O objetivo da missão Artemis da NASA é, entre outras coisas, levar os seres humanos de volta à Lua. Grande parte da atenção ultimamente tem sido focada na tecnologia de foguetes para levar os astronautas até lá, mas à medida que avançamos de Artemis I para Artemis II – que visa levar uma tripulação ao redor da Lua e de volta antes que Artemis III os pouse na superfície lunar – a atenção está se voltando para os trajes espaciais que a tripulação usará. Os novos trajes, construídos pela Axiom Space, são projetados para fornecer a mobilidade e proteção necessárias na superfície e agora a NASA recebeu amostras e as está testando em ambientes espaciais simulados.
Já se passaram décadas desde que os seres humanos pisaram na Lua. Para quem como eu não nasceu em 1969, até a visão da famosa pegada de Armstrong na superfície da Lua ainda evoca muitas emoções. A maior parte da tecnologia da época da Apollo tem décadas, então a NASA contratou a Axiom Space para projetar e construir novos trajes espaciais. Os trajes foram revelados em março de 2023 e, em vez do branco usual, marca registrada da Apollo, os novos trajes Axiom exibiam um visual descolado em preto e laranja, embora os trajes entregues à NASA fossem classicamente brancos com listras azuis e vermelhas.
Os ternos também têm um nome um pouco mais descolado; a Unidade de Mobilidade Extraveicular Axiom, ou AxEMU, para abreviar. Para chegar ao projeto final, a Axiom trabalhou em estreita colaboração com especialistas da NASA que definiram os padrões técnicos e de segurança segundo os quais o traje deveria ser construído.
Depois de concluída a fase de design, foi direto para a fase de testes, onde os testadores usaram os novos trajes nas instalações de testes do Centro Espacial Johnson. Aqui eles realizaram testes que testariam a capacidade de manobra dos trajes. As tarefas incluíam curvar-se para coletar amostras lunares usando ferramentas geológicas – uma tarefa que parece muito fácil, mas na Lua, com sua atmosfera fina e gravidade mínima, juntamente com a maior parte do traje espacial, é muito mais difícil na Lua.
Os testes irão mais longe, submergindo-os, ocupantes e todos no Laboratório de Flutuabilidade Neutra da NASA. Em última análise, esta é apenas uma grande piscina coberta, mas é usada para simular a gravidade parcial. Juntos, os dois testes explorarão quaisquer limitações invisíveis dos trajes para permitir ajustes finais no design.
O traje Axiom AxEMU foi desenvolvido para oferecer benefícios não apenas para a NASA, mas também para outras agências espaciais e empresas espaciais comerciais. Eles oferecem uma gama mais ampla de ajustes de tamanho para poder acomodar uma gama mais ampla de públicos. Não só será adequado para mais pessoas, como também oferecerá conforto e capacidade para apoiar as tarefas dos astronautas Artemis.
Fonte : Axiom Space testa traje espacial lunar no Johnson Space Center da NASA
