A recente exploração do asteróide Dinkinesh pela sonda Lucy da NASA não só destacou as complexidades internas do asteróide, mas também levou a uma descoberta fascinante: a formação de uma lua dupla, Selam. Esta configuração rara, conhecida como binária de contato, formou-se a partir de detritos orbitando Dinkinesh após um evento geológico significativo. Crédito: NASA/SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab
NASAO sobrevôo da espaçonave Lucy em novembro de 2023 pelo asteróide Dinkinesh revelou características geológicas significativas, indicando sua força interna e história complexa. As imagens mostraram uma depressão, uma crista e um satélite binário de contato, Selam. Estas descobertas, que sugerem que Dinkinesh respondeu de forma dinâmica ao stress ao longo de milhões de anos, ajudam os cientistas a compreender a formação e evolução de pequenos corpos no Sistema Solar.
Imagens do sobrevôo do asteróide Dinkinesh em novembro de 2023 pela espaçonave Lucy da NASA revelam detalhes intrigantes. Eles mostram uma depressão em Dinkinesh onde um grande pedaço – cerca de um quarto do asteroide – deslocou-se repentinamente, uma crista e um satélite binário de contato separado (agora conhecido como Selam). Os cientistas dizem que esta estrutura complicada mostra que Dinkinesh e Selam têm uma força interna significativa e uma história complexa e dinâmica.
Os painéis a, b e c mostram pares de imagens estereográficas do asteróide Dinkinesh obtidos pelo instrumento L’LORRI da espaçonave Lucy da NASA nos minutos próximos à aproximação mais próxima em 1º de novembro de 2023. Os pontos amarelos e rosa indicam as características do vale e da crista , respectivamente. Essas imagens foram aprimoradas e processadas para aumentar o contraste. O painel d mostra uma vista lateral de Dinkinesh e seu satélite Selam, tirada alguns minutos após a maior aproximação. Crédito: NASA/SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab
“Queremos compreender os pontos fortes dos pequenos corpos no nosso sistema solar porque isso é fundamental para compreender como é que planetas como a Terra chegaram aqui,” disse Hal Levison, investigador principal Lucy em Boulder, Colorado, filial do Southwest Research Institute em San Antonio, EUA. Texas. “Basicamente, os planetas formaram-se quando zilhões de objetos menores orbitando o Sol, como asteróides, colidiram uns com os outros. O modo como os objetos se comportam quando se chocam uns com os outros, quer se quebrem ou fiquem juntos, tem muito a ver com a sua força e estrutura interna.” Levison é o autor principal de um artigo sobre essas observações publicado recentemente na revista Natureza.
Em 1º de novembro de 2023, a espaçonave Lucy da NASA passou pelo asteróide Dinkinesh do cinturão principal. Agora, a missão divulgou fotos do Long Range Reconnaissance Imager de Lucy, tiradas durante um período de aproximadamente três horas, fornecendo as melhores vistas do asteróide até o momento. Durante o sobrevôo, Lucy descobriu que Dinkinesh tem uma pequena lua, que a missão chamou de “Selam”, uma saudação na língua amárica que significa “paz”. Lucy é a primeira missão projetada para visitar o Júpiter Trojans, dois enxames de asteróides presos na órbita de Júpiter que podem ser “fósseis” da era da formação do planeta. Crédito: Goddard Space Flight Center da NASA
Composição e comportamento de Dinkinesh
Os pesquisadores acham que Dinkinesh está revelando sua estrutura interna pela forma como respondeu ao estresse. Ao longo de milhões de anos girando à luz do sol, as pequenas forças provenientes da radiação térmica emitida pela superfície quente do asteróide geraram um pequeno torque que fez com que Dinkinesh girasse gradualmente mais rápido, acumulando tensões centrífugas até que parte do asteróide mudasse para uma forma mais alongada. . Este evento provavelmente fez com que os detritos entrassem em uma órbita próxima, que se tornou a matéria-prima que produziu a crista e o satélite.
Filme estéreo do asteróide Dinkinesh do sobrevôo da espaçonave Lucy da NASA em 1º de novembro de 2023. Crédito: NASA/GSFC/SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab/Brian May/Claudia Manzoni
Se Dinkinesh fosse muito mais fraco, mais parecido com uma pilha fluida de areia, as suas partículas teriam gradualmente se movido em direção ao equador e voado para a órbita à medida que girava mais rápido. No entanto, as imagens sugerem que ele foi capaz de se manter unido por mais tempo, mais como uma rocha, com mais força do que um fluido, eventualmente cedendo sob estresse e fragmentando-se em grandes pedaços. (Embora a quantidade de força necessária para fragmentar um pequeno asteróide como Dinkinesh seja minúscula em comparação com a maioria das rochas da Terra.)
Características Estruturais e Reconstrução Histórica
“A depressão sugere uma falha abrupta, mais um terremoto com um aumento gradual de estresse e depois uma liberação repentina, em vez de um processo lento como a formação de uma duna de areia”, disse Keith Noll, do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, projeto. cientista de Lucy e coautor do artigo.
“Estas características dizem-nos que Dinkinesh tem alguma força e permitem-nos fazer uma pequena reconstrução histórica para ver como este asteroide evoluiu”, disse Levison. “Ele quebrou, as coisas se separaram e formaram um disco de material durante a falha, parte do qual choveu de volta à superfície para formar a crista.”
Filme estéreo de Selam do sobrevôo da espaçonave Lucy da NASA em 1º de novembro de 2023. Crédito: NASA/GSFC/SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab/Brian May/Claudia Manzoni
Os pesquisadores acreditam que parte do material do disco formou a lua Selam, que é na verdade, dois objetos se tocando, uma configuração chamada binário de contato. Os detalhes de como esta lua incomum se formou permanecem misteriosos.
Missões Futuras
Dinkinesh e o seu satélite são os dois primeiros dos 11 asteróides que a equipa de Lucy planeia explorar ao longo da sua viagem de 12 anos. Depois de percorrer a borda interna do cinturão de asteróides principal, Lucy está agora voltando em direção à Terra para uma assistência gravitacional em dezembro de 2024. Esse sobrevoo próximo impulsionará a espaçonave de volta através do cinturão de asteróides principal, onde observará o asteróide Donaldjohanson em 2025, e depois, para o primeiro dos encontros com os asteróides troianos que conduzem e seguem Júpiter em sua órbita ao redor do Sol, começando em 2027.
Referência: “Um satélite binário de contato do asteróide (152830) Dinkinesh” por Harold F. Levison, Simone Marchi, Keith S. Noll, John R. Spencer, Thomas S. Statler, James F. Bell III, Edward B. Bierhaus, Richard Binzel, William F. Bottke, Daniel Britt, Michael E. Brown, Marc W. Buie, Philip R. Christensen, Neil Dello Russo, Joshua P. Emery, William M. Grundy, Matthias Hahn, Victoria E. Hamilton, Carly Howett , Hannah Kaplan, Katherine Kretke, Tod R. Lauer, Claudia Manzoni, Raphael Marschall, Audrey C. Martin, Brian H. May, Stefano Mottola, Catherine B. Olkin, Martin Pätzold, Joel Wm. Parker, Simon Porter, Frank Preusker, Silvia Protopapa, Dennis C. Reuter, Stuart J. Robbins, Julien Salmon, Amy A. Simon, S. Alan Stern, Jessica M. Sunshine, Ian Wong, Harold A. Weaver, Coralie Adam, Shanti Ancheta, John Andrews, Saadat Anwar, Olivier S. Barnouin, Matthew Beasley, Kevin E. Berry, Emma Birath, Bryce Bolin, Mark Booco, Rich Burns, Pam Campbell, Russell Carpenter, Katherine Crombie, Mark Effertz, Emily Eifert, Caroline Ellis, Preston Faiks, Joel Fischetti, Paul Fleming, Kristen Francis, Ray Franco, Sandy Freund, Claire Gallagher, Jeroen Geeraert, Caden Gobat, Donovan Gorgas, Chris Granat, Sheila Gray, Patrick Haas, Ann Harch, Katie Hegedus, Chris Isabelle, Bill Jackson, Taylor Jacob, Sherry Jennings, David Kaufmann, Brian A. Keeney, Thomas Kennedy, Karl Lauffer, Erik Lessac-Chenen, Rob Leonard, Andrew Levine, Allen Lunsford, Tim Martin, Jim McAdams, Greg Mehall, Trevor Merkley, Graham Miller, Matthew Montanaro, Anna Montgomery, Graham Murphy, Maxwell Myers, Derek S. Nelson, Adriana Ocampo, Ryan Olds, John Y. Pelgrift, Trevor Perkins, Jon Pineau, Devin Poland, Vaishnavi Ramanan, Debi Rose, Eric Sahr, Owen Short , Ishita Solanki, Dale Stanbridge, Brian Sutter, Zachary Talpas, Howard Taylor, Bo Treiu, Nate Vermeer, Michael Vincent, Mike Wallace, Gerald Weigle, Daniel R. Wibben, Zach Wiens, John P. Wilson e Yifan Zhao, 29 de maio de 2024 , Natureza.
DOI: 10.1038/s41586-024-07378-0
O investigador principal de Lucy mora em Boulder, Colorado, filial do Southwest Research Institute, com sede em San Antonio. O Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, fornece gerenciamento geral de missão, engenharia de sistemas e segurança e garantia de missão. A Lockheed Martin Space em Littleton, Colorado, construiu e opera a espaçonave. Lucy é a 13ª missão do Programa Discovery da NASA. O Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, gerencia o Programa Discovery para a Diretoria de Missões Científicas na sede da NASA em Washington.
