que terminavam com Laufey se movendo do centro do palco para um assento de espera em um violoncelo para uma coda de solo. Quando ela se sentava ao piano, isso significava que o público tinha uma boa chance de obter algo que se inclinasse para seu lado classicamente treinado, como “Promise” e “California and Me”. (É bom ter material que evoca o barroco, mas também menciona Melrose Avenue.) Quando ela está tocando sua guitarra elétrica, isso geralmente significa que todos estão prestes a obter algo com um leve toque de bossa nova — ou uma tentativa muito aberta de uma, como com o encerramento “From the Start”.
Demografia é uma coisa divertida de se discutir em um show de Laufey… e eles foram um pouco diferentes no show do Hollywood Bowl do que em outras aparições que ela fez em Los Angeles. Em muitos de seus shows, ela inspirou gritos de nível Swiftie entre as músicas, e alguns altos cantos durante os números. E para alguém que é tão mergulhado nos clássicos dos anos 40 e 50, seu público tem sido, surpreendentemente, quase inteiramente composto por menores de 30 anos e especialmente menores de 25 anos. No sul da Califórnia, pelo menos, você podia contar com uma multidão que não era apenas jovem, mas pelo menos meio asiática, muitos deles virtualmente fazendo cosplay de Laufey, imitando seu estilo característico. Um grande elemento disso estava em evidência no Bowl; em um ponto, olhando ao redor enquanto a multidão entrava, parecia que uma em cada quatro mulheres jovens ou mais tinha um laço revelador no cabelo, o que não é algo que você vê em qualquer show antigo de Los Angeles.
Mas no Bowl, havia algo incomum e diferente também em evidência: pessoas idosas. (Com isso queremos dizer, maiores de 30 anos, e sim, até mesmo uma boa proporção de maiores de 50 anos.) Sempre foi nossa alegação, voltando à nossa análise do show da Ford no verão passado, que a demografia mais velha amaria Laufey, e provavelmente já gosta de seus discos — mas que eles podem nunca ter a chance de entrar em seus shows, se forem mais fãs da Geração Z ansiosos para comprar todos os ingressos no momento em que forem colocados à venda. Aqui no local mais venerável de Hollywood, porém, há uma multidão mais velha que teve a primeira chance de reivindicar os assentos do camarote — e aparentemente eles desenvolveram afeição suficiente por Laufey também, que não estavam dispostos a desistir deles, mesmo que houvesse fãs jovens ansiosamente dispostos a gastar várias vezes o valor nominal reivindicando-os no StubHub.
Laufey se apresenta com a Filarmônica de Los Angeles no Hollywood Bowl em 7 de agosto de 2024 em Los Angeles, Califórnia.
Timothy Norris
Então a multidão de quarta-feira teve o efeito um pouco estranho de ser um pouco mais contida na metade da frente do que na metade de trás. Isso não foi necessariamente uma coisa ruim: muito do material de Laufey faz pede silêncio de ouvir-um-alfinete-cair. Foi engraçado ouvir mais rugidos em outros momentos, emanando principalmente da retaguarda. E quando chegou ao ponto em “From the Start” onde o público de Laufey inevitavelmente grita junto com sua exclamação de “blá-blá-blá”, isso foi definitivamente mais alto na subida.
Mas é uma coisa boa se o público da AARP tiver a oportunidade de curtir Laufey também, especialmente aqueles que têm um ouvido treinado para o tipo de clássicos pré-rock que esse talento único em uma geração está usando para sua própria música. Desculpe, Geração Z — vocês não podem continuar acumulando esses sons antigos para si mesmos para sempre.
Setlist de Laufey no Hollywood Bowl, 7 de agosto de 2024:
Primeira metade (apenas banda):
Acima do restaurante chinês
Rua por Rua
Segundo melhor
Assombrado
Tudo o que sei sobre o amor
Desacelerar
Querida Alma Gêmea
O que o amor fará com você
Melhor amigo
Nebuloso
Como os filmes
Carta para mim mesmo aos 13 anos
Segundo tempo (com a LA Phil):
Sonhador
Enquanto você dormia
Ficando para trás
Deixe você quebrar meu coração novamente
Frágil
Dia dos namorados
Linda Estranha
Eu desejo que você ame
Promessa
Califórnia e eu
Deusa
Isso poderia acontecer com você
Enfeitiçado
Entediado
Amor Doente
Desde o começo
