Martin Kirkup, cofundador do Direct Management Group, cuja lista inclui kd lang, Katy Perry e Au/Ra, morreu em 4 de fevereiro aos 75 anos. Kirkup administrou os artistas acima com seus parceiros de longa data Steven Jensen e Bradford Cobb.
Depois de fundar a Direct com Jensen em 1985, a empresa Kirkup viu sucesso precoce com Echo & the Bunnymen, Orchestral Manouevres in the Dark, Bryan Ferry e particularmente os B-52’s, cujo álbum multiplatina de 1989 “Cosmic Thing” estabeleceu a empresa como um grande player. .
A empresa obteve um sucesso ainda maior na década de 1990 com Counting Crows, e ao longo dos anos gerenciou artistas como David Byrne, Joe Jackson, Seal and the New Radicals, Tracy Chapman, the Go-Go’s, Adam Lambert e Steve Perry, bem como Perry e Lang.
Nascido em Tynemouth, Northumberland, Kirkup deixou o Reino Unido em 1973 para aceitar o cargo de professor visitante de Literatura Inglesa na Universidade de Rhode Island. Ele se mudou para a cidade de Nova York logo depois e em 1974 foi contratado pela A&M Records como diretor de publicidade da costa leste. Nos anos seguintes, ele trabalhou em estreita colaboração com artistas como Peter Frampton, Styx, Squeeze, Joe Jackson, the Police e Joan Armatrading.
Jensen relembrou: “Martin Kirkup e eu concebemos o Direct Management enquanto bebíamos raki em um restaurante acima do Bósforo, em Istambul, fugindo das Olimpíadas de Los Angeles em 1984. Éramos ambos fãs de música pop alternativa e estávamos focados em estabelecer uma empresa de gestão boutique para apoiar aquele emocionante gênero de música. Estou orgulhoso de ter construído a Direct Management com Martin e Bradford Cobb para a presença global que tem hoje, com integridade, honra e engenhosidade, grande parte da qual foi contribuída por Martin.”
Cobb acrescenta: “Martin Kirkup era um ato de classe, um cavalheiro e era brilhante. Ao longo dos meus 25 anos trabalhando ao lado dele na Direct, ele teve uma grande influência no meu crescimento como gestor e como ser humano. De seus muitos talentos, um que eu mais admirava era sua capacidade de pegar um problema e dissecá-lo até o fundo, encontrando uma solução com um comportamento calmo que dava confiança a todos ao seu redor. Martin tinha excelente gosto musical e grande reverência pelos artistas que a criaram. Ele era espirituoso e tinha um senso de humor perverso. Martin também foi caloroso e genuinamente atencioso, e foi uma honra ser seu parceiro.”
Ele deixa sua esposa Lale Kirkup, filha Melisa Kirkup Blatt e genro Ben Blatt, filho John Kirkup e nora Lorien Kirkup, e três netos, Sam, Abigail e Ivy. Informações sobre a celebração da vida de Kirkup virão posteriormente.
