Júpiter é um planeta deslumbrante de se observar. Seja luz visível ou qualquer outro comprimento de onda. Numa nova imagem impressionante divulgada pela Universidade da Califórnia em Berkley, Júpiter é visto em luz ultravioleta. A familiar Grande Mancha Vermelha aparece como um oval azul, assim como muitas das características familiares do cinturão. Em torno das regiões polares é revelada uma névoa castanha que se pensa ser causada por um vórtice de grande altitude que mistura a atmosfera. O júri ainda não decidiu sobre o mecanismo por trás disso, mas pode ser uma interação entre o forte campo magnético de Júpiter que perfura a atmosfera perto dos pólos.
Júpiter é o maior planeta do Sistema Solar, um gigante gasoso com tempestades poderosas. Com um diâmetro de 143 mil km, Júpiter é 11 vezes mais largo que a Terra e capaz de engolir todos os outros planetas do Sistema Solar e ainda ter espaço de sobra. É composto de hidrogênio e hélio e não possui uma superfície sólida. Sua atmosfera apresenta faixas de cores alternadas com ventos fortes, furacões e tempestades com raios. A Grande Mancha Vermelha é uma de suas características mais conhecidas, um sistema de furacões três vezes maior que a Terra. É também o lar de uma família de satélites, incluindo as quatro conhecidas luas galileanas Io, Europa, Ganimedes e Calisto.
A atmosfera de Júpiter é um sistema complexo de nuvens espessas, tempestades e ventos fortes. O hidrogênio constitui cerca de 90% da atmosfera, sendo o hélio a maior parte do restante, além de vestígios de metano, vapor de água e outros compostos. Os cinturões na atmosfera parecem alternar entre cores mais claras e mais escuras impulsionadas por diferentes temperaturas, composições químicas e velocidades de vento que chegam a 640 km/h. Mais abaixo, abaixo da camada visível, a atmosfera torna-se mais densa, mais quente e eventualmente fluida. Outros fenômenos foram observados em tempestades com raios, auroras e nuvens de cristais de gelo.
A imagem ultravioleta recentemente divulgada revela características estranhas em torno das regiões polares. As características de formato oval são do tamanho da Terra e são visíveis apenas nos comprimentos de onda ultravioleta. As formas ovais parecem aparecer consistentemente em uma latitude ligeiramente mais baixa do que as zonas aurorais ao redor dos pólos. Na imagem, as formas ovais parecem de cor escura devido à absorção da radiação ultravioleta, mais do que as regiões circundantes mais brilhantes.
O Telescópio Espacial Hubble orbita a Terra a uma altitude de 540 km e tira imagens anuais de Júpiter e de outros planetas. O Hubble foi o primeiro telescópio a capturar as chamadas ovais UV e desde então foram detectadas pela sonda Cassini. A equipe da UC Berkeley descobriu que as formas ovais eram mais comuns ao redor do pólo sul (aparecendo em 75% das imagens ao redor do pólo sul e apenas 12% ao redor do pólo norte).
A equipe conversou com os especialistas em atmosfera planetária Tom Stallard (Universidade de Northumbria, no Reino Unido) e Xi Zhang (da UC Santa Cruz) para tentar compreender o mecanismo. Eles teorizam que as fortes linhas do campo magnético de Júpiter experimentam fricção na ionosfera, levando ao estabelecimento de um vórtice (um fluxo giratório de fluido ou ar). É o vórtice que impulsiona as ovais escuras.
Fonte : Tornado magnético está agitando a névoa nos pólos de Júpiter
Fonte: InfoMoney
