O Los Angeles Lakers inaugurou oficialmente uma estátua de 19 pés em homenagem a Kobe Bryant. Imortalizando o Black Mamba no centro do Star Plaza, fora da Crypto.com Arena, a estátua de bronze de 4.000 libras foi esculpida por Julie Rotblatt Amrany e destaca uma das conquistas mais memoráveis de Bryant na NBA.
A pose, escolhida pelo próprio Bryant, destaca seu jogo de 81 pontos, o melhor de sua carreira e o melhor da franquia, contra o Toronto Raptors em 22 de janeiro de 2006, levando o Lakers a uma vitória por 122-104. Em um discurso de Vanessa Bryant antes da inauguração, ela disse à multidão: “Para que conste, Kobe escolheu a pose que vocês estão prestes a ver. Então, se alguém tiver algum problema com isso… merda difícil.” Ela continuou dizendo: “Estou grata por todos os fãs. Kobe tem tantas pessoas que o apoiaram em todo o mundo desde o início e este momento não é apenas para Kobe, mas é para todos vocês que torceram por ele todos esses anos. E para os fãs aqui em Los Angeles, esta é uma cidade especial que Kobe teve tanto orgulho de representar. Fico feliz em ver quanto amor você tem por todos nós. Nós amamos você de volta.
Na estátua, Bryant veste a camisa 8. Ele é visto com o braço direito erguido e a estátua é cercada por cinco troféus de campeonato para representar os cinco títulos do Lakers que conquistou ao longo de sua carreira. A pedido da família Bryant, os nomes de todas as quatro filhas são mostrados como tatuagens no braço da estátua, embora apenas uma tenha nascido quando ele alcançou o feito de 81 pontos.
Dê uma olhada na estátua abaixo.
